Uno dei partner commerciali più antichi e affidabili della Cina in America Latina, la nazione del Cile, ha appena eletto presidente un conservatore intransigente che sostiene il rovesciamento militare del regime socialista venezuelano, uno dei principali alleati cinesi.
Anche se il Partito Comunista ha accolto cordialmente il presidente eletto José Antonio Kast, ha molto da perdere durante il suo mandato, assumendo che i suoi governi si basino sui principi su cui ha condotto la campagna.
Il Cile è del mondo più grande produttore di rame e secondo più grande produttore di litio – un colosso dei minerali il cui destino potrebbe decidere quello dell’intero settore dell’energia “verde”.
Kast è entrato nelle elezioni presidenziali di dicembre come due volte veterano della corsa per la massima carica della nazione, perdendo l’ultima volta contro il presidente in carica Gabriel Boric nel 2021. Questa volta ha sconfitto la sua rivale, la candidata del Partito comunista Jeannette Jara, con una valanga di voti senza precedenti, prendendo ogni stato cileno. Ha condotto una campagna incentrata sul rafforzamento dei confini del Cile, sulla limitazione dell’immigrazione, sull’espansione del “capitalismo popolare” e sulla lotta alla criminalità.
La corsa si è concentrata poco sulla politica estera, ma Kast non ha nascosto la sua affinità con altri leader di destra dell’emisfero, con effusione congratulandosi Il presidente Donald Trump parla della sua vittoria lo scorso anno e della sua prima tappa internazionale come presidente eletto a Buenos Aires. Il presidente argentino Javier Milei, il primo presidente esplicitamente libertario al mondo, abbracciato lui calorosamente, in notevole contrasto con la sua relazione imbarazzante con Boric.
Nella capitale argentina, il 16 dicembre, Kast ha preso di mira uno dei rapporti più strategici della Cina in America Latina: il regime socialista venezuelano guidato dal dittatore Nicolás Maduro, uno dei principali fornitori di olio a Pechino. Alla domanda se sosterrebbe un intervento militare per cacciare Maduro, Kast ha risposto affermativamente.
“Chiaramente non possiamo intervenire in questo perché siamo un piccolo paese”, Kast osservato“ma se qualcuno lo fa, gli sia chiaro che risolverebbe per noi e per tutta l’America Latina, per tutto il Sudamerica, un problema gigantesco”.
Ha affermato che altri presidenti sudamericani sono d’accordo con lui nel ritenere che “la situazione vissuta in Venezuela è inaccettabile”.
Kast ha dichiarato nelle passate gare presidenziali che lo avrebbe fatto espellere la rappresentanza diplomatica del Venezuela e del suo alleato cinese Cuba, citando i loro numerosi abusi dei diritti umani e le attività nefaste in tutto il continente. La questione è diventata controversa dopo, a causa dell’insistenza di Boric condannando Dopo il regime venezuelano, l’ambasciata a Santiago ha chiuso nel 2024, ma il principio di condanna dei criminali alleati di sinistra della Cina rimane presente. Kast, tuttavia, si oppone apertamente alla chiusura immediata dell’ambasciata cinese a Santiago, citando la dipendenza economica del Paese da Pechino – forse il motivo per cui il Ministero degli Esteri cinese ha accolto la sua vittoria con congratulazioni amichevoli, se non entusiaste.
“Il Cile è il primo paese sudamericano a stabilire relazioni diplomatiche con la Nuova Cina”, ha detto ai giornalisti il portavoce del ministero degli Esteri cinese Guo Jiakun durante il suo regolare briefing il 15 dicembre, parlando della vittoria di Kast. “Negli ultimi 55 anni dall’istituzione dei rapporti diplomatici, le relazioni bilaterali hanno mantenuto un solido slancio di sviluppo con fruttuosi risultati di cooperazione in vari campi”.
“La Cina è pronta a collaborare con il nuovo governo del Cile per rafforzare ulteriormente la cooperazione reciprocamente vantaggiosa e amichevole su tutti i fronti, continuare a portare il partenariato strategico globale Cina-Cile a nuovi livelli e portare maggiori benefici ai due popoli”, ha affermato. aggiunto.
Dietro il cortese saluto si nasconde un profondo rapporto economico coltivato sia dalle presidenze di sinistra che da quelle presunte di “centro-destra” in Cile. Il dittatore genocida Xi Jinping lo ha fatto riferito al Cile come “pioniere della Belt and Road”, riferendosi alla Belt and Road Initiative (BRI), lo schema globale della Cina per la trappola del debito volto a influenzare la politica dei paesi attraverso prestiti sfavorevoli. Chile firmato un accordo di libero scambio con la Cina nel 2005 e invia lì la maggior parte delle sue esportazioni. Circa l’84% delle sue esportazioni verso la Cina nel 2021 lo sono state mineralievidenziando quanto siano cruciali gli acquisti della Cina per il Paese. Xi ha visitato il Paese nel 2016.
Tutte le prove suggeriscono che la Cina sta cercando di espandere la propria presenza nel settore dei minerali – in particolare quelli critici per la tecnologia “verde” come i veicoli elettrici (EV) – anche oltre la sua attuale posizione dominante. IL Posta del mattino della Cina meridionale riportato il 17 dicembre si affermava che la Cina stava “accelerando gli sforzi per proteggere la propria catena di approvvigionamento del rame, designando il metallo come fondamentale in settori strategici come i veicoli elettrici, l’intelligenza artificiale e la difesa in mezzo alle crescenti tensioni geopolitiche”. Sebbene gran parte di questo lavoro sia interno, aumentando la produzione di materiale di rame a livello provinciale, la Cina semplicemente non ha risorse nazionali di rame sufficienti per farcela da sola.
