Esclusivo: Marilyn credeva di essere finanziariamente responsabile quando ha cliccato su un annuncio su Facebook per un controllo sanitario sulla pensione due anni fa.
La donna vittoriana, 60 anni, stava cercando di andare in pensione presto e di pagarsi una pensione modesta dopo alcuni anni difficili, inclusa la morte del marito nel 2016.
Le era stata pagata una somma significativa da un’assicurazione sulla vita, insieme a entrambi i fondi pensione, e voleva proteggere i suoi beni.
L’incubo finanziario che seguì fece sentire Marilyn “stupida”.
“Ho pensato, che cosa stupida ho fatto. Quindi mi sono arrabbiata con me stessa”, ha detto Marilyn a nine.com.au.
“Mi sentivo così male che forse avevo sprecato la pensione di mio marito, la mia pensione e il pagamento della sua assicurazione sulla vita.”
Ma come potrebbero 12.000 australiani commettere lo stesso costoso “errore”?
Dopo un lungo super “controllo sanitario” con una società di consulenza finanziaria, Marilyn ha deciso di trasferire il suo fondo da HESTA a un fondo noto come AusPrac nel novembre 2023.
Ha quindi riunito tutti i suoi soldi sotto un unico conto, sperando di poter aumentare i rendimenti.
AusPrac, noto anche come Australian Practical Superannuation, è gestito dalla società madre Sequoia Financial Group.
9news.com.au ha precedentemente contattato Sequoia per un commento ma non ha ricevuto risposta.
L’ASIC ha avviato un procedimento penale civile presso la Corte Federale contro Diversa Trustees Limited – il fiduciario di AusPrac – per presunti fallimenti relativi al First Guardian Master Fund. Diversa ha detto che “difenderà vigorosamente” le affermazioni.
Il 23 dicembre, l’ASIC ha imposto condizioni di licenza aggiuntive a Diversa per quelli che ritiene essere stati una serie di fallimenti di governance. Diversa ha riconosciuto le nuove condizioni ma ha sostenuto che non erano “necessarie o giustificate date le circostanze”.
Marilyn viveva dei suoi risparmi e voleva ritirare parte dei fondi 18 mesi dopo.
“Ho telefonato per dire al mio ente previdenziale che volevo iniziare a prelevare una pensione”, ha spiegato Marilyn.
“E in quel momento, l’uomo disse: ‘Oh guarda, mi dispiace moltissimo, non hai sentito che il tuo super è congelato e non puoi accedervi?'”
Il suo denaro era stato incanalato nella First Guardian, che è stata messa in liquidazione nell’aprile di quest’anno.
Non aveva abbastanza soldi nel suo conto di risparmio per andare avanti senza fondi.
“Ho pensato, OK, sarà difficile, ma ho già fatto cose difficili in passato”, ha aggiunto.
Un recente controllo del suo super saldo AusPrac ha mostrato che le erano rimasti solo $ 10,49.
Marilyn ha detto che una piccola parte di lei sapeva che qualcosa non andava dopo aver fatto i salti mortali durante il suo “controllo sanitario”.
“Sapevo che c’era un maledetto topo. Ho sentito l’odore del topo e l’ho respinto… o mi sono lasciato rassicurare.”
Mentre il cane da guardia fa causa a varie entità e tenta di districare i fallimenti del Primo Guardiano e dello Scudo in un’indagine, persone come Marilyn stanno giocando al gioco dell’attesa.
In mezzo al crepacuore c’è stato un punto luminoso: la comunità di Facebook.
Ci sono quasi 2000 australiani che affrontano lo stesso futuro incerto e che hanno unito le forze per chiedere l’intervento del governo.
“Questo mi ha davvero aiutato”, ha detto Marilyn.
“E poi ho iniziato a pensare: ‘OK, forse, sai, non sono stato così stupido a prendere quella decisione’.”
La principale tra i membri del gruppo Facebook che hanno preso provvedimenti è Melinda Kee, che ha perso 360.000 dollari nel crollo del First Guardian.
Kee è diventata la voce delle migliaia di australiani confusi e preoccupati che hanno perso complessivamente 1,2 miliardi di dollari di risparmi pensionistici.
“Melinda è venuta a trovarmi qui”, ha detto Marilyn.
“Era davvero adorabile. Mi ha abbracciato e mi ha confortato… Avevo bisogno di un volto e di un nome, di avere un essere umano nella mia cucina che dicesse: ‘Siamo in tanti, e stiamo già facendo un sacco di cose’.”
Gli australiani come Marilyn e Melinda non smetteranno di cercare di trovare giustizia per le 12.000 persone a cui è stato rubato il futuro.
Marilyn non voleva dire a nessuno dei soldi che aveva perso.
Ora spera che la sua vulnerabilità possa aiutare quelle vittime finanziarie che ancora si incolpano.
“Ha scosso la fiducia in me stessa”, ha aggiunto.
“Ora sto scoprendo come ritrovare quell’integrità e dignità. Non voglio perdere la fiducia in me stesso… o sentire di fare scelte sbagliate.”
