Mentre il primo anno del secondo mandato del presidente Donald Trump volge al termine, gli analisti stanno valutando la posizione di Washington nella regione Asia-Pacifico: chi sono i maggiori vincitori e perdenti e cosa significa lo spostamento degli equilibri per la competizione degli Stati Uniti con la Cina.
Presenza degli Stati Uniti e ascesa della Cina
L’Asia-Pacifico, che ospita circa la metà della popolazione mondiale e circa il 60% della produzione economica globale, rimane il centro del commercio globale e della competizione per il potere. Un terzo del commercio mondiale passa attraverso le sue rotte marittime. Per decenni, gli Stati Uniti hanno goduto di un dominio militare quasi totale in tutta la regione, sostenuti da una rete di basi dal Giappone e dalla Corea del Sud a Guam e negli Stati Uniti. Filippine. Quella presenza assicurava la libertà di navigazione e impediva l’escalation, mantenendo la stabilità anche tra rivali con rivendicazioni sovrapposte.
CinaLa rapida ascesa di ha cambiato la situazione. Negli ultimi dieci anni, Pechino ha ampliato e modernizzato il suo esercito, possedendo ora la marina più grande del mondo per numero di navi. Ha investito molto nell’ipersonico e nel missili antinave progettato per spingere le forze statunitensi più lontano dalle sue coste e fortificare le isole artificiali attraverso il Mar Cinese Meridionale. Il risultato è un crescente squilibrio di potere con la vicina Taiwan, cosa che i leader cinesi affermano di poter fare sequestrare con la forza se gli sforzi politici verso l’unificazione falliscono.
Newsweek ha contattato via e-mail la Casa Bianca, il Ministero degli Esteri cinese, l’Ufficio di Gabinetto del Giappone e il Dipartimento degli Affari Esteri filippino con richieste di commento.
Cambiamenti politici durante il secondo mandato di Trump
Il ritorno di Trump alla Casa Bianca a gennaio ha suscitato aspettative di un rinnovato confronto con Pechino. Tuttavia gli analisti sostengono che le sue politiche hanno avuto risultati disomogenei, a volte rafforzando l’influenza della Cina anche se Washington mantiene la sua portata militare.
“Penso che la Cina abbia probabilmente visto un miglioramento nella sua posizione, in particolare per come sono andate le tariffe”, ha detto Rob York, direttore del think tank Pacific Forum di Honolulu. Newsweek. “Alcuni di questi dazi sono stati particolarmente pesanti sui paesi in gioco in termini di allineamento. Oltre a ciò, le controversie, soprattutto con l’India, hanno davvero inasprito tali relazioni”.
“Nel complesso, questa amministrazione sembra più focalizzata sui vantaggi della politica commerciale e tariffaria. Insieme ai tagli agli aiuti e ad altre riduzioni del soft power, tutto ciò ha funzionato a vantaggio della Cina, almeno per ora.”
Il comportamento assertivo della Cina nella regione è continuato. Le navi della guardia costiera cinese hanno ripetutamente speronato o lanciato cannoni ad acqua Navi filippine nella zona economica esclusiva dell’alleato americano, mentre i suoi aerei da combattimento hanno intercettato aerei da pattuglia statunitensi e australiani. Eppure l’attenzione pubblica di Washington si è spostata verso il commercio e lontano dalla sicurezza.
“Taiwan è uno di quelli che secondo Pechino sono i suoi interessi principali”, ha detto York, “e questa amministrazione sembra enfatizzare soprattutto (gli interessi economici). Non stiamo vedendo lo stesso tipo di enfasi sulla sicurezza di Taiwan”.
Questa percezione si è rafforzata quando Trump, secondo quanto riferito, ha rifiutato di consentire al presidente di Taiwan Lai Ching-te uno stop al transito statunitense durante la sua visita in America Latina, una mossa ampiamente vista come un tentativo di facilitare i colloqui commerciali con Pechino in un contesto di incertezza economica.
Impegno strategico con Pechino
Henry Huiyao Wang, fondatore e presidente del Centro per la Cina e la globalizzazione di Pechino, si è detto “cautamente ottimista”, indicando quello che ha descritto come un numero record di incontri di alto livello previsti per il 2026.
“Una cosa che ha fatto è stata impedire la visita di Lai”, ha detto Wang Newsweek. “Deve andare d’accordo con la Cina”.
Wang ha paragonato l’approccio di Trump ai commenti del segretario di Stato americano Marco Rubio, che ha incontrato il ministro degli Esteri cinese Wang Yi a luglio.
