SAN FRANCISCO — C’erano le premesse per una perdita deludente.
Draymond Green è stato espulso negli ultimi minuti del secondo quarto. Gli Utah Jazz (12-22) erano in vantaggio di ben 12 punti nel primo tempo dietro Lauri Markkanen e Keyonte George. Steph Curry ha macinato una partenza lenta dal campo.
Poi c’era quella magia del Curry vintage.
I Warriors (19-17) hanno spazzato via l’indimenticabile di venerdì sera sconfitta clamorosa contro gli Oklahoma City Thunder con una vittoria per 123-114 sugli Utah Jazz con Curry che ha realizzato sei triple e ha perso 31 punti, 20 dei quali nel terzo quarto. Golden State ha vinto sei delle ultime otto partite.
Green ha giocato solo 12 minuti nel suo ritorno in campo (otto punti, tre rimbalzi, due assist) prima di essere espulso per aver contestato un fallo. Ha segnato la sua seconda espulsione nelle ultime otto partite, l’ultima contro il Phoenix Suns il 20 dicembre.
De’Anthony Melton, che non ha giocato venerdì mentre i Warriors gestivano il suo carico di lavoro al ritorno da un intervento chirurgico al legamento crociato anteriore, ha vissuto una serata incoraggiante da oltre l’arco. Melton ha effettuato tre dei suoi sei tentativi da 3 punti e ha concluso con 13 punti, una serata di tiro tanto necessaria dato che è entrato in gioco tirando con il 16,7% dalla distanza.
Anche Jimmy Butler (15 punti), Quentin Post (15) e Gary Payton II (10) hanno chiuso in doppia cifra. Per lo Utah, Markkanen ha segnato 35 punti, il massimo della partita, mentre George ha segnato 22 punti e nove assist.
Con 2:25 rimanenti nel secondo quarto, Green è stato colpito da un fallo tecnico a seguito di una schiacciata di Markkanen, apparendo sconvolto dal fatto che Kyle Filipowski non fosse stato fischiato per una violazione dei tre secondi. Green, come al solito, ha continuato a perorare appassionatamente la sua causa. Non è raro che Green riceva margine di manovra, ma poco dopo gli è stato inflitto un altro fallo tecnico ed è stato espulso.
I Warriors erano sotto di ben 12 punti nel primo tempo e sono entrati nell’intervallo sotto 65-58 con Markkanen e George che hanno segnato 36 punti nel primo tempo e i Jazz hanno tirato con il 58,7% dal campo.
Nonostante l’assenza di Green, i Warriors sono riusciti a rientrare in gara mentre Curry ha ritrovato il suo ritmo, segnando 20 punti e assorbendo quattro triple nel terzo. Uno di questi 3 presentava un look vintage; un altro è stato preso dal logo.
Insieme ai tiri dalla distanza, Curry ha quasi lanciato una schiacciata quando Gui Santos lo ha trovato su un taglio. Il curry non ha preso abbastanza aria e l’ha depositata mentre sfiorava il bordo. Alla fine dei tre, un deficit di sette punti è diventato un vantaggio di quattro punti.
Golden State ha continuato a creare separazione nel quarto trimestre, mantenendo un vantaggio a doppia cifra per gran parte del quarto e raggiungendo la vittoria.
