Settimane 17 e 18 a NFL riguardano tutti gli scenari. Per citarne alcuni, ci sono squadre che vincono per il titolo di divisione o per l’accesso ai playoff. Altri troveranno motivazione o scoraggiamento nel risultato di una partita precedente o in alcuni numeri tremolanti sul tabellone.
Alcune squadre sono decimate dagli infortuni e restano colpite dal loro quarterback di terza serie, o addirittura da un 44enne che era sul punto di perdere la sua assicurazione sanitaria. E ci sono alcune squadre che stanno già ordinando le ciambelle per le loro stanze di guerra.
La maggior parte delle partite del programma di questa settimana contengono uno o più angoli su cui gli scommettitori possono agire che vanno oltre le statistiche sul yardage e le classifiche DVOA. È nostro compito applicare il significato corretto a queste narrazioni, con la piena consapevolezza che le squadre che devono vincere non sempre vincono e le squadre che tankano non sempre perdono.
Sabato
CHARGERS (-1,5) sui texani
Questo incontro contiene più scenari. I texani avrebbero conquistato un posto nei playoff con una vittoria. I Chargers lo hanno fatto la scorsa settimana. Ma non così in fretta visto che questo è un vantaggio per Houston, dato che LA vincerebbe l’AFC West con vittorie nelle ultime due partite (inclusa la prossima settimana contro i Broncos) e ha ancora un percorso verso la testa di serie dell’AFC e il arrivederci tramite tie-break.
La situazione degli infortuni sembra avere un po’ più di peso qui. I texani potrebbero fare a meno dei loro due contrasti offensivi – Aireontae Ersery e Trent Brown – che sono caduti nella partita precedente e hanno una settimana breve per recuperare. Ciò significa problemi per la squadra che ha vinto sette partite di fila ma ha segnato più di 23 punti solo in due di quelle.
Corvi (+4,5) su PACKERS
I Packers erano in grado di conquistare un posto nei playoff perdendo giovedì i Lions. I Ravens sul 7-8 devono vincere e vedere gli Steelers perdere domenica contro i Browns per rubare l’AFC North. Dato che la partita di Baltimora è sabato, potranno giocare con disperazione e non si lasceranno demotivare dal tabellone.
L’altro fattore chiave qui è quello entrambe le squadre potrebbero avere o mancare il quarterback titolare. Penso che probabilmente sarebbe vicino al fallimento se si trattasse di Tyler Huntley contro Malik Willis. Se Lamar Jackson e/o Jordan Love giocassero, cambierebbe le cose, ma per ora la disperazione dei Ravens è la migliore prospettiva che vedo.
Domenica
Patriots (-13,5) su JETS
Non pensare troppo a questo. I Patriots avrebbero conquistato l’AFC East con una vittoria e li avrebbero mandati alla settimana 18 con una possibilità per la testa di serie. Aaron Glenn lascerà Brady Cook al posto di comandante del carro armato, il che è una decisione saggia. Se Cook gioca un po’ meglioquesta diffusione potrebbe diventare rischiosa, ma Patriots meno il numero elevato sembra l’unica opzione.
Charles Wenzelberg/New York Post
PREDATORI (+1,5) su Giganti
Viene annunciata come una probabile rissa per la scelta numero 1 in assolutoma non credo che sarà una grande battaglia. I Giants attualmente lo detengono e non li vedo rinunciarvi. Stanno già scrivendo le richieste commerciali per le squadre che potrebbero voler salire per Fernando Mendoza.
Per quanto riguarda i Raiders, se Pete Carroll resta, posso vederli puntare alla grande per un veterano, forse Joe Burrow o Lamar Jackson, da utilizzare con Ashton Jeanty e Brock Bowers la prossima stagione. Penso che stiano ancora cercando di vincere.
BENGALS (-7,5) sui Cardinals
Zero implicazioni nei playoff ma qualche bella angolazione. Zac Taylor ha soldi garantiti per il 2027, quindi dovrebbe tornare con i economici Bengals. Ora sarebbe un buon momento per dimostrare che sono stati gli infortuni e non il suo allenatore a portare a questa stagione disastrosa. I Cardinals sono il nemico perfetto per un potenziale scoppio. Hanno perso sette partite di fila e hanno ceduto 40 o più punti in quattro di quelle partite.
