Il presidente Trump ha chiarito che lo desidera rivitalizzare l’industria petrolifera venezuelana così può usare il denaro per rendere di nuovo grande il Paese, ma il settore è nel caos dopo decenni di saccheggi, fuga di talenti e negligenza a causa del dominio socialista.
Dopo aver catturato il dittatore venezuelano Nicolas Maduro nel fine settimana, Trump ha promesso che presto le aziende statunitensi vi avrebbero attinto le ricche riserve petrolifere della nazione, che secondo Caracas contengono circa 303 miliardi di barili di petrolio, circa il 17% della fornitura mondiale.
La produzione è crollata da quando ha toccato il massimo nel 1997 – e il Paese ha prodotto solo 900.000 barili di petrolio al giorno nel 2024, circa il 6% di quello che producono gli Stati Uniti.
Inoltre, le partecipazioni delle compagnie petrolifere furono nazionalizzate e sequestrate due volte: la prima nel 1976 e l’altra dal predecessore di Maduro, Hugo Chavez, nel 2007.
Chevron resta l’unica compagnia petrolifera statunitense autorizzata a operare nel Venezuela. Gli osservatori affermano che molti dirigenti petroliferi sono preoccupati all’idea di tornare nel paese e investire le decine di miliardi necessari per aumentare la produzione, data la storia di instabilità, violenza e sequestri del governo.
La produzione crolla sotto il socialismo
Il Venezuela nazionalizzò formalmente la sua industria petrolifera nel 1976 sotto l’allora presidente Carlos Andes Perez, sequestrando centinaia di beni privati e di proprietà straniera, compresi progetti gestiti da ExxonMobil.
Exxon, Chevron e Shell furono duramente colpite dal tentativo di Perez di nazionalizzare, con le società – che rappresentavano oltre il 70% della produzione di petrolio greggio del Venezuela – perdendo circa 5 miliardi di dollari in asset, secondo i rapporti dell’epoca.
La mossa di Perez è arrivata in un momento in cui la produzione petrolifera del paese stava crollando, producendo meno di 2 milioni di barili al giorno fino agli anni ’90, quando il Venezuela ha riaperto agli investitori stranieri.
Nel 1997, la produzione petrolifera del Venezuela raggiunse il picco di 3,5 milioni di barili, ma un decennio più tardi seguì un massiccio calo, quando l’allora presidente Hugo Chávez nazionalizzò nuovamente il settore.
Dopo che Maduro è subentrato al potere nel 2013 e il Venezuela è stato colpito da dure sanzioni da parte degli Stati Uniti, la produzione è crollata, registrando nei successivi dieci anni un calo del 300%.
Gli impianti petroliferi venezuelani crollano
Secondo la società di ricerca Energy Aspects con sede a Londra, la compagnia petrolifera nazionale venezuelana, nota come PDVSA, è stata criticata per la scarsa produzione di petrolio, poiché la società non ha i soldi e le competenze necessarie per aumentare la produzione.
I giacimenti petroliferi del Venezuela sono effettivamente degradati e afflitti da “anni di trivellazioni insufficienti, infrastrutture fatiscenti, frequenti interruzioni di corrente e furti di attrezzature”, ha affermato la società di ricerca.
Ripristinare l’industria petrolifera venezuelana richiederebbe un investimento enorme, con Energy Aspects che stima che solo aggiungere 500.000 barili al giorno di produzione richiederebbe due anni e costerebbe circa 10 miliardi di dollari.
Anche con questa aggiunta, il Venezuela non entrerebbe tra i primi 10 maggiori produttori al mondo, nonostante l’enorme ricchezza dei negozi.
Le compagnie petrolifere sono nervose per ciò che verrà dopo
Resta da vedere se le compagnie energetiche statunitensi investiranno in Venezuela nonostante la promessa di accesso alle ingenti riserve del paese.
La ConocoPhillips, con sede a Houston, che fu costretta a ritirarsi dal Venezuela nel 2007 dopo che Chavez sequestrò i suoi beni, ha detto che era troppo presto per dire se sarebbe stato possibile. vale la pena investire in un ritorno a Caracas.
“ConocoPhillips sta monitorando gli sviluppi in Venezuela e le loro potenziali implicazioni per l’approvvigionamento energetico globale e la stabilità. Sarebbe prematuro speculare su eventuali attività commerciali o investimenti futuri”, ha affermato la società in una nota.
ConocoPhillips ed Exxon avevano citato in giudizio il Venezuela per un totale di 32 miliardi di dollari nel corso del sequestro del 2007, con le società che avevano riconosciuto solo una frazione delle loro perdite.
Qualsiasi azienda che volesse aprirsi in Venezuela dovrebbe vedersela anche con la Chevron, l’ultima compagnia petrolifera americana rimasta nel paese, che produce ancora più di un terzo del petrolio del paese.
Ci vorrebbe un investimento considerevole per le aziende cercare di duplicare il successo della Chevron, soprattutto perché il petrolio greggio in Venezuela è più denso di quello prodotto sul mercato globale, ha affermato Michael Klare, un senior visiting fellow presso l’American Arms Association.
“Non puoi semplicemente entrare in Venezuela e pompare petrolio”, ha detto alla CNN. È un processo estremamente difficile e complesso in cui Chevron, nel corso degli anni, ha eccelso, ma pochissime aziende hanno questa tecnologia a portata di mano”.
José Ignacio Hernández, consulente ed esperto di debito pubblico presso Aurora Macro Strategies, ha osservato che Caracas è ancora allo sbando, il che distoglierebbe qualsiasi azienda dall’affrettarsi a investire.
“Le compagnie petrolifere vogliono sempre petrolio, e il Venezuela ne ha molto, ma hanno bisogno di stabilità politica, che richiede qualcosa di più della semplice rimozione di Maduro”, ha detto al Wall Street Journal. “La situazione è ancora in corso.”
Trump ha chiesto alle compagnie petrolifere di versare miliardi nel paese per contribuire a portare la produzione del paese agli standard moderni.
Alcuni operatori più piccoli sembrano desiderosi di correre il rischio.
Ali Moshiri, ex capo dell’America Latina della Chevron, ha detto di aver riunito investitori pronti a investire 2 miliardi di dollari nel paese – e di aver già identificato potenziali siti.
“Ho ricevuto una dozzina di chiamate nelle ultime 24 ore da potenziali investitori. L’interesse per il Venezuela è passato dallo zero al 99%”, ha detto al Financial Times.
