I Rams hanno perso contro i Falcons pochi secondi dopo che Joe Buck e almeno un altro giocatore della trasmissione “Monday Night Football” insistevano che gli arbitri avessero sbagliato un rigore chiave nel drive finale della partita.
Con 16 secondi rimasti nel quarto quarto del road tilt di Los Angeles con Atlanta al Mercedes-Benz Stadium, Matthew Stafford ha lanciato una palla profonda dalla sua linea di 35 yard fino a Tutu Atwell alle 15 dei Falcons, nel tentativo di ottenere un’improbabile vittoria in rimonta.
Il pallone, però, cadde dalle mani del ricevitore e cadde incompleto. Ma prima che Stafford tornasse al centro per finire gli ultimi 10 secondi della partita, Buck e l’esperto di regole Russell Yurk hanno dato un’ulteriore occhiata al gioco, e i due erano irremovibili che gli arbitri avrebbero dovuto lanciare una bandiera sul cornerback dei Falcons Dee Alford.
“Sta tenendo quel braccio abbassato”, disse Yurk mentre guardava un replay. “Penso che sia un’interferenza sul passaggio.”
“Afferrava il braccio di Tutu Atwell”, ha aggiunto Buck. “Nessuna chiamata.”
Quando il commentatore Troy Aikman ha messo in dubbio il contrario, Yurk ha raddoppiato.
“Può essere assolutamente difficile in tempo reale perché li vedi combattere a vicenda”, ha detto Yurk. “È un fallo, però.”
Stafford e i Rams in qualche modo sono ancora quasi riusciti a pareggiare la partita nel gioco successivo, quando il ricevitore largo Puka Nacua sembrava fare una miracolosa presa da 30 yard con una mano sulla linea laterale.
Dopo la revisione, tuttavia, è stato stabilito che Nacua non ha catturato il passaggio. I Rams continuarono a perdere, 27-24.
La sconfitta ha fatto scendere LA a 11-5, e avrebbe potuto ridurre drasticamente anche le possibilità di MVP di Stafford, dato che il veterano segnalatore ha lanciato tre intercettazioni nella sconfitta, inclusa una restituita per un touchdown.
I Rams giocheranno domenica prossima contro i Cardinals prima di dirigersi alla postseason come wild card. I Falcons, eliminati dai playoff, concluderanno la stagione con una partita casalinga contro New Orleans.