Il Cile è stato per decenni un ovvio obiettivo prioritario per le ambizioni minerarie della Cina. Dal 2006, le società di proprietà del governo cinese hanno tentato di farlo acquistare una miniera critica conosciuta come Gabriela Mistral, o “Gaby”, miniera di rame. Il governo cileno sospese quella vendita nel 2008 dopo che il Congresso cileno ascoltò testimonianze secondo cui l’accordo sarebbe stato altamente sfavorevole per il Cile, ma la Cina continuò comunque a corteggiare i funzionari governativi cileni.
Il Partito Comunista ha avuto particolare successo con l’ex presidente “di centrodestra” Sebastián Piñera, che è stato presidente dal 2010 al 2014 e di nuovo dal 2018 al 2022. Piñera partecipato la BRI nel 2018. Nello stesso anno, la cinese Tianqi Lithium Corp speso 4 miliardi di dollari nel 2018 per acquistare una partecipazione del 24% nella società cilena Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), proprietaria del più grande giacimento di litio del mondo. Piñera ha anche approvato un accordo con il colosso cinese dei veicoli elettrici BYD per l’estrazione del litio dalle miniere cilene.
Piñera ha visitato Pechino nel 2019 e ha incoraggiato gli investimenti cinesi nel suo paese.
“Vogliamo trasformare il Cile in un vero centro d’affari per le aziende cinesi. In modo che dal Cile si possa raggiungere anche tutta l’America Latina”, disse allora Piñera.
Anche l’attuale presidente Boric, la cui alleanza partitica nelle elezioni del 2021 includeva il Partito Comunista, è stato ampiamente favorevole alla Cina. Si è recato lì nel 2023, avanzando le false affermazioni della Cina di possesso della nazione di Taiwan e di Taiwan offerta che i suoi funzionari governativi “apprezzano molto lo spirito di collaborazione e di crescita condivisa nello spirito di costruzione di un nuovo ordine mondiale basato sulla pace e sull’armonia tra i popoli”.
La sinistra di Boric, tuttavia, ha rappresentato un problema per la Cina con i minerali: ha scelto di nazionalizzare l’industria del litio per dare al governo una partecipazione in eventuali accordi con società, nazionali o straniere.
“Qualsiasi soggetto privato, straniero o locale, che voglia sfruttare il litio in Cile dovrà collaborare con lo Stato”, Boric dichiarato nell’aprile 2023, mesi prima del viaggio in Cina. Ciò crea uno strato burocratico completamente nuovo per qualsiasi azienda cinese che cerchi di sfruttare le risorse nazionali cilene.
Boric ha anche pubblicamente affermato che il suo Paese è troppo dipendente economicamente dalla Cina.
“Oggi, in un altro senso, il 40% delle nostre esportazioni è verso la Cina. Oggi la Cina è il nostro principale partner commerciale, abbiamo buoni rapporti con la Cina ed è uno dei principali investitori in America Latina e Sud America, e lo sarà sempre di più”, Boric disse in un commento del luglio 2023. “Ma sappiamo anche che nell’attuale contesto geopolitico è necessario diversificare le nostre fonti di reddito e le destinazioni dei nostri prodotti”.
Gli analisti politici cileni hanno identificato l’industria mineraria come una sfida geopolitica significativa per Kast, lasciato a scegliere tra il pensiero del “libero mercato” che ha portato Piñera ad abbracciare la Cina e l’intervento del governo di Boric che ha ostacolato i tentativi della Cina di controllare i minerali cileni.
“Un allineamento troppo rigido con Washington potrebbe ridurre il margine di autonomia del Cile in un contesto di crescente rivalità tra Stati Uniti e Cina”, si legge nel comunicato. Chile osservato il 15 dicembre. Per quanto riguarda il litio, ha osservato il quotidiano, “il governo Kast dovrà affrontare pressioni per facilitare una maggiore partecipazione americana nella catena di approvvigionamento del litio”, qualcosa che potrebbe minacciare di emarginare, e come tale indignare, Pechino.
Come accennato in precedenza, Kast ha rifiutato di sostenere la chiusura dell’ambasciata cinese a Santiago per motivi economici durante la sua corsa nel 2021. In un’intervista controversa quell’anno, Kast chiamato l’argomento è “complicato”, chiedendo “come facciamo da un giorno all’altro, visto che abbiamo uno scambio commerciale molto ampio con loro ed è una realtà?”
Degno di nota, e motivo di preoccupazione, per la Cina è che Kast, invece di accettare di chiudere l’ambasciata, ha suggerito che il Cile dovrebbe semplicemente ridurre il volume degli scambi con la Cina.
“Forse quello che dobbiamo fare è variare la nostra matrice economica e non dipendere più dalla Cina”, ha suggerito, “perché se chiudessimo oggi le frontiere con la Cina, il pregiudizio per migliaia di cileni sarebbe enorme”.
Durante questa selezione, è stato presentato anche il documento di proposta politica di 204 pagine di Kast suggerito diversificare l’economia cilena allontanandosi dal rame ed espandendosi verso altri minerali, il che si tradurrebbe nell’apertura del Cile a mercati più internazionali. La politica suggeriva di “sfruttare altri minerali, come l’uranio, il cobalto, il selenio, l’indio e altri, che ci permetterebbero di non dipendere solo da rame e molibdeno e di affrontare meglio i mercati”.
Un presidente conservatore in Cile non assicura necessariamente un governo anti-cinese in Cile, ma Kast non è in alcun modo una garanzia per Pechino di continuo entusiasmo per la cooperazione con il Partito Comunista. A partire dal suo mandato nel 2026, circondato da diversi partiti conservatori al potere in Sud America e con il potenziale per relazioni più strette con Washington, Kast potrebbe essere incoraggiato a ridurre l’influenza della Cina nel suo paese.
