La storia nascosta nelle strade di Londra: in che modo le “normali” recinzioni da giardino e i dissuasori usati come posacenere ricordano il passato eroico della Gran Bretagna: sai cosa erano?

Sono trascurati dai milioni di londinesi e turisti che vi passano davanti ogni giorno.

Ma molti degli edifici stradali più “ordinari” della capitale racchiudono un passato straordinario, alcuni dei quali sono responsabili del salvataggio di centinaia di vite.

Dalle “brutte” recinzioni del giardino di Tower Hamlets ai dissuasori usurati dalle intemperie riproposti come posacenere vicino al Southwark Bridge, gli oggetti si fondono con l’ambiente circostante e somigliano poco a loro stessi.

Dopo essere serviti come attrezzature vitali in guerre e battaglie storiche, gli oggetti sono diventati materiale di scarto prima di essere riciclati in dispositivi utili sparsi per la città.

Altrove, alcuni oggetti stradali Londra hanno più di 20 milioni di anni, mentre altri un tempo erano posseduti e utilizzati da re e regine.

Il Daily Mail dà uno sguardo ad alcuni dei pezzi più invisibili della storia di Londra, mascherati da parti ordinarie della città. Di quanti ne eri a conoscenza?

Recinzioni da giardino “ordinarie”.

Recinzioni su Watts Grove Estate, appena fuori Devons Road a Tower Hamlets, a est di Londra, che custodiscono un passato straordinario

Una fila di “recinzioni per barelle” a Watts Grove, che furono riciclate dopo la seconda guerra mondiale

Ignorate da migliaia di persone ogni giorno, le storiche “barelle” di Londra passano facilmente inosservate con il loro aspetto noioso.

Ma sconosciute a molti locali, anche a quelli che vivono proprio accanto a loro, queste ringhiere costituiscono una parte vitale della storia di Londra della Seconda Guerra Mondiale.

Utilizzate per trasportare i civili feriti durante il Blitz, le recinzioni furono originariamente prodotte per lo sforzo bellico e realizzate in metallo, composte da due pali piegati che rivestono un tratto di rete metallica.

Dopo la guerra divennero rottami metallici e furono riciclati per realizzare recinzioni a guardia di edifici ordinari e grattacieli.

Meno di 100 anni dopo, la storia eroica delle ringhiere è stata ampiamente dimenticata, con molti residenti e turisti che considerano le recinzioni “moderne” e “ordinarie” nell’aspetto.

Danni e degrado nel corso degli anni hanno fatto sì che alcune autorità locali sostituissero le ringhiere storiche con alternative moderne, con il numero rimasto a Londra in graduale diminuzione.

La storica e autrice Alice Loxton ha spiegato che l’aspetto “moderno” delle recinzioni le espone a un rischio maggiore di essere dimenticate.

Soldati che trasportano un civile ferito su una barella durante un raid aereo durante la Seconda Guerra Mondiale

Una comitiva in barella cerca le vittime tra le macerie di un edificio durante la Seconda Guerra Mondiale

Parlando al Mail, la signora Loxton ha detto: ‘Penso che la maggior parte delle persone probabilmente non ne abbia idea. Penso che siano una storia così straordinaria che potresti metterci una targa e la gente lo adorerebbe.

“Sembrano qualcosa di molto più moderno, e suppongo che sia per questo che le persone rimangono davvero sorprese quando si rendono conto di aver avuto quest’altro passato, quest’altra storia.”

Ha aggiunto: ‘Il problema è che oggi lo troviamo una cosa così affascinante, ma ovviamente quando furono inseriti, erano degli scarti avanzati. Erano rottami metallici e dopo la guerra la gente non dava più valore a cose come le barelle ARP. Non avevano valore, non erano entusiasmanti.

“È un peccato che molte persone non se ne rendano conto, e penso che in un senso molto più ampio ciò sia vero per così tanta storia in tutto il paese.

“Potresti davvero passarci davanti per decenni e decenni della tua vita – potresti passarci davanti mentre sei in viaggio, e non pensarci nemmeno due volte a considerare la storia che potrebbero avere, ed è per questo che è così straordinario.”

Non si sa esattamente quante recinzioni per barelle siano rimaste oggi a Londra, ma si possono trovare vicino a Devons Road (E3), vicino a Borough High Street, (SE1), Oval (SW8) e Deptford (SE8).

Il gancio del poliziotto

Il gancio del poliziotto al 4 Great Newport Street a Covent Garden, Londra

Il minuscolo gancio è attaccato a un edificio piastrellato di nero e dovresti guardare da vicino per individuarlo

Altri oggetti stradali trascurati a Londra rimangono più un mistero.

Al 4 Great Newport Street a Covent Garden, vicino all’incrocio con St Martin’s Lane, puoi trovare un alto edificio con piastrelle nere.

Attaccato alla proprietà c’è un piccolo gancio di metallo con sopra la targa “Polizia Metropolitana”.

È stato riferito più frequentemente che il gancio risale ai giorni prima dei semafori, quando un agente di polizia appendeva il cappotto mentre dirigeva il traffico all’incrocio trafficato.

