Martedì i vigili del fuoco di San Jose hanno salutato gran parte della loro storia celebrando la vita di Sam Seibert, il capitano dei vigili del fuoco in pensione morto all’età di 106 anni il 30 novembre.
“Sam è stato come un secondo padre per me”, ha detto John McMillan, assistente capo dei vigili del fuoco in pensione e presidente del San Jose Fire Museum. “Sam era un’icona in questo dipartimento”.
Più di 200 persone – membri dei vigili del fuoco di San Jose, funzionari della città, familiari e amici – hanno partecipato al memoriale presso il San Jose Fire Museum, iniziato alle 13:06 del 1/06 in onore dell’età di Seibert.
Seibert ha lasciato una lunga eredità con abbastanza esperienze per alcune vite, sulla base di tutte le storie raccontate martedì da relatori che includevano sua nipote, Doreen Below, e il capo dei vigili del fuoco di San Jose, Robert Sapien.
C’erano storie sulla sua giovinezza nello stato di Washington, sul tempo trascorso in servizio nella Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, sulla sua passione per il collezionismo e la riparazione di orologi e sulle varie ragioni che adduceva per la sua longevità. C’erano anche storie sulle storie raccontate da Seibert.
“Avrebbe potuto scrivere un libro da quello che ti stava raccontando.” ha detto Phil Reggiardo, ingegnere in pensione dei vigili del fuoco di San Jose, un amico di lunga data.
Seibert, nato il 26 agosto 1919, si unì ai vigili del fuoco di San Jose dopo la guerra nel 1946 e si ritirò 30 anni dopo, dopo essere salito al grado di capitano. Appassionato collezionista, ha avuto un ruolo determinante nella creazione del San Jose Fire Museum, lavorando con il gruppo che lo ha avviato prima di andare in pensione. Ha contribuito a guidare lo sforzo di trasformare la vecchia stazione dei vigili del fuoco n. 1 su Market Street – dove Seibert lavorava negli anni ’50 – in un museo dopo la sua chiusura nel 2000, sostituito da una moderna stazione accanto.
Seibert divenne la più grande cheerleader del museo e uno dei suoi maggiori benefattori individuali, contribuendo con più di 350.000 dollari e donando molti dei manufatti del museo, alcuni dei quali collezionava dal 1959 e altri che aveva acquisito, tra cui una pompa a mano del 1810 che aveva acquistato sulla costa orientale.
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Doreen Below, la simpatica Sam Seibert, trasporta le ceneri di Seibert verso la cerimonia di celebrazione della vita al San Jose Fire Museum di San Jose, California, martedì 6 gennaio 2026. Sam Seibert era un capitano dei vigili del fuoco di San Jose in pensione morto all’età di 106 anni. (Shae Hammond/Bay Area News Group)
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Doreen Below, la simpatica Sam Seibert, trasporta le ceneri di Seibert verso la cerimonia di celebrazione della vita al San Jose Fire Museum di San Jose, California, martedì 6 gennaio 2026. Sam Seibert era un capitano dei vigili del fuoco di San Jose in pensione morto all’età di 106 anni. (Shae Hammond/Bay Area News Group)
Seibert e sua moglie Sheila vissero a Willow Glen per quasi ottant’anni. Damien e Lisa Swendsen hanno vissuto nella porta accanto negli ultimi 20 anni e sono diventati amici intimi del pompiere in pensione e hanno ascoltato molte delle sue storie.
“Il tempo sembrava essersi fermato mentre Sam ti parlava”, ha detto Lisa Swendsen.
La nipote di Seibert, ha detto che suo zio ha assecondato il suo amore per i viaggi negli ultimi tre anni, facendo anche un viaggio nei suoi vecchi luoghi di ritrovo a Washington, Idaho e Montana.
“Sam non ha avuto una sola lamentela”, ha detto Below “Tutto quello che ha detto è ‘Il paradiso può aspettare. Questa avventura è l’opportunità di una vita”.
REALIZZATO CON CURA: Sophie Nguyen ha concluso il suo progetto Eagle Scout con compassione durante le festività natalizie. Nguyen, un membro di Scouting America BSA Troop 30 a Los Altos, ha consegnato una dozzina di coperte “fidget” il 23 dicembre all’Avenidas Rose Kleiner Center di Mountain View, che fornisce supporto agli anziani, compresi quelli con problemi cognitivi e fisici.
Le coperte Fidget sono piccole trapunte ricoperte con trame diverse e cose come nastri, bottoni e tasche che aiutano le persone a tenere le mani occupate fornendo allo stesso tempo stimolazione sensoriale. Ma possono essere un orso da fare. Nguyen ha realizzato un design semplificato utilizzando coperte in pile senza cuciture come base con toppe fidget realizzate a mano cucite separatamente. Ha diretto un team di scout, familiari e amici per assemblare tutto in tempo per la consegna davvero speciale.
Dieci delle coperte hanno le dimensioni di un giro e due versioni più grandi vengono esposte come decorazioni murali.
RISULTATI DELLA GARA: Ora che sono tornato dalle vacanze, posso rivelare i risultati della corsa bici-auto-metropolitana al Levi’s Stadium del 14 dicembre, affettuosamente soprannominata Transit Bowl. I miei soldi, ricorderete, erano sul direttore della Valley Water, Shiloh Ballard, che viaggiò in bicicletta fino allo stadio di calcio di Santa Clara dall’Hotel De Anza nel centro di San Jose.
I miei soldi sarebbero spariti. Ballard è arrivato secondo, preceduto di circa cinque minuti da Milan Balinton, il direttore esecutivo dell’African American Community Service Agency, che ha guidato un’auto da Levi’s. Il direttore esecutivo del Mineta Transportation Institute Karen Philbrick, che ha preso un treno della metropolitana leggera VTA, è arrivato terzo.
Ballard ha però fatto una solida difesa per il suo arrivo ravvicinato al secondo posto, notando che si è dovuta fermare lungo la strada a causa di un problema con la telecamera – il tutto veniva registrato per i social media – e che Balinton ha finito per pagare più del dovuto per un parcheggio migliore. “Riguarda l’intera esperienza”, ha detto Ballard. “È un vero piacere andare in bicicletta su quei sentieri.”
Naturalmente, la domanda più importante (e senza risposta) è: quanto tempo hanno impiegato tutti per tornare a casa? Scommetto che Balinton è arrivato terzo in questo.
