Vincere due premi come Allenatore dell’anno a Cleveland non è riuscito a salvare Kevin Stefanski.
I Browns hanno licenziato Stefanski lunedì dopo una stagione di 5-12 nel 2025, che ha fatto scendere la franchigia a 8-26 (3-14 nel 2024) negli ultimi due anni.
Mentre Stefanski ha guidato la squadra alle apparizioni nei playoff nella sua stagione inaugurale nel 2020 e poi di nuovo nel 2023, battendo anche gli Steelers nel turno delle wild card quella prima stagione, la franchigia è finita sotto .500 in quattro dei suoi sei anni, e ha faticato soprattutto negli ultimi due anni.
La sua uscita continua il carosello di allenatori del Lago Erie, con la franchigia che continua a cercare una combinazione di allenatore e quarterback in grado di costruire un vincitore duraturo.
Stefanski sembrava essere quel ragazzo all’inizio della sua carriera, ma come la maggior parte degli allenatori di Cleveland, il pessimo gioco del quarterback della franchigia lo ha distrutto.
In una svolta crudele, è stato il disastroso scambio del 2022 per Deshaun Watson a riportare indietro il franchise e condurre Stefanski lungo un percorso che aveva troppi ostacoli.
Watson, che ha firmato un contratto quinquennale da 230 milioni di dollari completamente garantiti dopo lo scambio, ha fatto solo 19 partite per la franchigia prima di subire uno strappo d’Achille che potrebbe mettere fine alla carriera l’anno scorso e poi strapparlo di nuovo quest’anno, ed è andato solo 9-10 in quelle partite.
Stefanski è riuscito a guidare i Browns a un record di 7-10 nel 2022, e Joe Flacco ha condotto un’inaspettata serie di playoff in una stagione di 11-6 nel 2023, ma gli ultimi due anni sono stati orrendi.
Cleveland è andata 3-14 l’anno scorso con Watson e Jameis Winston, e la squadra di rotazione di quest’anno composta da Flacco e dai debuttanti Dillon Gabriel e Shedeur Sanders non ha aiutato la causa.
Stefanski ha ottenuto il suo maggior successo nei suoi primi due anni quando ha fatto coppia con Baker Mayfield.
I Browns sono andati 11-5 nel 2020 prima di sconfiggere gli Steelers, 48-37, per la loro prima vittoria nei playoff in 26 stagioni. Alla fine caddero contro i Chiefs, 22-17, nel turno di divisione.
Cleveland scivolò a 8-9 l’anno successivo e perse i playoff, ma ciò rappresentò comunque un miglioramento rispetto alla maggior parte delle ultime stagioni della franchigia.
Stefanski, arrivato in franchising dopo aver servito come coordinatore offensivo dei Vikings, ha chiuso con un record di 44-56 e un punteggio di 1-2 nei playoff.