Le piastrelle nere sull’edificio sono apparse solo negli anni ’30, il che significa che probabilmente il gancio non può essere più vecchio di così.

I primi semafori elettrici di Londra furono installati prima di allora, nel 1926, e poiché St Martin’s Lane è un importante incrocio, è possibile che l’area ne fosse dotato alla fine degli anni ’20.

Pertanto, se il gancio trovato lì oggi fosse davvero utilizzato dagli agenti prima dell’era del semaforo rimane un mistero.

Ci sono resoconti di aneddoti da parte di poliziotti che sostengono che un grosso chiodo fosse stato posizionato sul vecchio edificio prima che fossero installate le piastrelle nere, consentendo agli agenti di appendere i cappotti quando faceva caldo.

Tronchi d’albero a Regent’s Park

I tronchi degli alberi a Regent’s Park sembrano poco emozionanti ma nascondono un segreto molto antico

I tronchi risalgono a un periodo compreso tra 20 e 100 milioni di anni fa

Regent’s Park è pieno di alberi ad alto fusto, cespugli, piante e fiori.

Ma all’insaputa delle migliaia di persone del posto che lo usano ogni giorno, alcuni tronchi d’albero nella zona risalgono a milioni di anni fa.

Il parco popolare fu realizzato verso l’inizio del XIX secolo.

Nel 1839, il terreno nell’Inner Circle del parco fu affittato dalla Royal Botanic Society per coltivare piante rare e mostrare curiosità. Fu aperto al pubblico nel 1846.

La società lasciò il sito nel 1932 e ora è occupato dai Queen Mary’s Gardens.

Tuttavia, la società ha lasciato un piccolo resto: un piccolo gruppo di tronchi d’albero fossilizzati.

Secondo i rapporti, i tronchi risalgono sorprendentemente a 20-100 milioni di anni fa e si ritiene che provengano da alberi di conifere del Dorset.

Possono essere trovati dal pubblico presso la cascata di Regent’s Park, all’incrocio di due sentieri.

Dissuasore utilizzato come posacenere

Il dissuasore si affaccia sul Tamigi a Londra ed è stato posizionato accanto a un bidone della spazzatura

Il cannone è stato utilizzato come posacenere per smaltire i mozziconi di sigaretta da gente del posto e turisti ignari

Il dissuasore è in realtà un vecchio cannone francese risalente alla fine del XVIII secolo, probabilmente prelevato dalle navi che combatterono nella battaglia di Trafalgar (nella foto) nel 1805

Posizionato accanto a un bidone della spazzatura e utilizzato come posacenere da ignari londinesi, il dissuasore accanto al Southwark Bridge è stato ignorato dalla maggior parte di coloro che lo attraversano.

Ma sconosciuto a molti, il palo malconcio è in realtà un vecchio cannone francese risalente alla fine del XVIII secolo, probabilmente prelevato dalle navi che combatterono nella battaglia di Trafalgar nel 1805.

Dopo la vittoria sulla Francia durante le guerre napoleoniche, la Gran Bretagna iniziò a spogliare le barche francesi e a riutilizzare qualsiasi cosa di valore.

Quando si scoprì che i cannoni erano troppo grandi per essere adattati alle navi britanniche, furono trasportati a Londra ed esposti sotto forma di dissuasori stradali, in ricordo della vittoria della Gran Bretagna.

Un altro cannone originale si trova nel Borough Market ed è considerato un’attrazione turistica dai pochi che lo conoscono.

Mentre il degrado nel corso degli anni ha fatto sì che la maggior parte degli originali di Londra fossero sostituiti da alternative moderne, i pochi rimasti sono stati in gran parte dimenticati.

La storica Loxton ha affermato che i dissuasori sono un esempio della “storia nascosta” di cui la gente si perde ogni giorno.

Vecchio bagno nel Greenwich Park

Un vecchio bagno nel Greenwich Park non sembra un granché ma in realtà veniva utilizzato da una regina

La regina Carolina di Brunswick (nella foto), moglie del re Giorgio IV

All’angolo di Greenwich Park, nel sud-est di Londra, troverai qualcosa di apparentemente poco emozionante: una vecchia vasca da bagno incassata.

Il bagno, che è in rovina, un tempo apparteneva alla regina Carolina di Brunswick, moglie del re Giorgio IV.

Durante un matrimonio “estremamente infelice”, considerato un “disastro” dal giorno del matrimonio della coppia, George e Caroline si rifiutarono di vivere insieme e lei andò a vivere a Montagu House a Greenwich senza di lui.

Installò una casa di vetro nella proprietà, che presentava un’elegante vasca da bagno incassata, che all’epoca era di gran moda tra i ricchi.

La regina Carolina visse lì fino al 1814 circa, quando si trasferì in Francia.

Un anno dopo, George ordinò la distruzione di Montagu House per dispetto di Caroline.

Secondo i rapporti, la vasca sommersa fu scoperta nel 1909 e nuovamente nascosta negli anni ’80, prima di essere nuovamente riportata alla luce nel 2001.

George detestava così tanto Caroline che la cancellò dal suo testamento e lei fu bandita dalla loro incoronazione nel 1821.