BROWNS (+3) su Steelers
A prima vista, Steelers è -3 per tutto il giorno. Ma come abbiamo detto, questa non è una situazione normale. Gli Steelers avrebbero conquistato l’AFC North il giorno prima se i Ravens avessero perso a Green Bay. Ho preso i punti in quella partita, ma c’è una probabilità superiore al 50% che i Packers vincano a titolo definitivo. Ciò renderebbe la partita Steelers-Browns priva di significato, e Mike Tomlin ha suggerito che in quel caso avrebbe fatto riposare Aaron Rodgers e altri titolari chiave.
TITANI (+2,5) su Santi
Queste sono un paio di squadre che hanno vinto la scelta numero 1 in assoluto. Per i Saints, si tratta della nascente combo Tyler Shough-Chris Olave, mentre per i Titans, Tony Pollard ha superato le 100 yard correndo per tre settimane di fila. È una partita guardabile dal basso e sono disposto a prendere qualche punto con la squadra di casa per vedere come va a finire.
Scommettere sulla NFL?
Jaguars (-6,5) sui COLTS
Lunedì sera contro i 49ers, la difesa dei Colts sembrava quella dei Giants, se i Giants avessero avuto solo otto giocatori in campo. La situazione potrebbe diventare molto brutta contro una squadra dei Jaguars che ha vinto il primo incontro con 17 di vantaggio (nella partita Daniel Jones si è infortunato) e da allora ha continuato a giocare in modo offensivo. La vittoria della scorsa settimana a Denver è stata uno sforzo da A-plus.
Bucanieri (-6) su DELFINI
I Bucs hanno perso così tante partite negli ultimi tempi (sei delle ultime sette), sembra che dovremmo parlare di loro in termini di draft e non di titolo di division. Ma in realtà, ai Bake-anneers basta battere i Dolphins e i Panthers per vincere l’NFC South. La panchina di Tua Tagovailoa e la sconfitta casalinga per 45-21 da parte dei Bengals sembrano una resa totale a Miami.
PANTHERS (+7) su Seahawks
OK, quindi ecco una partita che ha implicazioni nei playoff per entrambe le squadre. I Panthers sono più vicini alla modalità sopravvivenza mentre i Seahawks sono già dentro e controllano il loro destino per vincere l’NFC West e ricevere un addio.
Non sono sicuro del motivo per cui lo spread sia così ampio qui. I Seahawks hanno ottenuto numerose vittorie clamorose, ma nelle ultime due settimane il loro margine è stato di due punti e un punto. Le ultime tre partite dei Panthers – e cinque delle ultime sette – sono state decise esattamente da tre punti.
Aquile (+1,5) su FATTURE
Questa è l’unica alternativa a tarda ora a Giants-Raiders, quindi quasi tutti gli occhi saranno puntati su Orchard Park. Anche se i Bills probabilmente vedranno l’AFC East scivolare via con una vittoria dei Patriots contro i Jets, continueranno a giocarsela con qualsiasi testa di serie dal quinto al settimo ancora sul tavolo. Il problema è che Josh Allen è discutibile a causa di un infortunio al piede e il suo status dovrebbe essere più importante per Sean McDermott di uno o due punti di seeding.
49ERS (-3) sui Bears
Chicago sta ottenendo una delle più grandi vittorie nella stagione regolare degli ultimi decenni: un miracolo contro gli odiati Packers. Se i Packers dovessero perdere sabato contro i Ravens, i Bears sarebbero nella posizione di rivendicare il titolo NFC North e almeno il seme n. 2.
È una bella storia, ma i 49ers avranno qualcosa da dire al riguardo. Ne hanno vinte cinque di fila arrivando all’11-4 e hanno accumulato un gran numero di punti con Brock Purdy e Christian McCaffrey. Non vedo i Bears trattenerli o tenerli al passo sul tabellone.
Lunedi
FALCONI (+7,5) su Arieti
Questo è il tipo di numero che mi interesserà sempre con i Falcons, soprattutto in casa. E questo potrebbe essere uno di quei momenti di demotivazione per i Rams, che hanno già conquistato un posto nei playoff ma vedrebbero attenuate le loro possibilità di salire più in alto se i Seahawks vincessero domenica.
MIGLIORI SCOMMESSE: Raiders, 49ers, Falcons.
BLOCCO DELLA SETTIMANA: Raiders (Chiuse 6-10 nel 2025).
LA SETTIMANA SCORSA: 9-6-1 complessivo, migliori scommesse 1-1-1.
GIOVEDÌ: Comandanti (W), Leoni (L), Broncos.
Perché fidarsi delle scommesse del New York Post
Dave Blezow è uno degli handicapper NFL di ruolo da più tempo al Post con scelte risalenti al 1994. Ha vinto la classifica delle scommesse NFL del Post nel 2021 e i playoff più recentemente nel 2023.