Dopo diverse settimane di preparazione ed entusiasmo per un viaggio a New York per le vacanze, il Clemson I Tigers non hanno ottenuto il risultato che avrebbero voluto nel Pinstripe Bowl. Nonostante fosse solo una partita 6–3 all’intervallo, i Tigers alla fine persero 22–10 Pen State Leoni di Nittany.
Ethan Grunkemeyer della Penn State ha tirato per 262 yard e due touchdown su 22 completamenti su 34. Il ricevitore largo Trebor Pena ha totalizzato 100 yard e un touchdown su cinque ricezioni, mentre il running back Quinton Martin Jr. aveva 101 yard a terra.
Sebbene Cade Klubnik di Clemson interpretasse il quarterback, gran parte del cast di supporto dei Tigers non faceva parte del gioco. L’allenatore Dabo Swinney ha menzionato nelle interviste precedenti la partita di bocce che mancavano oltre 21 membri del roster che avevano fatto parte della squadra durante la stagione.
Tuttavia, dopo la partita, ha affrontato gli errori critici della sua squadra, assumendosi anche la colpa per almeno alcuni dei problemi con la prestazione di sabato.
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“Semplicemente non abbiamo eseguito e non siamo partiti dall’inizio di cui avevamo bisogno, quindi incredibilmente deludente per il risultato”, ha detto durante la sua conferenza stampa post partita.
“Il quadro generale della partita ancora una volta, in attacco sono cadute. Abbiamo preso un paio di licenziamenti che non avremmo dovuto prendere. Solo per qualsiasi motivo, non siamo riusciti a trattenere la palla. Cadute critiche, critiche”, ha detto Swinney.
Klubnik ha tirato per 193 yard senza intercettazioni o touchdown ed è stato licenziato quattro volte. TJ Moore è stato il miglior ricevitore della squadra con 83 yard in sei ricezioni, ma non è mai entrato in end zone. A terra, Adam Randall è riuscito a ottenere l’unico touchdown della sua squadra, ma è stato trattenuto a 35 yard correndo per la partita.
L’ha definita una “brutta partita” perché era ancora 6-3 nel quarto quarto e loro “avevano tutte le opportunità per vincere la partita”, ma il loro sforzo difensivo è stato “davvero scarso” nel secondo tempo.
“Scarsa consapevolezza critica per alcune cose situazionali. Manca un minuto, e non hanno timeout, e stiamo semplicemente rinunciando al tiro esterno”, ha detto, aggiungendo anche: “Solo scarsa consapevolezza di ciò che dobbiamo fare.”
Ha detto che hanno avuto “una difesa dei passaggi davvero scarsa” per tutta la stagione, e lo ha dimostrato di nuovo nella sconfitta di oggi del Pinstripe Bowl.
L’allenatore di Clemson ha detto che la sua squadra “non meritava di vincere la partita” in base alla loro prestazione, che includeva la concessione di 269 yard nel secondo tempo. Tuttavia, si è anche assunto la responsabilità di un problema critico relativo alle squadre speciali sul punt di apertura della squadra.
“Indipendentemente dal risultato, sono davvero orgoglioso di questa squadra di calcio”, ha detto, prima di aggiungere: “Abbiamo fatto un pessimo lavoro vincendo partite ravvicinate quest’anno”.
Prima della stagione, Swinney e Clemson erano ampiamente considerati i favoriti per vincere l’ACC e potenzialmente contendersi il titolo Calcio universitario Campionato play-off. Tuttavia, sono incappati in alcune sconfitte difficili e sono andati 3-5 nelle prime otto partite.
A volte, alcuni mettevano in dubbio il ruolo continuato di Swinney come capo allenatore, incluso lo stesso Swinney. Tuttavia, è rimasto al timone, guidandoli verso un record di 7-5 e una partita di bocce, che purtroppo si è svolta in modo deludente.
“La stagione è finita. Ora si tratta di resettare”, ha detto Swinney, aggiungendo: “Sono davvero orgoglioso di questo gruppo per il loro impegno. Avrebbero potuto arrendersi. Non l’hanno fatto. Non hanno mai mollato. Hanno continuato a combattere. Fino alla fine oggi. “
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