Los Gatos alzerà la bandiera del Progress Pride a giugno dopo che il Consiglio Comunale ha votato 4-1 per adottare un processo per issare bandiere commemorative.
Il comune ha incaricato il personale di ritornare con una risoluzione per issare la bandiera per il mese del Pride nel giugno 2026. Hanno inoltre pianificato di discutere la creazione di una struttura di bandiera commemorativa e come decidere quali bandiere verranno issate. La politica delle bandiere della città consente di sventolare le bandiere degli Stati Uniti, della California e della città, ma non riguarda le bandiere commemorative o non governative. Il consigliere Mary Badame ha espresso l’unico voto contrario.
La bandiera del Progress Pride è stata disegnata nel 2018 da Daniel Quasar e presenta una bandiera arcobaleno con uno chevron rivolto in avanti composto da nero, marrone, azzurro, rosa e bianco. L’arcobaleno rappresenta la più ampia comunità LGBTQ+, e ogni colore rappresenta la vita, la guarigione, la luce del sole, la natura, la serenità e lo spirito. Lo stemma onora le persone LGBTQ+ di colore, le persone morte di HIV e AIDS e la comunità transgender e non binaria.
“In un momento in cui le persone LGBTQ+, in particolare i giovani, vedono i loro diritti messi in discussione e le loro identità dibattute, atti visibili di affermazione hanno un peso reale”, ha affermato il sindaco Rob Moore durante l’incontro.
La questione di l’innalzamento della bandiera del Pride è avvenuto a giugno quando un gruppo di persone guidate da Kylie Clark, direttrice della difesa della coalizione antirazzista di Los Gatos, ha attirato l’attenzione sulla mancanza di punti all’ordine del giorno del Consiglio comunale in relazione al mese del Pride. Clark è intervenuto anche durante l’incontro del 16 dicembre a sostegno della città che isserà la bandiera del Pride il prossimo giugno.
Oltre 30 persone hanno parlato durante il commento pubblico all’incontro. Sebbene diverse persone si siano espresse contro l’innalzamento di qualsiasi tipo di bandiera del Pride, la maggior parte dei commenti è stata a favore dell’iniziativa.
Diversi oratori a favore dell’innalzamento della bandiera del Pride erano rappresentanti di organizzazioni della comunità LGBTQ+, personaggi pubblici e sostenitori dei giovani. Hanno detto che l’atto avrebbe fatto sentire tutte le persone benvenute, soprattutto perché Los Gatos è nella minoranza dei governi locali della contea di Santa Clara che non alzano la bandiera del Pride a giugno. Hanno anche contestato l’idea sbagliata secondo cui le visioni progressiste di genere e sessualità fossero considerate una “ideologia” e hanno chiesto alla città di difendere i suoi valori di inclusione issando la bandiera.
“Non possiamo usare la retorica politica per scendere a compromessi con l’odio, e non possiamo usare le persone per promuovere interessi politici”, ha detto un adolescente di nome Alex all’incontro. “Discutendo dell’identità (delle persone LGBTQ+), stiamo dibattendo e minando il loro valore come persone”.
Una donna strana di 21 anni di nome Erica Weinstein, che ha vissuto a Los Gatos tutta la sua vita, lamentava l’omofobia che ha vissuto crescendo in città. Ha esortato il consiglio ad alzare la bandiera del Pride in modo che i giovani queer si sentano accettati.
“Crescere queer a Los Gatos non è stato facile”, ha detto Weinstein. “Non solo la nostra città ha vissuto molteplici episodi di eclatanti manifestazioni pubbliche di omofobia mentre ero studente qui, ma l’omofobia occasionale è stata un’esperienza comune per me.”
Craig Gleason, commissario per i parchi e la sostenibilità e vicepresidente del consiglio di amministrazione del Midpeninsula Regional Open Space, ha affermato che l’esposizione di una bandiera del Pride negli uffici di Midpen non solo ha ricevuto feedback positivi, ma ha anche contribuito al reclutamento e alla fidelizzazione dei dipendenti.
L’ex membro del consiglio di San Jose Ken Yeager ha parlato di come ha introdotto l’innalzamento della bandiera del Pride nella più grande città di South Bay nel 2001 e non ha incontrato “nessuna controversia, nessuna protesta, nessun problema”.
Coloro che si sono espressi contro l’innalzamento della bandiera del Pride hanno rinnegato le identità LGBTQ+ in quanto ideologia che confonde i bambini. Hanno esortato il comune a non sventolare la bandiera perché creerebbe più divisione e allontanerebbe una percentuale significativa di residenti mostrando favoritismi verso un gruppo specifico di persone. Alcuni temevano che consentire l’innalzamento della bandiera del Pride avrebbe aperto la città a petizioni per issare bandiere naziste o comuniste.
L’avvocato della città Gabrielle Whelan ha chiarito che finché i pennoni saranno riservati ai discorsi del governo, la città prevarrà in qualsiasi controversia sul Primo Emendamento che metterebbe in discussione quali bandiere potrebbero issare, inclusa la bandiera del Progress Pride. In altre città, come Millbrae, Dublino e Sunnyvale, i pennoni non sono aperti alla pubblica espressione.
Nel suo dissenso, Badame ha insistito sul fatto che la città dovesse rimanere neutrale e che avrebbe preferito non intraprendere alcuna azione per cambiare le politiche della bandiera. I membri del consiglio Matthew Hudes e Rob Rennie erano aperti a sventolare la bandiera del Pride, ma erano preoccupati su come creare una politica giusta. Hanno discusso del fatto che il personale della città tornasse con la possibilità di avere un voto a maggioranza assoluta per approvare una bandiera o di richiedere il sostegno di un membro del consiglio quando si presenta una petizione per una bandiera. Secondo il rapporto del personale, altre città trattano i pennoni come luoghi non pubblici e limitano l’esposizione delle bandiere a quelle che la città stessa sceglie intenzionalmente per esprimere le proprie opinioni.
“Una bandiera non cambierà qualcuno che si comporta male o in modo bigotto”, ha detto il vicesindaco Maria Ristow. “Tuttavia, se qualcuno viene nella nostra comunità e vede una bandiera del Pride, capirà cosa rappresentano la nostra comunità e cosa rappresenta il nostro governo”.
