Presidente Donald Trump ha trascorso gran parte delle sue due settimane di vacanza in Florida giocando a golf. Ma quando torna alla Casa Bianca, c’è un campo da golf militare dove non ha mai giocato e che sta cercando di aprire. grande progetto di costruzione.
Da tempo luogo di rifugio preferito dai presidenti in cerca di sollievo per qualche ora dallo stress di gestire un mondo libero, i Corsi di Andrews – all’interno dei confini sicuri della Joint Base Andrews nel Maryland, a circa 15 miglia dalla Casa Bianca – sono conosciuti come il “campo da golf del presidente”. Gerald Ford, Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton, George W. Bush e Joe Biden hanno trascorso del tempo lì, e Barack Obama lo ha giocato più frequentemente di qualsiasi presidente, circa 110 volte in otto anni.
Trump ha sempre preferito il campi da golf di proprietà della sua famiglia – trascorrendo circa uno ogni quattro giorni del suo secondo mandato in uno di essi. Ma ora è arruolato campione di golf Jack Nicklaus come architetto per revisionare i Corsi ad Andrews.
“È sorprendente che un individuo abbia il tempo di prendersi un paio d’ore lontano dalla crisi mondiale. E sono persone come tutti gli altri”, ha detto Michael Thomas, l’ex direttore generale del campo, che ha giocato a golf con molti dei presidenti in visita ad Andrews nel corso degli anni.
Andrews, meglio conosciuta come la casa di Air Force Onedispone di due percorsi da 18 buche e uno da 9 buche. Le sue strutture sono state ristrutturate in passato, anche nel 2018, quando il Congresso ha approvato i finanziamenti per sostituire i vecchi aerei presidenziali e per costruire un nuovo hangar e strutture di supporto. Quel progetto era abbastanza vicino ai corsi che anche allora dovettero essere modificati.
Trump abbiamo visitato la base in elicottero prima del Ringraziamento con Nicklaus, che ha progettato i migliori campi in tutto il mondo. Il presidente ha definito Andrews “un posto fantastico, che è stato distrutto nel corso degli anni, a causa della mancanza di manutenzione”.
Altri golfisti, tuttavia, descrivono i terreni di Andrews come in buone condizioni, nonostante alcune zone asciutte. Le recensioni online elogiano gli alberi maturi del campo, i terreni accidentati e gli stagni e i ruscelli che fungono da ostacoli d’acqua. I percorsi sono per lo più pianeggianti, ma offrono viste sulla base circostante.
“A tutti piace guidare il carro”
Il primo presidente a giocare a golf ad Andrews fu Ford nel 1974. Thomas iniziò a lavorare lì un paio di anni dopo e fu direttore generale dal 1981 fino al suo pensionamento nel 2019.
Ha detto che i servizi segreti nel corso degli anni hanno utilizzato fino a 28 golf cart – oltre al consueto corteo di 30 auto del presidente – per mantenere sicuro il perimetro.
“È ogni volta una produzione di Cecil B. DeMille”, ha detto Thomas, che ha avuto l’opportunità di giocare con quattro diversi presidenti e con Biden quando era vicepresidente.
Ha detto che i comandanti in capo generalmente si sono divertiti sul campo a modo loro, ma “a tutti piace guidare il carro perché non hanno mai l’opportunità di guidare”.
“È come prendere di nuovo la patente”, rideva Thomas.
Trump la maggior parte dei fine settimana sono dedicati al golfe dal 1° gennaio ha trascorso circa 92 giorni del suo secondo mandato in tal modo, secondo un’analisi dei suoi programmi dell’Associated Press.
Questo conteggio include i giorni in cui Trump stava giocando sui campi di proprietà della sua famiglia in Virginia, a circa 30 miglia dalla Casa Bianca e vicino alla sua tenuta in Florida. Mar-a-Lagodove trascorrerà le vacanze invernali. Include anche i 10 giorni trascorsi da Trump nel suo golf club Bedminster, New Jerseydove il suo programma concedeva tempo per partite di golf.
Trump ha visitato Andrews in passato, ma la Casa Bianca e la base non hanno alcuna traccia di lui che abbia giocato sui campi.
