Di TIM REYNOLDS
MIAMI GARDENS, Florida (AP) – La prima cosa che il quarterback dell’Oregon Dante Moore ha fatto dopo aver vinto l’Orange Bowl è stata salutare le migliaia di fan che hanno fatto il viaggio attraverso il paese nel sud della Florida.
Se la difesa dei Ducks continua a giocare in questo modo, quei tifosi potrebbero tornare a Miami in breve tempo.
Matayo Uiagalelei ha causato un fumble per impostare un touchdown nell’Oregon, la matricola Brandon Finney Jr. ha avuto tre takeaway – due intercettazioni e un recupero di fumble – e i Ducks, quinta testa di serie, hanno messo a tacere l’attacco n. 4 del Texas Tech per una vittoria per 23-0 nei quarti di finale dei College Football Playoff all’Orange Bowl giovedì.
“Si sono guadagnati questa opportunità”, ha detto l’allenatore dell’Oregon Dan Lanning. “Ho detto loro di andare a prendersi la loro libbra di carne oggi. Lo hanno fatto oggi.”
Jordon Davison si è precipitato per due punti, Moore ha tirato per 234 yard e Atticus Sappington ha calciato tre field goal per l’Oregon (13-1), che giocherà contro il numero 1 dell’Indiana o il numero 9 dell’Alabama al Peach Bowl – una semifinale CFP – il 9 gennaio.
Il vincitore del Peach Bowl tornerà ai Miami Gardens per la partita per il titolo nazionale il 19 gennaio.
“Credo che abbiamo la migliore difesa del paese”, ha detto Finney.
Texas Tech probabilmente non ne discuterebbe.
Texas Tech, che ha concluso sul 12-2, è arrivato secondo a livello nazionale in punti a partita (42,5) e quinto a livello nazionale in yard a partita (480,3) ma non ha ottenuto assolutamente nulla. I Red Raiders hanno girato la palla quattro volte, sono stati fermati al quarto down altre tre volte e hanno avuto quattro triple.
Il quarterback tecnologico Behren Morton – che ha concluso 18 su 32 passando per sole 137 yard – è stato spogliato da Uiagalelei all’inizio del terzo quarto in territorio di Red Raider. Uiagalelei è entrato nella zona rossa e Davison ha segnato un’azione più tardi per il 13-0.
Morton ha effettuato un’intercettazione in zona rossa all’inizio del quarto quarto e un quarto stop dai 30 a metà del quarto quarto ha condannato qualunque possibilità di rimonta esistesse per i Red Raiders. Davison si è tuffato dall’1 con 16 secondi rimasti per coronare il punteggio.
E ancora una volta, un addio al CFP significava che una squadra se ne andava.
È stato il sesto quarto di finale con questo formato di torneo a 12 squadre iniziato lo scorso anno – ce ne sono stati altri due in arrivo giovedì più tardi – e la sesta volta che la squadra che veniva da una pausa prolungata ha perso contro una squadra che aveva giocato una partita del primo turno.
Nel 2024, Boise State (contro Penn State), Arizona State (contro il Texas), Georgia (contro Notre Dame) e Oregon (contro Ohio State) sono tutte uscite ai quarti di finale dopo i bye al primo turno. Miami si è aggiunta a quella lista mercoledì sera, battendo lo stato dell’Ohio nei quarti di finale al Cotton Bowl. In quelle sei partite, compreso giovedì, la squadra con il bye è rimasta in vantaggio per meno di cinque minuti – complessivamente – previsti dai regolamenti.
Texas Tech pensava di poter evitare quel destino. Non poteva, e l’Oregon ha concluso la sua prima esclusione di un avversario di livello AP dal 2012. L’Oregon stava giocando contro una delle prime 10 squadre per la 113esima volta e per la prima volta ha concesso zero punti.
L’Oregon ha affrontato James Madison nel primo round quest’anno, vincendo 51-34, e in generale non è stato soddisfatto di come ha giocato in difesa.
Giovedì non c’è stato nulla che non sia piaciuto da quel lato della palla.
“La settimana scorsa molte persone hanno parlato della nostra difesa”, ha detto Lanning. “Si sono presentati oggi.”
L’asporto
Oregon: I Ducks voleranno a casa a Eugene, invece di rimanere nel fuso orario orientale per prepararsi al Peach Bowl ad Atlanta la prossima settimana. È stata una decisione che i Ducks hanno preso non molto tempo dopo aver visto come il girone CFP avrebbe potuto uscire.
Tecnologia del Texas: È stata semplicemente una prestazione offensiva insolita da parte dei Red Raiders, che avevano segnato almeno 10 punti prima dell’intervallo in 26 delle ultime 27 partite a partire dal 2023 e non erano stati esclusi nei primi due quarti di una partita dal 20 novembre 2021.
Il prossimo
Oregon: I Ducks, che hanno pareggiato il record scolastico di vittorie in una stagione, attendono il vincitore del Rose Bowl dell’Indiana-Alabama.
Tecnologia del Texas: I Red Raiders apriranno la stagione 2026 in casa contro l’Abilene Christian il 5 settembre.
