Il “formidabile e instancabile” ex ministro federale del lavoro Nick Bolkus è morto pacificamente la mattina di Natale.
Bolkus è stato il primo greco-australiano a servire come ministro del gabinetto, ha ricoperto incarichi ministeriali sotto i governi Hawke e Keating ed è diventato uno dei senatori più longevi dell’Australia Meridionale.
Il primo ministro Anthony Albanese ha affermato che “la famiglia laburista piange uno dei nostri grandi figli”.
“Nick Bolkus è arrivato alla vita pubblica da giovane, con l’idealismo e il senso di urgenza tipici dei giovani, ed è rimasto fedele a quei principi e a quel senso di scopo durante tutta la sua lunga e illustre carriera.
“In ogni portafoglio in cui ha servito, ha cercato di riformare gli strumenti e il potere del governo per servire meglio le aspirazioni e i diritti degli australiani di tutti i giorni.
“Nick Bolkus amava il suo stato d’origine in quel modo fieramente orgoglioso degli australiani del sud e la sua famiglia e la sua comunità sapevano che avrebbero sempre potuto trovarlo al chiosco di Joe a Henley Beach.
“Il nostro affetto e la nostra solidarietà alla famiglia, agli amici e alle persone care di Nick. La sua memoria resterà a lungo nei cuori dei laburisti. Possa Nick Bolkus riposare nella pace eterna.”
Bolkus, nato ad Adelaide nel 1950, ha iniziato la sua carriera politica nel partito laburista intorno ai 16 anni quando aiutava a consegnare a mano le lettere all’elettorato greco durante la campagna di Don Dunstan nel nord-est della città.
Basandosi su una base di servizio alla comunità, è stato eletto per la prima volta al Senato nel 1980 ed è stato più volte rieletto nel corso dei decenni.
Sotto il nuovo governo Keating nel 1993, è stato ministro per l’immigrazione e gli affari etnici e ministro assistente del primo ministro per gli affari multiculturali.
Ha agito come ministro per gli affari dei consumatori, assistendo il tesoriere per i prezzi e i servizi amministrativi sotto Hawke.
Bolkus è stato anche procuratore generale ombra e ministro della giustizia, dell’ambiente e del patrimonio.
Il premier del Sud Australia Peter Malinauskas Bolkus era molto orgoglioso di aver consentito a decine di migliaia di cittadini cinesi di rimanere in Australia dopo il massacro di piazza Tiananmen del 1989, una decisione che era “fondata sull’umanità e sulla leadership morale che continua a risuonare oggi”.
Ha detto che il Paese ha perso un servitore devoto, mentre il Labour ha perso un grande campione.
“Nick era profondamente rispettato al di là della divisione politica”, ha detto.
“Era un intelletto formidabile, un instancabile sostenitore del partito laburista e un mentore generoso per molti. Era molto amato dalla sua famiglia, dai colleghi e dagli amici.
“Onoriamo il suo servizio e lo ringraziamo per tutto ciò che ha dato al nostro Stato e al nostro Paese. Possa riposare in pace”.
Bolkus lascia la moglie Mary e tre figli, Aria, Mikayla e Nick.