“Siamo due paesi grandi e potenti e ci saranno sempre questioni su cui non saremo d’accordo”, ha detto Rubio ai giornalisti. “Penso che ci siano alcune aree di potenziale cooperazione e ho pensato che sia stato un incontro molto costruttivo e positivo, con molto lavoro da fare.”
Ha detto che il secondo mandato di Trump “potrebbe essere più stabile dell’era Biden”, sottolineando che le tensioni erano aumentate dopo la decisione dell’allora presidente della Camera Nancy Pelosi Visita del 2022 a Taiwanche ha provocato una feroce reazione da parte di Pechino.
Wang ha anche sottolineato la strategia di sicurezza nazionale recentemente pubblicata dall’amministrazione, che identifica ancora una volta la Cina come il “principale concorrente strategico” degli Stati Uniti. Secondo lui il documento sottolinea l’importanza di mantenere aperti i canali di comunicazione e di gestire la concorrenza in modo stabile.
Secondo Wang, Washington ha recentemente spostato parte della sua attenzione verso l’emisfero occidentale, e ha espresso la speranza che il prossimo anno porterà una fase “più stabile, più equilibrata” nelle relazioni USA-Cina. Ha affermato che è probabile che la relazione subisca attriti periodici, ma potrebbe entrare in quella che ha definito una “nuova normalità”, mentre le organizzazioni regionali come l’ASEAN potrebbero vedere una maggiore prosperità.
A Taiwan, ha osservato Wang, i partiti favorevoli al dialogo con Pechino detengono ora la maggioranza parlamentare. Ha osservato che Pechino attualmente ha molta più potenza militare di quanta ne avrebbe mai bisogno, sostenendo che, nonostante le vendite di armi statunitensi a Taipei, la tendenza generale rimane verso il dialogo pacifico.
Entrambi i paesi stanno cercando un nuovo equilibrio tra stabilità strategica e rispetto reciproco, ha affermato, aggiungendo che la Cina non ha esteso la sua portata militare verso le Hawaii o la Florida, a differenza del modo in cui le navi statunitensi operano nel Mar Cinese Meridionale.
Alleanze statunitensi e competizione regionale
Gli Stati Uniti rimangono la forza militare dominante nel Pacifico, mantenendo circa 375.000 effettivi sotto il Comando Indo-Pacifico. Il Giappone si è impegnato a raddoppiare le spese per la difesa entro il 2027, le Filippine hanno aperto quattro basi aggiuntive per l’accesso degli Stati Uniti e l’Australia ospita schieramenti di bombardieri a rotazione nell’ambito dell’accordo AUKUS. Washington ha inoltre mantenuto la partnership Quad con Giappone, India e Australia e continua a condurre pattugliamenti della libertà di navigazione attraverso le acque contese.
Tuttavia permangono alcuni attriti tra l’amministrazione Trump e alcuni tradizionali alleati degli Stati Uniti, come il Giappone e la Corea del Sud, dove alcuni funzionari rimangono diffidenti nei confronti dell’approccio transazionale di Trump alle relazioni diplomatiche.
Allo stesso tempo, Pechino ha ampliato la propria influenza regionale attraverso il commercio. Il commercio della Cina con l’ASEAN ora supera quello con gli Stati Uniti, e i progetti Belt and Road, sebbene più lenti rispetto a prima della pandemia, continuano a fornirle una leva economica in tutto il Sud-est asiatico e nelle isole del Pacifico.
“La Cina ha già gettato via la buona volontà attraverso il suo comportamento più aggressivo”, ha detto York. “Ma nell’ultimo anno, direi che le cose sono andate abbastanza bene per loro.”
Penisola coreana e prospettive future
La penisola coreana ha nuovamente attirato l’attenzione dopo che la Corea del Nord ha ripreso i lanci missilistici e le scaramucce al confine. Wang ha chiesto un nuovo quadro quadripartito che includa Cina, Stati Uniti ed entrambe le Coree per perseguire una “riunificazione pacifica”, sostenendo che la cooperazione potrebbe stabilizzare la regione più ampia.
Il 2025 Strategia di sicurezza nazionale delinea la visione di Trump di “stabilità strategica attraverso la forza”, impegnandosi a scoraggiare la Cina mantenendo “guard rail” per evitare conflitti. Riafferma gli impegni dell’alleanza statunitense, ma definisce l’impegno in termini reciproci e transazionali piuttosto che in termini di garanzie di sicurezza illimitate.
Per ora, Washington e Pechino sembrano mettere alla prova i confini di quella che Wang ha descritto come una “nuova normalità”. Il prossimo anno determinerà se questo equilibrio potrà reggere nonostante le elezioni di Taiwan del 2026 e i rinnovati attriti economici.
“Entrambe le parti cercano di stabilire un nuovo equilibrio”, ha detto Wang.
