I servizi di localizzazione delle navi hanno rilevato circa una dozzina di navi identificate come petroliere cariche in partenza dal Venezuela nella prima settimana del 2026, tutte prese di mira dalle sanzioni statunitensi.
Molte delle petroliere avrebbero navigato in “modalità oscura”, presumibilmente con la benedizione delle autorità venezuelane, il che significa che i loro dispositivi di localizzazione satellitare erano spenti per nascondere i loro movimenti.
La prima settimana del 2026 è culminata con la sorpresa arresto del dittatore venezuelano Nicolás Maduro in un raid audace ed eseguito in modo impeccabile da parte delle forze armate statunitensi. Poche settimane prima, il presidente Donald Trump aveva ordinato il “blocco” di tutte le petroliere sanzionate dirette in Venezuela.
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Trump e il segretario di Stato Marco Rubio hanno affermato durante il fine settimana che l’arresto di Maduro non significa che il blocco è stato annullato.
“Abbiamo una quarantena sul loro petrolio. Ciò significa che la loro economia non sarà in grado di andare avanti finché non saranno soddisfatte le condizioni che sono nell’interesse nazionale degli Stati Uniti e negli interessi del popolo venezuelano”, Rubio disse la domenica.
“Per quanto riguarda la nostra autorità legale sulla quarantena, è molto semplice: abbiamo ordini del tribunale. Queste sono barche sanzionate e riceviamo ordini dai tribunali di perseguire e sequestrare queste sanzioni”, ha aggiunto.
Reuters notato non è stato immediatamente chiaro se l’ondata di partenze di petroliere segnalata fosse un tentativo di rompere il blocco di Trump o se il governo degli Stati Uniti avesse approvato alcune partenze.
Si stima che le navi trasportassero complessivamente circa 12 milioni di barili di petrolio. Circa la metà di quelle navi erano “superpetroliere che tipicamente trasportano il greggio venezuelano in Cina”, secondo i dati e i documenti di tracciamento delle navi della compagnia petrolifera nazionalizzata venezuelana, Petróleos de Venezuela (PDVSA). Il presidente Trump ha dichiarato sabato che la Cina continuerà a ricevere il petrolio che le è dovuto dal Venezuela.
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“Le esportazioni venezuelane si sono fermate la scorsa settimana a causa del blocco, costringendo la PDVSA a iniziare a tagliare la produzione nel fine settimana. La PDVSA non aveva quasi nessun posto dove immagazzinare il petrolio dopo aver riempito lo stoccaggio a terra e caricato le navi con il greggio”, ha riferito Reuters.
IL New York Times (NYT), che difeso suo editorialista Maduro sabato, lunedì parlato agli esperti di localizzazione delle navi che hanno affermato che almeno 16 navi sono state coinvolte in quello che sembrava un grande tentativo di violare il blocco statunitense delle petroliere sanzionate. La loro partenza è stata piuttosto improvvisa, poiché molti di loro sono stati visti attraccati nei porti venezuelani per settimane nelle foto satellitari, ma tutti erano scomparsi entro poche ore dal raid che ha catturato Maduro.
Oltre a funzionare in “modalità oscura”, il NYT gli esperti hanno affermato che alcune delle navi stavano “spoofing” o trasmettevano nomi e dati di navigazione falsi.
“L’unico vero modo per le petroliere cariche di petrolio di sfondare un blocco navale è sopraffarlo con navi in uscita”, ha osservato Samir Madani, co-fondatore del sito web TankerTrackers.
Secondo quanto riferito, quattro delle navi hanno lasciato il porto senza il permesso del governo “ad interim” guidato dal vicepresidente di Maduro, Delcy Rodriguez, forse nel tentativo di sfidare l’autorità del suo regime.
Tutte e quattro le navi erano sotto contratto con i commercianti di petrolio Alex Saab e Ramon Carretero, entrambi soggetti a sanzioni in quanto partner commerciali di Nicolás Maduro.
Saab, originario della Colombia, lo era imprigionato negli Stati Uniti con l’accusa di riciclaggio di denaro per circa due anni, ma è stato scambiato dall’amministrazione Biden nel 2023 con diversi americani tenuti prigionieri in Venezuela. Un anno dopo, Maduro nominato lui come ministro dell’Industria.
