Secondo Ross Dellenger di Yahoo Sports, solo per la seconda volta negli ultimi 80 anni, i Trojan Notre Dame Fighting Irish e USC non giocheranno l’anno prossimo.
Dopo mesi di trattative e nonostante le parole di ottimismo del direttore atletico di Notre Dame Pete Bevacqua, le due scuole non sono riuscite a trovare un accordo su un nuovo accordo e una delle rivalità più antiche e accese del football universitario si fermerà, almeno temporaneamente.
Notre Dame ha già ottenuto un avversario sostitutivo nella BYU. Qualcosa di ironico considerando che erano i Cougars che Notre Dame avrebbe affrontato nel Pop-Tarts Bowl di quest’anno. Ma gli irlandesi hanno rifiutato l’incontro dopo che dozzine di giocatori hanno riferito che avrebbero rinunciato al gioco in seguito al loro affronto da parte del comitato di selezione del College Football Playoff (CFP).
Secondo quanto riferito, le opinioni del comitato di selezione CFP hanno pesato molto sugli amministratori dell’USC, i quali, secondo Dellenger, ritenevano che l’incontro di fine stagione contro il loro odiato rivale avrebbe danneggiato la loro ricerca di un campionato nazionale.
“Funzionari dell’USC determinato che la data della partita non era l’ideale, considerando le passate decisioni del comitato di selezione del CFP di punire le scuole per le sconfitte, soprattutto quelle a fine stagione”.
Secondo Dellenger, “L’ultimo ciclo di discussioni tra gli amministratori di ciascuna scuola si è esaurito nelle ultime due settimane: uno straordinario dietrofront. In effetti, i due programmi erano sul punto di finalizzare una proroga di due anni del loro accordo a fine novembre, con l’USC che ha accettato di ospitare Notre Dame la prossima stagione nella data tradizionale dopo il Ringraziamento e l’hosting irlandese nel 2027.
Dellenger ha inoltre riferito: “Le ultime discussioni tra il direttore atletico dei Trojan Jen Cohen e il direttore atletico dell’ND Pete Bevacqua erano incentrate su una possibile partita l’anno prossimo nella Settimana Zero, anche se ciò non si è concretizzato. I due amministratori hanno concordato di lavorare per riavviare la serie non appena nel 2030, hanno detto a Yahoo Sports coloro che erano a conoscenza dei loro colloqui. “
USC e Notre Dame hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui annunciano la loro determinazione a rinnovare la serie in un secondo momento.
La rivalità tra irlandesi e troiani risale al 1926. Prima dell’interruzione di quest’anno, le uniche interruzioni nella serie si sono verificate durante la seconda guerra mondiale, quando il gioco non è stato giocato per tre anni, e di nuovo nel 2020, durante la pandemia di coronavirus.
