Il governo federale sta aiutando i turisti australiani bloccati su una remota isola deserta nello Yemen.
Sono tra le decine di viaggiatori stranieri che hanno visitato l’isola di Socotra nell’Oceano Indiano prima di essere coinvolti nelle crescenti tensioni tra le potenze regionali.
“Il Dipartimento degli Affari Esteri e del Commercio (DFAT) sta fornendo assistenza consolare a un piccolo numero di australiani attualmente nello Yemen”, ha detto oggi un portavoce del DFAT.
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I piani di viaggio per circa 400 turisti internazionali sono stati interrotti quando le autorità yemenite hanno imposto lo stato di emergenza a Socotra portando alla chiusura dei porti di ingresso, compreso l’aeroporto dell’isola, dicono i rapporti.
L’isola è un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO e ospita il raro albero del sangue di drago. È diventata una calamita per i turisti avventurosi e gli influencer dei social media attratti dalle sue splendide scogliere, dalla fauna rara e dalle incontaminate spiagge di sabbia bianca.
Lo Yemen è impantanato da più di un decennio in una guerra civile che comporta una complessa interazione di rivendicazioni settarie e il coinvolgimento delle potenze regionali.
Gli Houthi, allineati con l’Iran, controllano le regioni più popolose del paese, inclusa la capitale Sanaa. Nel frattempo, una coalizione regionale di poteri – tra cui l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti – ha sostenuto il governo riconosciuto a livello internazionale nel sud.
La sua distanza dalla terraferma ha protetto Socotra dal peggio del lungo conflitto dello Yemen. Ma le tensioni regionali che la scorsa settimana sono culminate negli attacchi sauditi contro una spedizione in Yemen legata agli Emirati Arabi Uniti, hanno ora avuto un impatto.
I voli dovrebbero riprendere questa settimana, ma non è ancora chiaro quando.
Il DFAT sconsiglia agli australiani di recarsi a Socotra a causa del conflitto armato in corso e dell’elevata minaccia di rapimenti e terrorismo. Sono in corso anche operazioni militari contro obiettivi Houthi nel Mar Rosso.
L’Australia, come molte altre nazioni occidentali, non ha un’ambasciata o un consolato nello Yemen.
I funzionari dell’ambasciata australiana a Riyadh, in Arabia Saudita, non sono in grado di fornire aiuti di emergenza ai cittadini dello Yemen.