Un altro dei progetti di costruzione di Trump
La storia militare di Andrews risale alla Guerra Civile, quando le truppe dell’Unione usarono una chiesa vicino a Camp Springs, nel Maryland, come dormitorio. Il suo campo da golf è stato inaugurato nel 1960.
La Casa Bianca ha affermato che la ristrutturazione sarà la più significativa nella storia di Andrews. I campi e la clubhouse necessitano di miglioramenti a causa dell’età e dell’usura, si dice, e si sta discutendo sull’inclusione di un centro eventi multifunzionale come parte del progetto.
“Il presidente Trump è un giocatore di golf di livello campione con uno straordinario occhio per i dettagli e il design”, ha detto in una nota il portavoce della Casa Bianca Davis Ingle. “La sua visione di rinnovare e abbellire i campi da golf della Joint Base Andrews porterà i miglioramenti tanto necessari di cui i membri del servizio e le loro famiglie potranno godere per le generazioni a venire.”
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I piani sono nelle primissime fasi e il costo e il finanziamento del progetto non sono stati determinati, ha affermato la Casa Bianca. Trump ha detto solo che serviranno “pochissimi soldi”.
I miglioramenti di Andrews si uniscono a uno stuolo di progetti di costruzione di Trump, tra cui demolendo l’ala est della Casa Bianca per un ampia sala da ballo ora dovrebbe costare $ 400 milionirifacendo il bagno annesso alla camera da letto Lincoln e la sostituzione del prato del Rose Garden con un patio simile a Mar-a-Lago.
Fuori dalla Casa Bianca, Trump ha guidato progetti di costruzione del Kennedy Center e vuole erigerne uno Arco in stile parigino vicino al Lincoln Memorial e ha detto che vuole farlo ricostruire l’aeroporto internazionale di Dulles nella Virginia settentrionale.
Mercoledì, intanto, l’amministrazione Trump ha concluso un contratto di locazione con un’organizzazione no-profit per tre campi da golf pubblici a Washington, che potrebbe consentire al presidente di dare ulteriore forma al golf nella capitale della nazione. La Casa Bianca, tuttavia, ha affermato che la mossa non è legata ai piani per Andrews.
I vantaggi presidenziali del golf ad Andrews
Quando il presidente gioca a golf, i funzionari di Andrews bloccano nove buche alla volta in modo che nessuno giochi davanti a lui, consentendo maggiore sicurezza e garantendo allo stesso tempo una velocità di gioco costante, ha detto Thomas.
Ciò è relativamente semplice dato che i corsi non sono aperti al pubblico. Di solito sono riservati ai membri attivi o in pensione delle forze armate e alle loro famiglie, nonché ad alcuni dipendenti federali legati al Dipartimento della Difesa.
Thomas ricorda di aver giocato una partita con il presidente Bush più anziano, un membro della World Golf Hall of Fame noto per il gioco veloce, mentre la first lady Barbara Bush camminava con Millie, lo Springer Spaniel inglese della prima coppia. Anche George W. Bush giocava veloce, ha detto Thomas, e faceva ulteriore esercizio andando spesso in mountain bike prima di giocare a golf.
Quando non giocava a golf ad Andrews, Obama ha cercato di ricreare almeno parte dell’esperienza a casa. Aveva installato un simulatore di golf alla Casa Bianca dopo che l’allora first lady Michelle Obama aveva chiesto a Thomas come avrebbero potuto acquisire un modello che il presidente aveva visto pubblicizzato su Golf Channel. Thomas le ha dato un contatto in rete.
Obama, notoriamente, ha interrotto un giro ad Andrews dopo nove buche nel 2011 per tornare alla Casa Bianca per quella che si è rivelata una revisione top secret dei preparativi finali per un raid dei Navy SEAL nel complesso di Osama bin Laden.
Ma, mentre Thomas giocava a golf con i presidenti, ha detto di non aver mai visto il gioco interrotto da una chiamata importante o da qualsiasi grave emergenza che li avesse costretti a lasciare il campo a metà buca. Inoltre non si sono mai verificate piogge.
“Se fosse arrivata la pioggia, avrebbero ricevuto le previsioni del tempo prima di noi”, ha detto Thomas. “Si annullerebbero rapidamente.”
