SAN FRANCISCO — Per la terza volta nelle ultime otto partite, Draymond Green non è riuscito a finire una partita iniziata.
Ci furono due espulsioni: la prima 20 dicembre contro i Phoenix Sunsil secondo su Sabato contro gli Utah Jazz. C’era anche il sputato con l’allenatore Steve Kerr ciò ha portato Green a scusarsi per andare negli spogliatoi e non tornare mai più.
Senza Green lungo il percorso, i Warriors sono comunque riusciti a vincere tutte e tre le gare. Non credono esattamente di essersi imbattuti in una nuova strategia vincente.
“Non è questa la formula”, ha detto Jimmy Butler, che ha segnato 15 punti e sette assist. “No, no, no, no, no. Abbiamo bisogno del ’23’ là fuori.”
“Abbiamo bisogno di Draymond”, ha detto Kerr dopo la vittoria per 123-114 di sabato sera sugli Utah Jazz. “Lo voglio là fuori. Penso che abbia circa nove tecnici. Non siamo ancora a metà stagione. C’è molta strada da fare e abbiamo bisogno di lui.”
L’ultima espulsione di Green sabato è avvenuta negli ultimi minuti del primo tempo. Con 2:25 rimanenti nel secondo quarto, Green è stato eliminato dall’arbitro Simone Jelks dopo una schiacciata di Lauri Markkanen. Green non ha parlato dopo la partita, ma sembrava credere che Kyle Filipowski avesse commesso una violazione di tre secondi.
Dopo la prima tecnologia, Green ha continuato a passare il suo caso a Kevin Cutler. Non è raro che Green riceva qualche grazia anche mentre continua le sue suppliche. Quella notte, Cutler colpì Green con un altro tecnico. Prima dell’intervallo, la serata di Green era finita.
“Non ho sentito quello che ha detto, ma è stato veloce”, ha detto Kerr. “So che ha capito subito la ‘T’, e poi Kevin lo ha lanciato quasi immediatamente. Non so cosa abbia detto, ma presumo che fosse qualcosa a cui Kevin non aveva intenzione di ascoltare.”
“Io sostengo il quinto”, ha detto Butler. “Quinto!”
I Warriors erano sotto di 12 punti dopo che Markkanen ha effettuato due tiri liberi tecnici, ma senza Green hanno superato i Jazz di 19 punti per i restanti due quarti e cambiano. Steph Curry ha lasciato la sua impronta quella notte, perdendo 20 dei suoi 31 punti totali nel terzo quarto e portando Golden State alla sesta partita nelle ultime otto mete.
“Abbiamo vinto la partita”, ha detto Curry. “Questo è tutto ciò che ci interessa, questo è tutto ciò che interessa a lui. So che preferirebbe essere là fuori. Non so cosa abbia detto all’arbitro, ma nello spogliatoio era opinione comune che non fosse sufficiente per essere espulso.
“Quando sei un uomo a terra, devi davvero raccogliere tutto”, ha detto Butler. “In genere è difficile nascondere ciò che fa su entrambi i lati del campo. Il QI su entrambi i lati del campo, ovviamente, la difesa, (prendere) la palla a tutti. Dray ha iniziato alla grande oggi, capisci cosa intendo? È così difficile fare quello che fa, ma è uno sforzo collettivo quando non è in campo. “
Green ha concluso con ottime statistiche di conteggio contro Utah durante il suo tempo limitato in campo (otto punti, tre rimbalzi, due assist), ma ha concluso la serata con un minimo di squadra di +/- 15.
Le notti negative sono state comuni per Green negli ultimi tempi. Nelle ultime 11 partite, Green ha registrato un più-meno di meno-65, chiudendo con un risultato positivo solo in due occasioni. Alla domanda sui recenti numeri di inserimento/disinserimento di Green, Kerr ha affermato che il team è stato “un po’ confuso quest’anno” e ha attribuito dimensioni ridotte del campione.
“Posso dirvi questo: se guardate la carriera di Draymond, vedrete il suo lato positivo in maniera massiccia, ancora e ancora”, ha detto Kerr di Green. “Nelle ultime otto, dieci partite, abbiamo iniziato allo stesso modo. Abbiamo avuto una sensazione migliore, una migliore rotazione. Penso che nel complesso stiamo giocando meglio, e penso che anche lui stia giocando meglio.”
