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Migliaia di persone accorsero a Betlemme festeggiare il Natale per la prima volta dall’attuazione dell’accordo di pace tra Israele e Hamas mediato dagli Stati Uniti.
Il cardinale Pierbattista Pizzaballa, dal 2020 patriarca latino di Gerusalemme, ha dato il via alla celebrazione durante una tradizionale processione da Gerusalemme a Betlemme, invocando “un Natale pieno di luce”, La stampa associata segnalato. Al suo arrivo a Manger Square, che prende il nome dalla mangiatoia in cui la tradizione cristiana dice che Gesù fu deposto dopo la sua nascita, Pizzaballa ha detto di essere arrivato con i saluti della comunità cristiana di Gaza dove domenica ha tenuto una messa pre-natalizia, ha riferito l’AP.
“Noi, tutti insieme, decidiamo di essere la luce, e la luce di Betlemme è la luce del mondo”, ha detto Pizzaballa alla folla, secondo l’AP.
Le persone si riuniscono accanto all’albero di Natale in Piazza della Mangiatoia nel giorno degli eventi natalizi con il cardinale Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino di Gerusalemme, alla vigilia di Natale, nella città vecchia di Betlemme in Cisgiordania, il 24 dicembre 2025. (Mussa Qawasma/Reuters)
A novembre, il sindaco di Betlemme Maher Canawati ha annunciato che in città sarebbero tornate le celebrazioni natalizie.
“Dal cuore di Betlemme, luogo di nascita di Cristo, città della pace, ancora una volta accendiamo la fiamma della speranza e innalziamo le nostre preghiere per la pace”, ha detto Canawati in un video pubblicato su Instagram.
“Celebriamo insieme il messaggio del Natale”, ha aggiunto. “Gloria a Dio nel più alto: sulla Terra, pace, buona volontà verso tutti. Betlemme mantiene viva la luce.”
Betlemme, dove i cristiani credono sia nato Gesù, ha iniziato le sue festività natalizie il 6 dicembre, con l’illuminazione del primo albero di Natale della città dal 2022.
“Siamo venuti per festeggiare, guardare e divertirci, perché per diversi anni non ne abbiamo avuto la possibilità”, ha detto Randa Bsoul, una palestinese di Haifa, Israeledisse allora a Reuters.
Il Patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, partecipa alle celebrazioni del Natale a Betlemme, in Cisgiordania, la vigilia di Natale, il 24 dicembre 2025. (Ammar Awad/Reuters)
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Betlemme, sulla quale l’Autorità Palestinese ha un controllo limitato a causa degli accordi di Oslo, ha visto limitate, se non nessuna, celebrazioni natalizie negli ultimi due anni a causa della guerra a Gaza. Durante la guerra, in Piazza della Mangiatoia era allestito il presepe di Gesù Bambino circondato da macerie e filo spinato in omaggio alla situazione a Gaza.
Durante la guerra, Betlemme, che fa affidamento sul turismo, ha registrato un massiccio calo dei visitatori. Canawati ha dichiarato all’inizio di questo mese che il tasso di disoccupazione della città è balzato dal 14% al 65%, secondo l’AP. Inoltre, la povertà a Betlemme è aumentata vertiginosamente con circa 4.000 persone rimaste in cerca di lavoro.
I membri del clero sono in piedi, nel giorno in cui il Patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, partecipa alle celebrazioni natalizie a Betlemme, in Cisgiordania, la vigilia di Natale, il 24 dicembre 2025. (Ammar Awad/Reuters)
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L’accordo di cessate il fuoco mediato dagli Stati Uniti è rimasto in gran parte in vigore, nonostante entrambe le parti accusassero l’altra di violare l’accordo. Recentemente, l’inviato speciale americano Steve Witkoff ha affermato che sono in corso i preparativi per la seconda fase del piano, a seguito dei colloqui ad alto livello a Miami con rappresentanti di Egitto, Qatar e Turchia.
Ashley J. DiMella di Fox News Digital e The Associated Press hanno contribuito a questo rapporto.
