La compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA ha iniziato a tagliare la produzione di greggio perché sta esaurendo la capacità di stoccaggio a causa del blocco petrolifero statunitense in corso che ha ridotto le esportazioni a zero, aumentando la pressione su un governo ad interim che cerca di mantenere il potere di fronte alle minacce statunitensi di ulteriori azioni militari.
Caracas è in crisi politica sotto un governo ad interim dopo il presidente Nicolas Maduro e sua moglie furono catturati dalle forze americane sabato. Le esportazioni di petrolio del paese dell’OPEC, la sua principale fonte di entrate, sono ora ferme a seguito del blocco statunitense sulle petroliere soggette a sanzioni e del sequestro di due carichi di petrolio il mese scorso.
I carichi della Chevron diretti negli Stati Uniti costituivano un’eccezione, poiché continuavano a spostarsi, poiché la compagnia ha una licenza da Washington per le sue operazioni. Ma anche quelli si sono fermati da giovedì, come mostrano i dati di spedizione domenica.
Nell’ambito dell’annuncio della detenzione di Maduro e di una transizione di governo supervisionata dagli Stati Uniti, il presidente Trump ha dichiarato sabato che un “embargo petrolifero” sul paese era in pieno vigore.
La mossa di PDVSA include la chiusura di giacimenti petroliferi o cluster di pozzi mentre le scorte onshore aumentano e la società esaurisce i diluenti per miscelare il greggio pesante del Venezuela per la spedizione.
La società ha richiesto tagli alla produzione alle joint venture tra cui Petrolera Sinovensa della China National Petroleum Corp., Petropiar della Chevron e Petroboscan e Petromonagas, hanno detto le fonti. Petromangas, precedentemente gestita da PDVSA e dall’azienda statale russa Roszarubezhneft, è gestita esclusivamente da PDVSA.
PDVSA e CNPC non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Chevron ha dichiarato domenica che continua a operare “nel pieno rispetto di tutte le leggi e i regolamenti pertinenti”, senza fornire dettagli.
I lavoratori di Sinovensa domenica si stavano preparando a disconnettere fino a 10 gruppi di pozzi su richiesta di PDVSA, ha detto una delle fonti, dopo un eccessivo accumulo di greggio extra pesante e una carenza di diluenti. Tuttavia, i pozzi potrebbero essere ricollegati rapidamente in futuro, ha aggiunto la persona.
Una parte della produzione petrolifera di Sinovensa viene generalmente consegnata alla Cina come pagamento del servizio del debito. Ma due superpetroliere battenti bandiera cinese che si stavano avvicinando al Venezuela per caricare petrolio si sono fermate alla fine di dicembre, come hanno mostrato i dati di spedizione di LSEG.
A Petromonagas, i lavoratori hanno iniziato a ridurre la produzione alla fine della scorsa settimana fino alla ripresa delle forniture di diluente attraverso l’oleodotto, ha detto un’altra fonte.
Da parte sua, Chevron non ha ancora tagliato la produzione poiché ha spazio per continuare a immagazzinare, in particolare a Petropiar, e le navi cisterna non hanno smesso di caricare. Tuttavia, le sue navi non lasciano le acque del paese da giovedì e la capacità di stoccaggio a Petroboscan è limitata, il che potrebbe portare a tagli, ha detto un’altra fonte.
Anche se la sua infrastruttura non è stata presa di mira dagli attacchi statunitensi nel fine settimana, PDVSA sta lottando per mantenere attive le operazioni nonostante la pressione degli Stati Uniti. Oltre al blocco delle navi statunitensi e ai conseguenti sconti forzati sui prezzi, la società non è riuscita a recuperare completamente i sistemi da un attacco informatico a dicembre, hanno detto i lavoratori.
I tagli alla produzione di greggio, che potrebbero avere un effetto domino su altre operazioni, tra cui la raffinazione e la fornitura interna di carburante, sono una brutta notizia per un governo ad interim che avrà bisogno di entrate per rimanere al potere e garantire la stabilità interna.
Il ministro del Petrolio venezuelano Delcy Rodriguez, che ora è presidente ad interim del paese, ha dichiarato il mese scorso che il paese continuerà a produrre ed esportare petrolio nonostante le misure statunitensi.
Ma la pressione degli Stati Uniti ha costretto la PDVSA a immagazzinare petrolio nelle navi dalla fine di dicembre e a rallentare le consegne di merci nel suo porto principale, Jose. Se le petroliere cariche non possono partire, i dirigenti e gli esperti dell’azienda ritengono inevitabili ulteriori tagli alla produzione.
Secondo TankerTrackers.com, domenica non sono state attraccate a Jose le navi cisterna per il carico né per l’esportazione né per il rifornimento interno.
La società, che nella seconda metà dello scorso anno ha aumentato le importazioni di nafta e petrolio leggero tanto necessari per diluire la sua produzione di greggio extra pesante, a dicembre ha iniziato ad avere problemi nel ricevere carichi dalla Russia a causa del blocco statunitense.
Il Venezuela ha prodotto circa 1,1 milioni di barili al giorno di petrolio a novembre e ha esportato 950.000 barili al giorno quel mese, ma le misure statunitensi hanno ridotto le spedizioni a circa 500.000 barili al giorno il mese scorso, secondo i dati preliminari basati sui movimenti delle navi.
