La Pot Inc. sta stappando lo champagne (o, in questo caso, arrotolando qualche grosso spinello), e non è solo per festeggiare il nuovo anno.
Il presidente Trump è appena venuto in soccorso di un’industria da 60 miliardi di dollari, inserendo il farmaco in una categoria federale di basso livello in cui dispensari, aziende agricole e vari prodotti legati all’erba hanno affermato che potrebbero finalmente essere “bancati”, o avere accesso a servizi bancari a lungo negati agli imprenditori dell’erba.
O almeno così pensavano.
Il Post ha appreso che la reazione iniziale all’ordine esecutivo di Trump (EO) che abbassa l’erba al livello più basso delle sostanze controllate – almeno tra le grandi banche come JPMorgan, Bank of America e Citigroup – non è stata positiva per il business dell’erba.
Mi spiace, il deposito dell’erba non verrà effettuato presso la filiale JPMorgan più vicina a te, perché l’ordine di Trump semplicemente non lo consente.
Non è che le banche non vogliano il business, mi è stato detto.
I dirigenti che gestiscono tutti e tre questi posti non sono degli sballati (anche se l’immagine di Jamie Dimon fumare uno spinello sarebbe isterico).
Il settore bancario, come la politica, è un business di addizione e i banchieri pensavano di essere sul punto di accogliere decine di nuovi clienti nelle loro filiali mentre crescevano le speculazioni sull’ordine esecutivo di Trump.
Quando è successo il 18 dicembre, gli avvocati interni delle banche hanno passato giorni a leggere ogni clausola al contrario, in avanti e sottosopra, cercando di trovare qualche clausola o formulazione che avrebbe permesso loro di finanziare completamente l’industria della cannabis.
Non hanno tirato fuori nulla, mi dicono fonti di queste istituzioni.
Il linguaggio specifico dell’EO rende la stragrande maggioranza delle attività bancarie ancora illegali a livello federale, che è dove le grandi banche vengono regolamentate.
“Posso dirvi che un battaglione di avvocati in ogni grande banca ha esaminato l’EO e siamo tutti arrivati alla stessa conclusione: è stato scritto non in modo ampio ma principalmente solo per uso medico, il che rende il settore bancario in questo settore quasi impossibile”, ha detto un dirigente senior di una grande banca.
Ben oltre l’uso medico
Il problema per le banche è che la maggior parte della Pot Inc. va ben oltre la ricerca medica o anche le prescrizioni di prodotti antidolorifici legati all’erba che l’EO suggerisce siano ora legali – o almeno non più un farmaco di “Schedule-1” come l’eroina, ma un farmaco di “Schedule-3” come Tylenol con codeina.
Le coltivazioni di erba, ad esempio, potrebbero servire per uso medico, ma servono anche – probabilmente in volumi molto maggiori – l’attività di fornitura di materiale da fumare alla comunità di fumatori di erba.
Secondo la lettura dell’OEB da parte delle banche, ciò rimane al di fuori dei confini del diritto bancario.
Se sei confuso dalle questioni legali, non sei solo.
La riclassificazione dall’eroina non rende l’erba legale?
Ebbene sì e no.
Secondo i federali è ancora una sostanza controllata come gli steroidi anabolizzanti.
E sì, l’erba è stata legalizzata o depenalizzata in quasi tutti gli stati; nessuno viene più beccato per aver fumato uno spinello, il che è fin troppo ovvio per i newyorkesi (come me) che sono stanchi della puzza di erba ogni volta che camminano per strada.
Ma queste sono leggi statali che non hanno alcun impatto sulle banche.
Sebbene la legalizzazione dell’erba stato per stato abbia diffuso l’uso dell’erba come business, la sua crescita è stata ostacolata dal fatto che le grandi banche statunitensi continuano a non concedere prestiti a queste imprese né a fornire loro servizi di carte di credito; Le aziende produttrici di erba devono recarsi in Canada per quotare azioni o ottenere finanziamenti da costose fonti non bancarie.
Questo perché le nostre banche sono regolamentate dalla Federal Reserve, e la legge federale – anche dopo la riclassificazione – rimane un ostacolo bancario, dicono i dirigenti bancari.
Questa posizione susciterà sicuramente qualche contraccolpo da parte di alcuni dei leader della Pot Inc. che avevano esercitato pressioni sulla Casa Bianca per un cambiamento nello status di classificazione dell’erba.
Uno è un ex trader di hedge fund Marc Cohodesche ora è uno dei principali sostenitori dell’industria dell’erba.
Nell’ultimo anno ha incontrato funzionari della Casa Bianca, compresi membri del Dipartimento del Tesoro.
Dice che le grandi banche stanno fraintendendo l’intento dell’ordine esecutivo, come Trump vuole che le aziende produttrici di erba facciano attività bancarie qui negli Stati Uniti invece che in Canada, e come l’uso medico non dovrebbe essere svalutato solo perché un po’ di erba da un coltivatore arriva a un tizio che fuma uno spinello.
Paragona lo sbancamento di Pot Inc. a quello che è successo con le criptovalute prima che Trump iniziasse a deregolamentare quel business, e a come le grandi banche hanno sbancato aziende di orientamento conservatore come le armi – e persino lo stesso Trump, alle cui attività sono stati negati i servizi bancari dopo aver lasciato l’incarico dopo il suo primo mandato.
“Mercato enorme”
“Il settore medico è un mercato enorme e le attività ricreative sono approvate in 41 stati”, mi dice Cohodes.
“Le azioni canadesi possono commerciare negli Stati Uniti, ma il fatto che le aziende statunitensi di cannabis possano commerciare solo in Canada fa impazzire il popolo di Trump”.
Le banche, nel frattempo, dicono che non stanno cercando di negare nulla alla Pot Inc.; stanno solo cercando di evitare di rimanere intrappolati in un pantano normativo.
Ciò che sperano è una maggiore chiarezza, come una legislazione federale che consenta specificamente i servizi bancari al business dell’erba.
“Senza questo, ogni volta che concediamo un prestito a un coltivatore di vasi, dovremo presentare una segnalazione di attività sospetta”, ha detto il dirigente della banca.
