Il presidente venezuelano Nicolas Maduro si è affrettato a chiudere la porta d’acciaio spessa 6 pollici di una stanza sicura pochi secondi prima che lui e la moglie Cilia venissero rapiti dalle forze speciali statunitensi, è emerso sabato.
Sono stati rivelati tutti i dettagli di uno dei raid militari più audaci della storia moderna Donald Trump e i suoi più stretti consiglieri che hanno assistito allo svolgersi dell’audace operazione, durata due ore e 28 minuti, sugli schermi di una stanza protetta a Mar-a-Lago, la sede del presidente degli Stati Uniti Florida proprietà.
Dopo settimane di meticolosa pianificazione e di attesa che il tempo fosse “perfetto”, Trump ha dato il via libera all’operazione Absolute Resolve alle 22:46, ora solare orientale, di venerdì sera (23:46 in Venezuela, 3:46 di sabato nel Regno Unito) con le parole: “Buona fortuna e buona fortuna”.
Maduro era “fortemente sorvegliato” in un bunker in una base militare nella capitale venezuelana, Caracas, che era “come una fortezza”, ha detto Trump.
“Aveva quello che chiamano uno spazio sicuro, circondato da solido acciaio. Non ha chiuso quello spazio. Stava cercando di entrarci, ma è stato preso così in fretta che non ci è riuscito.
«Era una porta molto spessa, una porta molto pesante. Ma non riuscì ad arrivare a quella porta. È arrivato alla porta ma non è riuscito a chiuderla.’ I soldati della Delta Force, l’unità operativa speciale dell’esercito americano, erano equipaggiati con torce ossidriche per tagliare la porta d’acciaio nel caso in cui Maduro fosse riuscito a chiudersi dentro.
Il signor Trump ha detto: “Non è stato in grado di chiudere la porta perché i nostri ragazzi erano così veloci.
«Lo abbiamo colto di sorpresa?» Una sorta di sorpresa, ma stavano aspettando qualcosa. C’era molta opposizione. Ci sono stati molti colpi di arma da fuoco.”
Il presidente Donald Trump (al centro) osserva l’operazione militare in Venezuela con il direttore della CIA John Ratcliffe (a sinistra) e il segretario di Stato Marco Rubio (a destra) dalla località di Mar-a-Lago
Caracas fu immersa nell’oscurità all’inizio del raid. Il presidente degli Stati Uniti ha detto che le forze di estrazione si erano esercitate per mesi, aggiungendo: ‘In realtà hanno costruito una casa identica a quella in cui sono entrati, con tutto quell’acciaio dappertutto. Erano pronti a tutto. Poi abbiamo spento tutte le luci.’
Trump ha rifiutato di rivelare se le spie della CIA sul posto, che monitorano i movimenti di Maduro da mesi, abbiano preso il controllo della rete elettrica o abbiano lanciato un attacco informatico.
Ha detto: “Le luci di Caracas sono state in gran parte spente a causa di una certa esperienza di cui abbiamo”. Il generale Dan Caine, presidente dei capi di stato maggiore congiunti degli Stati Uniti, ha elogiato lo sforzo congiunto di esercito, marina, aeronautica, marines, forze speciali e agenzie di intelligence degli Stati Uniti che “hanno trascorso mesi” nell’operazione, compreso lo studio dei movimenti di Maduro, cosa indossava, cosa mangiava, i suoi figli e persino i suoi animali domestici.
Ha detto: ‘Questa missione è stata pianificata meticolosamente. Si è trattato di un’operazione audace che solo gli Stati Uniti potevano fare, un’estrazione così precisa che ha coinvolto più di 150 aerei lanciati attraverso l’emisfero occidentale in stretto coordinamento, tutti riuniti nel tempo e nello spazio per creare un effetto stratificato, tutto per un unico scopo: portare una forza di interdizione nel centro di Caracas mantenendo l’elemento sorpresa.’
Aerei tra cui aerei da combattimento F-18, F-22 e F-35, elicotteri Seahawk e Chinook, bombardieri supersonici B-1 e droni senza pilota sono stati lanciati da una flotta di oltre una dozzina di navi da guerra statunitensi e dalla portaerei Gerald R. Ford, che si trovano al largo delle coste venezuelane da dicembre. Gli aerei furono schierati anche dalle basi statunitensi nei Caraibi.
