Secondo un nuovo rapporto, pochi stati includono forniture per la salute sessuale e riproduttiva nelle raccomandazioni della lista di controllo di emergenza.
Di Jessica Kutz per Il 19
Quando si verifica un’alluvione, un incendio o un altro disastro naturale, è molto più probabile che i residenti in evacuazione prendano documenti importanti, foto di famiglia, acqua e vestiti piuttosto che anticoncezionali, preservativi o prodotti mestruali.
Peggio ancora, se rimangono bloccati, potrebbe essere impossibile ottenere le forniture di cui hanno bisogno durante le settimane di recupero che seguono un grave disastro.
Gli stati in genere hanno un elenco di articoli che i residenti dovrebbero avere a portata di mano in caso di emergenza. Ma secondo rilasciata una nuova scorecard di 50 stati giovedì, solo uno stato, il Maryland, fa un buon lavoro includendo le forniture per la salute sessuale e riproduttiva nella sua lista di controllo di preparazione.
I ricercatori del Center for Biological Diversity, un’organizzazione no-profit ambientale, hanno nominato quattro categorie di forniture che dovrebbero essere incluse nelle liste di controllo degli stati: prodotti mestruali; articoli per la salute sessuale e riproduttiva, come contraccezione d’emergenza e articoli per il parto; farmaci e prodotti per l’igiene personale. Quindi, hanno analizzato le liste di controllo per vedere quali includevano le forniture di ciascuno di questi secchi.
Il Maryland è stato l’unico stato a ottenere un punteggio perfetto; il suo elenco comprende sia preservativi che prodotti mestruali. Il Rhode Island era l’unico stato a includere materiale per il parto che poteva includere guanti, un lenzuolo e forbici chirurgiche. Quarantotto stati avevano farmaci nelle loro liste di controllo, che potevano comprendere il controllo delle nascite. Poco più della metà degli stati includeva prodotti mestruali. (Sette stati hanno utilizzato quelli del governo federale lista di controllo genericache include “forniture femminili”, ma esclude contraccettivi e preservativi.)
“Penso che una serie di prodotti (gli stati) potrebbero fornire più informazioni alle persone sui loro bisogni di salute sessuale e riproduttiva in quei periodi”, ha affermato Kelley Dennings, attivista senior del programma per la popolazione e la sostenibilità dell’organizzazione.
Man mano che il cambiamento climatico peggiora, portando a disastri più frequenti e distruttivi, avrà un impatto più significativo sull’accesso all’assistenza sanitaria riproduttiva e sessuale, un argomento che non è stato studiato approfonditamente negli Stati Uniti. Uno studio successivo all’uragano Katrina ha rilevato che su 55 donne che avevano frequentato una clinica di pianificazione familiare prima della tempesta, Il 40 per cento non usava più il controllo delle nascite e due ha avuto gravidanze indesiderate. Un altro, dopo l’uragano Ikeha rilevato che il 13% delle 975 donne intervistate aveva difficoltà a ottenere contraccettivi, con una mancanza di accesso più pronunciata tra le donne nere.
Alcuni studi hanno anche riscontrato un aumento delle violenze sessuali dopo i disastri, comprese le segnalazioni di donne violentate o aggredite nei rifugi di evacuazione dopo l’uragano Katrina e l’uragano Rita.
Proprio l’anno scorso, L’uragano Helene ha chiuso le porte il Planned Parenthood ad Asheville, che ha reso più difficile per le persone di tutta la regione ottenere un aborto e altri servizi di salute sessuale e riproduttiva.
Un gruppo che è entrato in azione dopo Helene è stato State Line Abortion Access Partners, un collettivo di attivisti con sede in Virginia che mette in contatto le persone con assistenza e forniture per la salute riproduttiva. Hanno distribuito prodotti per il ciclo dopo aver notato che molti degli elenchi di forniture di emergenza in circolazione non includevano tali articoli. Hanno anche offerto preservativi e contraccezione d’emergenza mentre affrontavano i tabù sulla salute sessuale nelle aree più conservatrici colpite dal disastro. Kimberley Smith, co-fondatrice dell’organizzazione, ha ricordato che mentre la maggior parte delle persone era ricettiva nei confronti degli articoli, altri si chiedevano perché fossero necessari. “(In) uno dei luoghi di scarico più grandi, un uomo (che accettava le forniture) ha detto: ‘Non ne abbiamo bisogno. Dovresti portare quella roba al dipartimento sanitario”, ha detto.
