L’ufficio del governatore del Minnesota Tim Walz sta difendendo il suo record in risposta ad una video virale sostenendo di aver scoperto una massiccia frode che coinvolge asili nido finanziati dal governo, affermando che il governatore democratico ha “lavorato per anni per reprimere le frodi” e ha chiesto “al legislatore statale maggiore autorità per intraprendere azioni aggressive”.
Il video di 42 minuti di Nick Shirley, a 23enne autodescritto giornalista “indipendente”, lo ha descritto mentre visitava diversi asili nido gestiti dalla Somalia che sembravano essere in gran parte inattivi nonostante ricevessero presumibilmente milioni di fondi statali. Nel video è affiancato da un altro uomo, identificato come “David”, che afferma di aver indagato a lungo su tali strutture.
Personaggi dei media conservatori e legislatori repubblicani hanno colto il rapporto di Shirley come prova della corruzione democratica, con il video che ha generato più di 100 milioni di visualizzazioni su X e più di 1,3 milioni su YouTube, dove era intitolato “Ho indagato sullo scandalo della frode da un miliardo di dollari del Minnesota”.
Elon Musk ha fortemente promosso il video su X, sostenendo ha raggiunto “più di ogni altro numero di lettori giornalieri di tutti i giornali americani messi insieme”, mentre il presidente della Camera Mike Johnson l’ha definito “un reportage sbalorditivo” e il vicepresidente JD Vance suggerito il 23enne meritava un premio Pulitzer.
Nell’a dichiarazione a Fox News, un portavoce ha detto che Walz ha assunto una società esterna per verificare i “programmi ad alto rischio”, ha posto fine a un programma statale che utilizzava i fondi Medicaid per aiutare le persone disabili a trovare un alloggio dopo accuse credibili di frodenominato un direttore per l’integrità del programma statale per prevenire ulteriori casi di frode e sostenere procedimenti penali.
“Ha rafforzato la supervisione, compreso l’avvio di indagini su queste strutture specifiche, una delle quali era già chiusa”, ha detto un portavoce al quotidiano.
L’ufficio del governatore non ha risposto alla richiesta immediata di commento di TheWrap. Anche Shirley non ha risposto a una richiesta immediata di commento.
Mentre il video di Shirley ha dominato il dibattito politico degli ultimi giorni a destra, e quello della giovane giornalista apparso Domenica su Fox News, il rapporto ha ricevuto molta meno attenzione da parte dei notiziari nazionali. Il portavoce Johnson ha scritto su X che il video di Shirley era “un atto d’accusa sia nei confronti dei media nazionali che degli inetti e pericolosi titolari di uffici in Minnesota”.
Ha detto che il comitato di sorveglianza della Camera ha richiesto dati a Walz, al procuratore generale del Minnesota Keith Ellison, al dipartimento del Tesoro e al dipartimento di Giustizia sui presunti schemi di frode, insieme a interviste con funzionari statali. Anche il rappresentante James Comer (R-KY), presidente del comitato, ha ribadito lo sforzo investigativo in un Fox News colloquio di lunedi.
“I muri stanno crollando su Tim Walz”, ha detto.
Gli organi di informazione hanno coperto le accuse di frode in Minnesota, con il New York Times, per esempio, segnalazione il mese scorso sui procedimenti giudiziari federali contro persone appartenenti alla comunità somala. Il Times ha riferito, secondo le forze dell’ordine, che “decine di individui hanno accumulato piccole fortune fondando società che fatturavano alle agenzie statali milioni di dollari di servizi sociali che non venivano mai forniti”.
Tuttavia, il video di Shirley, condotto in uno stile avvincente in prima persona e dotato di immagini straordinarie (un centro per l’infanzia scrive male la parola “apprendimento”), ha portato le accuse di frode nello stato a un pubblico molto più ampio.
Il direttore dell’FBI Kash Patel ha detto su X che la sua agenzia era a conoscenza dei “recenti rapporti sui social media in Minnesota” e aveva già distribuito risorse nello stato per smantellare presunti schemi di frode. Ha detto che alcune delle 78 accuse nello stato hanno incluso casi di frode telematica e riciclaggio di denaro, e ha alluso a questioni di “immigrazione” da incolpare.
“L’FBI ritiene che questa sia solo la punta di un iceberg molto grande”, Patel ha scritto la domenica. “Continueremo a seguire il denaro e a proteggere i bambini, e questa indagine rimane in gran parte in corso. Inoltre, molti vengono anche indirizzati ai funzionari dell’immigrazione per possibili ulteriori procedimenti di denaturalizzazione e deportazione, ove ammissibili”.
Il video è un grande colpo per Shirley, che si identifica come giornalista indipendente, anche se la sua attenzione tende ad allinearsi con la destra. Reuters descritto Shirley come “influencer pro-Trump” l’anno scorso descrivendo come reclutò lavoratori giornalieri ispanici in un Home Depot e pagò loro 20 dollari per esporre cartelli a sostegno dell’allora presidente Joe Biden e dell’immigrazione.
Shirley partecipato altri creatori di contenuti alla tavola rotonda della Casa Bianca sull’antifa in ottobre e il fondatore di Project Veritas James O’Keefe lo ha chiamato il “Citizen Journalist of the Year” al “Citizen Journalist Gala” di O’Keefe a Mar-a-Lago a novembre.