Gli elicotteri che trasportavano le forze speciali provenivano dal 160° reggimento di aviazione per operazioni speciali – soprannominato Night Stalkers – e includevano MH-60 Seahawks e MH-47 Chinook. Gli elicotteri della Delta Force volavano a soli 100 piedi sopra il mare mentre si avvicinavano a Caracas, supportati da aerei da combattimento e bombardieri in alto, che bombardavano cinque siti militari intorno alla città per distrarre le truppe venezuelane a terra.
Le forze statunitensi hanno raggiunto il complesso del leader venezuelano all’1:01 EST di ieri ed erano di nuovo in mare per tornare alla USS Iwo Jima alle 3:29, anche se una fonte del Pentagono ha affermato che lo scontro a fuoco a terra e la cattura di Maduro sono durati meno di 30 minuti.
Circa una dozzina di soldati delle forze speciali sono entrati nel complesso pesantemente sorvegliato di Maduro tramite il “fast roping” – schierandosi rapidamente dagli elicotteri facendo scivolare le corde – prima di affrontare pesanti colpi di arma da fuoco.
Il presidente Donald Trump parla durante una conferenza stampa al Mar-a-Lago Club di Palm Beach, in Florida, il 3 gennaio
Nicolas Maduro (nella foto) ha corso per chiudere la sua stanza sicura pochi secondi prima che lui e la moglie Cilia venissero rapiti dalle forze speciali statunitensi
Si è verificato poi quello che una fonte della CIA ha descritto come uno scontro a fuoco “brutale” prima che le forze speciali entrassero nell’area di Fort Tiuna dove Maduro e sua moglie – che si pensa indossassero solo il pigiama – stavano cercando di entrare nel loro spazio sicuro.
Dormivano in un’altra stanza, ma sono stati svegliati da colpi di arma da fuoco. Una volta che i soldati americani hanno raggiunto la coppia, “sono stati portati fuori in pochi secondi”, ha detto Trump, aggiungendo che due soldati americani “avevano ferite da arma da fuoco non minacciose”.
Un elicottero è stato colpito dal fuoco da terra ma è riuscito a tornare sano e salvo alla USS Iwo Jima. Il generale Caine ha detto: ‘All’arrivo nell’area bersaglio gli elicotteri sono finiti sotto il fuoco e hanno risposto al fuoco con forza schiacciante e autodifesa. Uno dei nostri aerei è stato colpito ma è rimasto volabile.
“Le forze sono scese nel complesso di Maduro e si sono mosse con velocità, precisione e disciplina e hanno isolato l’area per garantire la sicurezza e l’incolumità delle forze di terra mentre arrestavano le persone incriminate.”
Maduro e sua moglie furono caricati su un elicottero che atterrò nel terreno del complesso.
Sono stati poi trasportati in aereo sulla USS Iwo Jima e arrestati dagli agenti dell’FBI del distretto meridionale di New York, che sabato hanno rilasciato un atto d’accusa contro Maduro e sua moglie, citando narcoterrorismo, contrabbando di cocaina e possesso di mitragliatrici.
L’accusa era una versione aggiornata di quella emessa da un gran giurì statunitense nel 2020.
Il segretario alla Guerra americano Pete Hegseth ha detto di Maduro: “Ha fatto cazzate e l’ha scoperto”.
Una serie di esplosioni sabato hanno gettato Caracas nell’oscurità il 3 gennaio
Una foto resa disponibile dall’ufficio stampa della Casa Bianca mostra il presidente venezuelano bendato a bordo della USS Iwo Jima
Trump ha detto che osservare lo svolgersi del raid in tempo reale è stato “brillante”, aggiungendo: “L’ho guardato letteralmente come se stessi guardando uno spettacolo televisivo.
“Se avessi visto la velocità, la violenza, sarebbe stata una cosa incredibile.”
Una fonte della CIA ha detto al Mail on Sunday: ‘È andato tutto perfettamente.
«Avevamo agenti sul posto che raccoglievano informazioni fin dall’estate scorsa, una flotta di droni invisibili che monitoravano Maduro e i suoi amici da mesi. Sapevamo dov’era in ogni momento, quando mangiava e quando faceva la cacca.’
Maduro e sua moglie sono volati a New York sabato sera, dove saranno trattenuti al Metropolitan Detention Center.
Il Venezuela non ha ancora riferito se soldati o civili siano rimasti uccisi nel raid, anche se si dice che sia morta una donna.
Trump ha avvertito che gli Stati Uniti sono pronti a lanciare una seconda ondata di attacchi in Venezuela, ma ha aggiunto: “In realtà pensavamo che una seconda ondata sarebbe stata necessaria, ma ora probabilmente non lo è più”.