Un’altra persona le ha detto: “nessuno pensa al sesso in un momento come questo”. Ma lo sforzo iniziale di recupero è durato settimane, ha detto Smith. “Le persone gestiscono lo stress in molti modi diversi. È davvero miope pensare che le persone non vogliano fare sesso.”
Smith vede la scorecard del Center for Biological Diversity come un modo per aumentare la consapevolezza del motivo per cui questi elementi sono necessari dopo le emergenze. “La salute sessuale è diventata molto isolata”, ha detto. “Penso che stiano facendo un lavoro davvero innovativo e importante nel contesto della centralizzazione dell’assistenza sanitaria riproduttiva.
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Il rapporto sulla scorecard si basa sul lavoro precedente svolto dal centro, incentrato su genere e clima. Nel 2022, ha analizzato i piani climatici di 21 città degli Stati Uniti per l’inclusione del genere e di altri termini chiave come la salute riproduttiva e la pianificazione familiare. Solo una Boston ha fatto riferimento al genere nel suo piano climatico; nessuno includeva la salute riproduttiva o la pianificazione familiare.
Il centro ha collaborato con gruppi di mutuo soccorso e organizzazioni di salute riproduttiva in Florida per distribuire kit di preparazione alle emergenze per la salute sessuale che includono articoli come preservativi, contraccezione d’emergenza, prodotti per il ciclo, test di gravidanza e lubrificanti. Hanno distribuito 250 kit durante gli uragani Milton e Helene. Da allora il centro ha creato una guida pratica per consentire ad altre organizzazioni di svolgere un lavoro simile nei loro stati.
La Conferenza internazionale delle Nazioni Unite su popolazione e sviluppo tenutasi al Cairo nel 1994 ha rappresentato un punto di svolta per il riconoscimento della necessità di assistenza sanitaria sessuale e riproduttiva in tutto il mondo, ha affermato Lorelei Goodyear, una consulente che lavora sulla salute sessuale e riproduttiva e sulla preparazione alle emergenze a livello globale. Questo riconoscimento ha contribuito a orientare il modo in cui questi bisogni vengono soddisfatti durante le crisi umanitarie a livello globale, siano esse causate da conflitti o disastri naturali.
Per questo motivo, ha affermato che la scorecard è un passo nella giusta direzione per avviare il dibattito qui negli Stati Uniti su come potrebbe essere la preparazione. “Gran parte di ciò che ho visto a livello nazionale è in realtà incentrato sulla salute materna e forse infantile”, ha detto Goodyear. “(È come) perdere il quadro più ampio in termini di salute sessuale e riproduttiva e l’approccio a tutti i rischi che, a mio avviso, è davvero abbracciato a livello internazionale.”
Tuttavia, ci sono domande importanti da porre agli stati – e al governo federale – che sono già state prese in considerazione altrove, ha detto: ci sono soldi per fornire questo tipo di forniture in tempi di disastro? È chiaro chi potrebbe essere responsabile della distribuzione di questi prodotti? Quali politiche sono in atto per affrontare queste esigenze durante i disastri?
Per contribuire a colmare queste lacune e affrontare la mancanza di consapevolezza sulla salute sessuale e riproduttiva, il centro raccomanda agli stati di aggiornare le proprie liste di controllo per la preparazione alle emergenze per incorporare queste forniture – e di rendere queste liste di controllo più facili da trovare online e disponibili in più lingue. Il centro spera inoltre che le parti interessate delle organizzazioni per la salute sessuale e riproduttiva svolgano un ruolo più regolare nella pianificazione delle emergenze.
“Ci piacerebbe vedere più persone che difendono i diritti delle donne e delle persone con diversità di genere, o madri che partoriscono”, ha detto Dennings. “Queste persone non sono sempre al tavolo, quindi le loro voci non vengono ascoltate in questi piani.”
