Il seguente contenuto è sponsorizzato da Consiglio chimico americano ed è scritto dal suo presidente e amministratore delegato, Chris Jahn.
L’economia americana si basa sulla chimica. Dalle medicine che prendiamo alle auto che guidiamo, la chimica alimenta il nostro modo di vivere. Ma niente di tutto ciò si muove senza la ferrovia merci. La ferrovia non è solo un dettaglio logistico: è un’ancora di salvezza. E proprio ora, quell’ancora di salvezza è l’essere minacciata da una fusione ciò porterà a un monopolio ferroviario da costa a costa.
La posta in gioco è enorme. Gli Stati Uniti sono secondi alla Cina nella produzione chimica. Vogliamo essere i numeri uno. Un migliore accesso a ferrovie merci competitive e affidabili è la chiave per arrivarci. Se non riusciamo a spostare in modo efficiente la chimica di produzione americana, non potremo rilocalizzare la produzione, rafforzare le catene di approvvigionamento o vincere la corsa globale per la leadership industriale.
Union Pacific e Norfolk Southern vogliono fondersi in un colosso ferroviario transcontinentale. Se approvata, una società controllerebbe quasi la metà di tutto il traffico merci statunitense e più della metà delle spedizioni di prodotti chimici. Questa non è concorrenza: è monopolio sugli steroidi. E la storia ci dice cosa succederà dopo: i servizi crollano, i costi salgono alle stelle e i produttori americani ne pagano il prezzo.
Abbiamo già visto questo film. La fusione tra Union Pacific e Southern Pacific nel 1996 prometteva efficienza ma ha prodotto il caos, paralizzando le catene di approvvigionamento e costando miliardi. Più recentemente, l’accordo tra Canada Pacific e Kansas City ha fatto crollare la puntualità al 26%. Ogni volta che le ferrovie si consolidano, il risultato è lo stesso: meno scelte, costi più elevati e catene di approvvigionamento fragili.
Il vicepresidente JD Vance lo ha detto chiaramente in un recente evento Turning Point USA:
“Quando ci sono una o due aziende che dominano un intero settore, è un male per la libertà ed è un male per la prosperità”.
Ha ragione. Ecco perché ogni americano dovrebbe essere allarmato dalla prospettiva di un monopolio ferroviario UP-NS e da come ciò farà aumentare i prezzi. I monopoli sono dannosi per la libertà e la prosperità, e questo sarebbe particolarmente dannoso per la nostra economia.
Non si tratta solo di treni: riguarda la libertà, l’equità e la capacità dell’America di competere. Un monopolio sui binari non schiaccia solo i produttori chimici; si diffonde in ogni settore: agricoltori, fornitori di energia, produttori e, in ultima analisi, consumatori.
Inoltre minerebbe l’agenda America First del presidente Trump. I produttori statunitensi che fanno affidamento sulla ferrovia si troverebbero ad affrontare costi più elevati, meno servizi e meno scelte, mentre i concorrenti stranieri guadagnerebbero terreno.
A peggiorare le cose, la fusione promette di rendere più semplice la consegna di spedizioni di container intermodali, che sono principalmente importazioni dalla Cina e da altri paesi. Ciò significa che i produttori stranieri ottengono un vantaggio, minando i prodotti di fabbricazione americana e minacciando i posti di lavoro americani.
Il Surface Transportation Board (STB) è l’unica agenzia che può rivedere questo accordo e deve mantenere la linea. Secondo le sue stesse regole, la fusione deve rafforzare la concorrenza, non solo preservarla. Finora, nulla in questa proposta suggerisce che soddisferà tale standard o anche solo il motivo per cui è necessario. Abbiamo visto altre ferrovie fornire un servizio migliore attraverso partnership senza eliminare la concorrenza. Se Union Pacific e Norfolk Southern non riescono a dimostrare che questo accordo crea maggiore concorrenza nel settore ferroviario, deve essere respinto.
La principale preoccupazione degli americani in questo momento è il costo della vita e l’inflazione. Un grosso problema come questo sarà inflazionistico e avrà un impatto sulla questione numero uno per gli elettori. I politici dovrebbero ascoltarli e fermare un accordo che creerà un monopolio che renderà le cose più costose.
L’America ha bisogno di un accordo migliore. Una fusione che rafforzi le catene di approvvigionamento, riduca i costi e metta i produttori statunitensi al primo posto, non una fusione che blocchi il potere monopolistico per decenni.
Anche se UP–NS vorrebbe dichiarare la vittoria dei suoi azionisti, questa fusione non è una vittoria schiacciante. Democratici e repubblicani di tutto il paese, insieme a ferrovie, sindacati, agricoltori, produttori di energia e industriali, stanno esortando l’amministrazione a premere il freno.
La scelta è semplice: sostenere il dominio manifatturiero americano o ripetere gli errori del passato e consegnare il nostro futuro ai monopoli ferroviari.
