È facile essere cinici nei confronti di un film biografico musicale commovente come “Canzone cantata blu.” Diamine, semmai quel cinismo è ragionevole: questi film sono una dozzina, sono sovraccarichi e sono in vendita. Il film vede protagonisti due splendide celebrità di Hollywood nei panni di tutti i giorni, sale della terra, colletti blu che si avvicinano così tanto alla celebrità e si fermano, senza colpa loro. Ameranno, rideranno, piangeranno, soffriranno. Inizieranno dal nulla e alla fine suoneranno in un grande locale. Hai già visto questo film. Prima non c’erano le canzoni di Neil Diamond.
Ma il punto è questo: anche il cinismo è molto diffuso, e se controlli, penso che scoprirai che sta raggiungendo la data di scadenza. La vita è troppo dannatamente dura per arrabbiarsi così tanto per un dramma dolce e per lo più efficace come “Song Sung Blue”. Hugh Jackman e Kate Hudson costruiscono un’adorabile relazione di mezza età post-divorzio basata sull’ammirazione reciproca e sul loro amore per la recitazione. Hanno una vita insieme difficile e spesso banale, e questo è ciò che la rende credibile. Sappiamo tutti che il vincitore del Tony Award Hugh Jackman sa cantare. Quando ripara un radiatore che perde e ci fa credere può riparare un radiatore che perde, questa è la vera sorpresa.
Hugh Jackman interpreta Mike “Lightning” Sardina, un padre divorziato di mezza età che riesce a malapena a sbarcare il lunario come cantante a Milwaukee, nel Wisconsin. Mike suona la chitarra di riserva in altre band. Fa imitazioni di celebrità alle fiere statali. È anche sobrio da vent’anni e si chiede quando tutti i suoi sforzi lo porteranno finalmente da qualche parte. È così che incontra Claire Stingl (Kate Hudson), una madre divorziata di due figli e una cantante che interpreta una Patsy Cline piuttosto solida. Parlano dei loro sogni. Sono schietti riguardo ai loro fallimenti. Si innamorano come fanno le persone anziane: con molta passione, certo, ma zero interesse nel ripetere gli errori del passato.
La grande idea di Mike è quella di formare una cover band di Neil Diamond – scusatemi, una “Neil Diamond Experience” – chiamata “Lightning and Thunder”. Claire, ovviamente, sarebbe “Thunder”. È una buona idea, in realtà, dal momento che Neil Diamond ha un talento incredibile, ha scritto centinaia di canzoni e fino ad oggi non è stato ancora completamente interpretato dallo zeitgeist della nostalgia. La band inizia a prendere slancio, Mike e Claire si sposano, i loro figli iniziano a legare. Tutto sta andando alla grande finché non va davvero, davvero male.
Se conosci la storia di Mike e Claire Sardina – o se hai visto il documentario di Greg Kohs del 2008, chiamato anche “Song Sung Blue” – sai che hanno attraversato un inferno. Kate Hudson si fa carico del peso della recitazione tutta maiuscola, con una sottotrama che praticamente ha “For Your Consideration” impresso sullo schermo. E mentre lei soffre, Mike si fa avanti, mettendo da parte la band, trovando lavori noiosi per pagare le bollette ed essendo lì solo per i loro figli.
Se hai mai fatto parte di una famiglia che ha attraversato momenti difficili, Veramente difficile, sai quanto sia prezioso quando un membro della famiglia fa il lavoro duro, noioso e ingrato. E sai quanto è straziante quando devono mettere da parte i propri obiettivi per riuscirci. Lo sceneggiatore/regista Craig Brewer ci regala molti grandi momenti musicali – il più bello arriva presto, quando Mike e Claire suonano nella sua cucina e si rendono conto che stanno tirando fuori il meglio l’uno dall’altro – ma le scene migliori non riguardano l’esibizione. Riguardano il modo di affrontare la vita in modo che forse, un giorno, alla fine, riusciranno a farcela Indietro esibirsi.
Ci vuole un po’ perché Jackman e Hudson abbandonino i loro personaggi familiari e si adattino ai ruoli, facendo sembrare Mike e Claire legittimamente normali, al contrario delle celebrità che si travestono. Non aiuta il fatto che Brewer abbia girato molte delle loro prime scene in una fiera e in un luogo di spettacolo romantico e onirico, il che evidenzia solo la falsità dell’imitazione di celebrità – che è, al contrario, esattamente ciò che stanno facendo Hugh Jackman e Kate Hudson.
Ma la genuinità dei personaggi alla fine emerge, soprattutto quando la figlia adolescente di Claire, Rachel (Ella Anderson), diventa una parte più importante del gruppo. Lei resiste ad avvicinarsi a Mike, quindi quando lo chiama “papà” crediamo che abbiano davvero legato. Le scene che abbiamo insieme sono adorabili, anche se a volte un po’ bizzarre. Hanno un momento in ospedale, quando Mike ha bisogno del suo aiuto, che suona come uno scherzo strano, e forse una scena di un film horror. Guardare quella sequenza attraverso gli occhi in preda al panico di Rachel è molto da gestire. Il film ha appena compiuto una svolta importante in acque più profonde e oscure, e nessuno era pronto, soprattutto questa famiglia.
Non sono sicuro che “Song Sung Blue” renderà qualcuno un fan di Neil Diamond se non lo era già. Le interpretazioni di Hugh Jackman e Kate Hudson di canzoncine meno familiari come “Soolaimon” e “Holly Holy” risaltano di più, il che è meglio così, perché se “Sweet Caroline” fosse il pezzo forte sarebbe piuttosto banale, e mancherebbe il punto in cui Mike celebra l’intero catalogo di Diamond. C’è stato un tempo, negli anni ’90, in cui una colonna sonora di cover come questa sarebbe andata a ruba e avrebbe portato a un mini-revival dei più grandi successi di Diamond, ma sembra improbabile nel 2025. Tuttavia non può danneggiare la sua reputazione. Il film di Brewer ha un affetto sconfinato per il lavoro di Neil Diamond, anche se Diamond stesso è, tutt’al più, un ripensamento.
“Song Sung Blue” è una routine di canti e balli familiare, ma parla di una cover band. quindi si potrebbe sostenere che qualsiasi altra cosa sarebbe falsa. Ciò che conta non è che sia già stato fatto prima, ciò che conta è che Brewer, Hudson, Jackman, Anderson e tutti gli altri nel bel cast lo stanno facendo bene. Cosa posso dire, registi? Mi hai colpito. (Se sai cosa voglio dire.)
