I migliori studi legali stanno offrendo enormi bonus in denaro agli avvocati più giovani – a volte più di 200.000 dollari l’uno – per impedire loro di licenziarsi o di essere cacciati dai rivali mentre la competizione per i talenti si intensifica.
In alcuni casi, i bonus da soli rivaleggiano con lo stipendio annuale di un banchiere, spingendo la retribuzione totale degli associati senior verso i 550.000 dollari all’anno.
L’abbondanza di bonus riflette una feroce lotta per gli associati di medio livello – gli avvocati che gestiscono il lavoro quotidiano su importanti affari e processi non molto tempo dopo la laurea in giurisprudenza – mentre le aziende si affrettano per impedire loro di abbandonare la nave, Lo riferisce il Financial Times.
Le boutique del contenzioso sono in prima linea, con alcune aziende che pagano ben al di sopra la scala bonus standard della Big Law per attirare soci da rivali più grandi.
Elsberg Baker & Maruri, con sede a New York, ha detto agli avvocati che avrebbe pagato bonus fino a 226.250 dollari, secondo il FT.
Pallas Partners, la società di controversie fondata dall’ex leader di Boies Schiller Natasha Harrison, offre bonus fino a 232.000 dollari per associati e avvocati negli Stati Uniti e nel Regno Unito, compresi bonus “step-up” legati alle lunghe ore fatturate.
Anche le aziende più grandi si stanno sforzando di tenere il passo. Katten Muchin Rosenman, con sede a Chicago, ha offerto fino a 172.500 dollari ai migliori collaboratori, più ulteriori “bonus superstar” che l’azienda ha rifiutato di dettagliare.
Al contrario, la maggior parte delle principali aziende statunitensi continua a seguire la cosiddetta scala Cravath, in base alla quale i dipendenti con le migliori performance ricevono generalmente bonus che raggiungono i 140.000 dollari.
Altre grandi aziende – Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison e Davis Polk – offrono bonus fino a 140.000 dollari ai loro avvocati più giovani. Paul Weiss ha fatto notizia a marzo quando ha accettato di fornire 40 milioni di dollari in lavoro legale gratuito all’amministrazione Trump e di abbandonare le politiche sulla diversità per evitare sanzioni federali.
Gli stipendi base di queste aziende vanno da 225.000 dollari per gli avvocati di medio livello a oltre 400.000 dollari per le classi senior.
Le aziende che pagano di più chiedono anche di più in cambio, spesso vincolando i bonus più grandi a carichi di lavoro che possono superare le 2.500 ore fatturabili all’anno, secondo il FT.
Ciò equivale a circa 48 ore fatturabili a settimana, un obiettivo che in genere significa da 65 a 70 ore di lavoro una volta incluso il tempo non fatturato, con settimane molto più lunghe durante le prove o le crisi di affari.
I mega-bonus arrivano quando gli studi legali hanno registrato ottimi risultati finanziari, alimentati da tariffe di fatturazione più elevate e da una domanda costante di contenziosi e trattative.
Una ricerca citata dal FT mostra che i ricavi dei principali studi legali sono aumentati di oltre l’11% nei primi nove mesi del 2025.
I costi dei risarcimenti sono aumentati quasi altrettanto velocemente, aumentando di quasi il 10% nello stesso periodo, evidenziando come gran parte dei guadagni in termini di entrate vengano reinvestiti direttamente nel pagamento e nel mantenimento degli avvocati, ha mostrato la ricerca.
La pressione è determinata in parte dall’elevato logoramento dei dipendenti, con le aziende che perdono avvocati esperti di medio livello più velocemente di quanto riescano a sostituirli.
L’attrito tra i soci di medio livello lo è oscillando tra il 18% e il 22%leggermente più alti rispetto ai livelli pre-pandemia.
Il Post ha chiesto commenti a Elsberg Baker & Maruri, Pallas Partners, Katten Muchin Rosenman e Cravath, Swaine & Moore.
