Ahmed al-Ahmed, il proprietario del negozio siriano-australiano che ha affrontato e disarmato eroicamente uno degli uomini armati di Bondi Beach, ha rilasciato la sua prima intervista televisiva dall’attacco terroristico del 14 dicembre.
Quindici persone sono state uccise nel massacro – il più sanguinoso in Australia dai tempi di Port Arthur nel 1996 – mentre almeno 40 sono rimaste ferite quando Sajid Akram e suo figlio, Naveed Akram, avrebbero aperto il fuoco durante la celebrazione di Chanukah by the Sea.
Sajid, 50 anni, è stato ucciso dalla polizia durante l’aggressione. Naveed è stato trasferito al complesso correzionale di Long Bay a Malabar, Sydney, accusato di 59 reati.
A più di due settimane dalla sparatoria di massa, tre vittime rimangono in condizioni critiche, di cui nove in totale sono ancora in cura negli ospedali di Sydney.
Al-Ahmed, un abitante di Sutherland, ha fatto notizia a livello internazionale dopo essere intervenuto per strappare un’arma da fuoco a uno degli uomini.
In un’intervista con l’americana CBS News andata in onda lunedì mattina, Al-Ahmed ha detto che “non si preoccupava di nulla” tranne delle vite che avrebbe potuto potenzialmente salvare.
“Il mio obiettivo era solo togliergli la pistola e impedirgli di uccidere la vita di un essere umano e di non uccidere persone innocenti”, ha detto al punto vendita.
“So di aver risparmiato molto, ma mi dispiace per ciò che ho perso.”
Al-Ahmed – che è stato filmato mentre saltava fuori da dietro un’auto parcheggiata e lottava con uno degli uomini armati – è stato colpito due volte durante l’attacco e da allora ha subito cinque interventi chirurgici.
“Gli sono saltato sulla schiena e l’ho colpito”, ha detto il padre di due figli alla CBS del momento in cui ha affrontato l’assassino.
“Lo tengo con la mano destra e comincio a dire una parola, sai, come per avvertirlo, getta la pistola, smetti di fare quello che stai facendo, ed è successo tutto velocemente.
“Ed emotivamente, sto facendo qualcosa, cioè sento qualcosa, una forza nel mio corpo, nel mio cervello… Non voglio vedere persone uccise davanti a me, non voglio sentire la sua pistola, non voglio vedere persone che urlano e implorano, chiedono aiuto, ed è la mia anima che mi chiede di farlo.
“Tutto nel mio cuore, nel mio cervello, tutto, ha funzionato solo per riuscire a salvare la vita delle persone.”
Durante il fine settimana, ai familiari di Al-Ahmed che vivono all’estero è stato concesso il visto per volare in Australia per aiutarlo nella sua guarigione.
Secondo l’avvocato di Al-Ahmed, Sam Issa, ai suoi fratelli e sorelle verranno concessi visti temporanei, con le richieste accelerate dal Dipartimento degli Affari Interni del governo federale.
I suoi fratelli voleranno a Sydney dalla Germania, dalla Russia e dagli Emirati Arabi Uniti. Un’altra delle sorelle di Al-Ahmed, residente in Siria, sta cercando di ottenere un visto turistico.
“Questo è un bene per lui. Questo gli darà molto supporto”, ha detto Issa a The Australian.
Il ministro degli Interni Tony Burke ha accolto con favore la decisione di concedere il visto alla famiglia dell’eroe Bondi per restare al suo fianco.
“Ahmed ha dimostrato il coraggio e i valori che vogliamo in Australia”, ha detto Burke.
Al-Ahmed voleva vendere la sua tabaccheria nel Sutherland di Sydney prima dell’attacco terroristico. È stato venduto mentre era ricoverato in ospedale.
Non ha piani immediati su quale sarà il suo prossimo lavoro data l’entità delle sue ferite e quanto tempo potrebbero volerci per riprendersi.
“Ha bisogno di riprendersi, di riposare e di tornare a casa dalla sua famiglia”, ha aggiunto il suo avvocato.
La settimana scorsa gli è stato consegnato un assegno di 2,5 milioni di dollari per il suo eroismo, con una raccolta fondi organizzata che ha ricevuto più di 43.000 donazioni da tutto il mondo.
Presentato in ospedale con l’assegno dall’influencer Zachery Dereniowski, Al-Ahmed ha chiesto: “Me lo merito?”
“Ogni centesimo”, ha risposto Dereniowski.
Il “coraggio spontaneo” di Al-Ahmed e degli altri australiani che si sono messi “in pericolo per difendere gli altri” durante l’attacco è stato lodato anche da re Carlo nel suo discorso di Natale.
“Dai nostri venerabili veterani militari agli altruisti operatori umanitari nelle zone di conflitto più pericolose di questo secolo, ai modi in cui individui e comunità mostrano un coraggio spontaneo, mettendosi istintivamente in pericolo per difendere gli altri”, ha detto il 77enne nel messaggio annuale di 10 minuti, trasmesso a milioni di persone in tutto il Regno Unito e nel mondo.
“Quando incontro persone di fedi diverse, trovo estremamente incoraggiante sentire quanto abbiamo in comune.
“Un desiderio condiviso di pace e un profondo rispetto per tutta la vita. Se riusciamo a trovare il tempo nel nostro viaggio attraverso la vita per pensare a queste virtù, possiamo tutti rendere il futuro più pieno di speranza.”
Il primo ministro Anthony Albanese, che ha fatto visita ad Al-Ahmed nel suo letto d’ospedale il 16 dicembre, gli ha detto che era “il migliore del paese”, descrivendolo come “un eroe australiano”.
“Stava cercando di prendere una tazza di caffè e si è trovato in un momento in cui qualcuno veniva sparato davanti a lui”, ha detto il Primo Ministro dopo la visita.
“Ha deciso di agire e il suo coraggio è fonte di ispirazione per tutti gli australiani. È un uomo molto umile.
“In un momento in cui abbiamo visto il male perpetrato, lui brilla come un esempio della forza dell’umanità. Siamo un paese coraggioso. Ahmed al Ahmed rappresenta il meglio del nostro paese.”
