La Cina ha posto fine a un’esenzione fiscale vecchia di decenni sui contraccettivi, compresi preservativi e pillole anticoncezionali, come parte del suo sforzo più ampio per invertire il declino prolungato della crescita della popolazione.
A partire dal 1° gennaio, i contraccettivi sono ora soggetti a un’imposta sul valore aggiunto del 13%, mentre i servizi relativi all’assistenza all’infanzia, al matrimonio e all’assistenza agli anziani sono esenti.
Perché è importante
Il cambiamento politico arriva nel mezzo crescente preoccupazione a Pechino per la diminuzione della popolazione e le implicazioni economiche di una società che invecchia. I dati ufficiali mostrano che nel 2024 in Cina sono nati solo 9,54 milioni di bambini, circa la metà rispetto a dieci anni prima. Il paese ha ormai registrato tre anni consecutivi di declino demografico.
Poiché in Cina i decessi hanno superato le nascite, nel 2023 l’India ha superato il paese più popoloso del mondo.
Anche paesi come gli Stati Uniti si trovano ad affrontare un calo dei tassi di natalità, ma il calo è stato meno grave che in Cina. Entro la fine del 2024, il tasso di fertilità statunitense era sceso al minimo storico di circa 1.599 nascite per donna, significativamente al di sotto del livello di sostituzione di 2,1, secondo gli ultimi dati del CDC pubblicati a metà del 2025.
Cosa sapere
La rimozione dell’esenzione fiscale, in vigore dal 1994 durante l’era della politica del figlio unico, è l’ultima di una serie di misure introdotte dal governo cinese per incoraggiare la maternità. Il governo ha aumentato il limite di natalità a due bambini nel 2015. Quando la popolazione cinese ha iniziato a raggiungere il picco e poi a diminuire, nel 2021 è stato limitato a tre bambini. La contraccezione è stata attivamente incoraggiata ed è facilmente accessibile, anche gratuitamente.
Altre iniziative sono state incluse allentamento delle restrizioni al matrimoniocongedo parentale prolungato, incentivi in denaro per i neo genitori e sussidi per l’assistenza all’infanzia.
Ma mentre la nuova tassa sui contraccettivi è intesa a incentivare tassi di natalità più elevati, ha suscitato sia critiche che ridicolo online. Gli utenti dei social media hanno messo in dubbio l’efficacia della misura, indicando l’alto costo per allevare i figli come il vero deterrente per creare una famiglia.
“È una mossa davvero spietata”, ha detto all’Associated Press Hu Lingling, la madre di un bambino di 5 anni, aggiungendo che è determinata a non avere un altro figlio. Ha detto che avrebbe “aperto la strada all’astinenza” come atto di ribellione.
“È anche divertente, soprattutto se paragonato agli aborti forzati durante l’era della pianificazione familiare”, ha detto.
Gli esperti hanno anche espresso scetticismo sull’efficacia della politica. “L’idea che un aumento delle tasse sui preservativi avrà un impatto sui tassi di natalità è esagerata”, ha detto Yi Fuxian, demografo dell’Università del Wisconsin-Madison, in un’intervista alla BBC. Ha aggiunto che la mossa potrebbe riguardare più la generazione di entrate fiscali che l’influenza sulle decisioni di pianificazione familiare.
Secondo un rapporto del 2024 dello YuWa Population Research Institute con sede a Pechino, la Cina è uno dei paesi più costosi al mondo in cui crescere un figlio. Lo studio afferma che le tasse scolastiche elevate e un sistema educativo fortemente competitivo, insieme alla difficoltà che le donne devono affrontare nel conciliare lavoro e genitorialità, sono i principali fattori di costo.
Alcuni ricercatori hanno suggerito che, secondo gli autori di un recente rapporto della RAND Corporation, un’organizzazione di ricerca politica senza scopo di lucro e apartitica con sede negli Stati Uniti, destinare più risorse verso l’allentamento delle barriere abitative e altre barriere economiche potrebbe contribuire a rallentare l’impatto dell’invecchiamento della popolazione cinese, anche se i tassi di fertilità non tornassero ai livelli di sostituzione.
Cosa dice la gente
I ricercatori della RAND Corporation hanno scritto nel loro rapporto: “Il declino della fertilità in Cina riflette intenzioni di fertilità insoddisfatte, non una mancanza di desiderio di avere figli. La politica pronatalista manca il bersaglio prendendo di mira norme e riforme amministrative piuttosto che realizzare tali intenzioni affrontando i vincoli sociali o economici”.
Yi Fuxian, uno scienziato senior dell’Università del Wisconsin-Madison, ha dichiarato all’Associated Press: “Una volta controllavano la popolazione, ma ora incoraggiano le persone ad avere più bambini; è un ritorno ai metodi normali per rendere questi prodotti beni comuni.”
Cosa succede dopo
Nonostante le intenzioni della politica, molti giovani cinesi rimangono riluttanti a creare una famiglia a causa delle pressioni economiche e sociali più ampie.
