Una ritrovata “apertura”
Il problema dell’indipendenza della pubblica accusa, tuttavia, è che non è stata codificata nella legge statunitense.
Si tratta invece di una norma che si è sviluppata nel corso di più di un secolo, risalendo agli albori del Dipartimento di Giustizia.
Mentre il ruolo del procuratore generale risale al 1789, lo stesso Dipartimento di Giustizia è una creazione più recente. È stata fondata nel 1870, durante il periodo della ricostruzione seguito alla guerra civile americana.
Quel periodo fu segnato da un crescente rifiuto del clientelismo politico: il sistema di premiare gli alleati politici con favori e posti di lavoro.
I riformatori sostenevano che, invece di avere agenti delle forze dell’ordine sparsi in varie agenzie governative, consolidarli in un unico dipartimento li avrebbe resi meno suscettibili all’influenza politica.
Questa premessa, tuttavia, è stata messa alla prova nei decenni successivi, in particolare all’inizio degli anni ’70 sotto l’allora presidente Richard Nixon.
Nixon scatenò lo scandalo facendo finta di minacciare i suoi rivali politici e lasciando cadere i casi che danneggiavano i suoi alleati.
In un caso, avrebbe ordinato al Dipartimento di Giustizia di archiviare il caso antitrust contro la società International Telephone and Telegraph (ITT) in cambio di sostegno finanziario alla Convenzione Nazionale Repubblicana.
Anche i principali funzionari del Dipartimento di Giustizia sono stati implicati nello scandalo Watergate, che ha comportato un tentativo di effrazione nella sede del Partito Democratico.
Ma Sklansky, professore di diritto a Stanford, ha notato che Nixon tendeva ad operare attraverso canali secondari. Ha evitato qualsiasi appello pubblico per perseguire i suoi rivali.
“Era convinto che, se lo avesse chiesto apertamente, sarebbe stato messo alla berlina non solo dai democratici ma anche dai repubblicani”, ha detto Sklansky. “E questo era senza dubbio vero in quel momento.”
Ma Sklansky ritiene che la seconda amministrazione Trump abbia abbandonato tale discrezionalità a favore di una pubblica dimostrazione di potere sul Dipartimento di Giustizia.
“L’apertura di Trump sull’uso del Dipartimento di Giustizia per perseguire i suoi nemici è davvero qualcosa di abbastanza nuovo”, ha detto.
