Pen State ha ottenuto una vittoria nel Pinstripe Bowl di questo fine settimana per coronare una stagione che includeva il licenziamento del suo capo allenatore, James Franklin. Con Franklin fuori, Terry Smith divenne l’allenatore ad interim della squadra e li aiutò a guidarli verso una partita di bowl del college, dove sconfissero i Clemson Tigers, 22-10.
I Nittany Lions hanno tenuto i Tigers a solo un field goal nel primo tempo e un touchdown nel secondo. Il PSU ha ricevuto una grande partita dal quarterback Ethan Grunkenmeyer, che ha tirato per 262 yard e due touchdown. Inoltre, il ricevitore largo Trebor Pena aveva 100 yard in ricezione con un touchdown e il running back Quinton Martin Jr. aveva 101 yard in corsa.
Dopo la vittoria dei Nittany Lions e la celebrazione del trofeo, Smith ha parlato con i giornalisti del significato della vittoria mentre il programma va avanti con il nuovo allenatore Matt Campbell la prossima stagione.
“Sono pronto a passare il testimone a Coach Campbell”, ha detto Smith, aggiungendo: “È un individuo e un leader straordinario, e la Penn State è in ottime mani. Sono pronto ad aiutarlo a raggiungere la grandezza”.
Per saperne di più: Clemson HC Dabo Swinney diventa schietto dopo aver “deluso” la perdita della Penn State
I commenti di Smith mostrano il suo impegno nel programma, poiché rimarrà nello staff sotto Campbell. Piuttosto che fare una campagna per un lavoro altrove, ha riconosciuto quanto sia significativo il lavoro di capo allenatore e l’importanza di mantenere le cose allineate al programma.
“Pensavo che fosse un lavoro impegnativo quando ero assistente,” Smith ha detto ai giornalistiaggiungendo: “Poi mi sono seduto su questo posto e ho capito che questo è un lavoro ancora più grande”.
Ha fatto riferimento alle numerose decisioni coinvolte nell’essere un capo allenatore di cui non era a conoscenza, definendo una “grande corsa” per lui acquisire questa esperienza.
Dopo essere diventato capo allenatore ad interim all’inizio di questo mese, si vociferava che Smith potesse diventare l’allenatore permanente della squadra all’inizio di questa stagione, con vari giocatori che avrebbero fatto pressioni per lui. Ha ottenuto un record di 4-3 nel suo periodo come allenatore ad interim.
Con Smith come allenatore per il resto della stagione, è stato creato un sistema a cui i giocatori hanno aderito e molti hanno scelto di giocare al Pinstripe Bowl piuttosto che rinunciare. Ciò includeva Dani Dennis-Sutton.
Il campione difensivo ha registrato due licenziamenti nella vittoria della sua squadra. Dopo la partita, ha detto ai giornalisti che si sarebbe dedicato a giocare per tutta la stagione e in una partita di bocce, dando credibilità alla leadership e all’impegno di Smith nel far andare avanti la Penn State.
Smith ha detto che avere giocatori affidabili in preparazione per il gioco del bowl ha anche aiutato i Nittany Lions a mantenere la coerenza su entrambi i lati della palla. L’allenatore ad interim ha espresso la convinzione che questi aspetti fondamentali del gioco dovrebbero essere mantenuti nella prossima stagione e oltre.
Nonostante le precedenti incertezze e delusioni nei confronti del programma Penn State, i commenti di Smith mostrano la sua fiducia nel fatto che si stia andando nella giusta direzione mentre Campbell prenderà le redini della prossima stagione.
Per saperne di più: Kalen DeBoer, Alabama perde il DB per trasferire Portal prima del Rose Bowl
Per saperne di più calcio universitariovai a Newsweek Sport.
