Può essere un vero dolore al collo.
Artrite reumatoideo RA, è una malattia autoimmune in cui il corpo attacca erroneamente il rivestimento delle articolazioni, causando gonfiore e rigidità dolorosi.
Circa 1,3 milioni-1,5 milioni di americani convivono con la malattia infiammatoria cronica.
L’artrite reumatoide non colpisce solo le articolazioni, ma può anche causare problemi agli occhi, ai vasi sanguigni, ai nervi, alla pelle, al cuore, ai polmoni e ad altri organi.
Ad esempio, la risposta autoimmune all’artrite reumatoide può innescare infiammazioni e cicatrici nel tessuto polmonare, portando alla malattia polmonare interstiziale.
Questi sono i sintomi che possono indicare l’artrite reumatoide e un’abitudine comune che può aggravare la sensazione pulsante e dolorante alle articolazioni.
Chi è più a rischio di RA?
Il picco di insorgenza dell’artrite reumatoide avviene tra i 40 e i 60 anni, ma è possibile diagnosticare anche persone al di fuori di tale intervallo.
Le donne hanno circa due o tre volte più probabilità rispetto agli uomini di sviluppare l’artrite reumatoide, soprattutto a causa dei cambiamenti ormonali che sperimentano dopo il parto e la menopausa.
La causa dell’artrite reumatoide è sconosciuta: probabilmente è multifattoriale. Una storia familiare di artrite reumatoide, alcuni fattori genetici, fattori ambientali e abitudini come il fumo aumentano il rischio.
Quali sono i sintomi dell’artrite reumatoide?
L’artrite reumatoide inizia comunemente nelle piccole articolazioni delle mani e dei piedi, nonché nei polsi.
Le nocche, le articolazioni del dito medio e le articolazioni in cui le dita dei piedi incontrano il piede sono quelle più frequentemente colpite.
Poiché l’artrite reumatoide è spesso simmetrica, colpisce tipicamente le stesse articolazioni su entrambi i lati del corpo.
I classici sintomi dell’artrite reumatoide sono dolori articolari, gonfiore e rigidità mattutina prolungata.
La rigidità mattutina che dura più di 45 minuti è il segno distintivo della malattia infiammatoria articolare.
Le persone possono anche avvertire affaticamento, perdita di peso e dolori muscolari.
Rivolgiti a un medico se noti gonfiore delle piccole articolazioni della mano, soprattutto in caso di rigidità mattutina prolungata.
Cosa può peggiorare i sintomi dell’artrite reumatoide?
Ci sono molti motivi per praticare una buona igiene orale, come prevenire la carie e l’alito cattivo, ma eccone un altro: gravi malattie gengivali dovute a una scarsa igiene orale possono esacerbare i sintomi dell’artrite reumatoide.
L’uso inefficace dello spazzolino e del filo interdentale consente ai batteri orali di entrare nel flusso sanguigno, causando o peggiorando l’infiammazione sistemica.
L’infiammazione è la causa principale dei sintomi e delle complicanze dell’artrite reumatoide.
Come viene diagnosticata l’artrite reumatoide?
Esistono molti tipi di dolore articolare infiammatorio.
Prendiamo ad esempio l’artrosi. È una malattia degenerativa delle articolazioni che può causare rigidità mattutina, ma in genere dura circa 10 minuti.
L’osteoartrosi colpisce principalmente le persone sopra i 50 anni e può attaccare alcune articolazioni che l’artrite reumatoide non prende di mira.
Ecco perché è così importante consultare un medico in grado di distinguere tra queste condizioni complesse.
Una radiografia, insieme a un esame fisico e agli esami del sangue, può aiutare a distinguere tra artrite reumatoide e osteoartrite.
Come viene trattata l’artrite reumatoide?
I pazienti possono convivere con il dolore articolare per anni perché non è grave e invalidante, ma non sono obbligati a farlo.
La prognosi per l’artrite reumatoide è migliore rispetto al passato, grazie a nuovi trattamenti che consentono alle persone di godere di una vita lunga e attiva.
Tendiamo a utilizzare tre classi di farmaci per trattare l’artrite reumatoide.
I farmaci antireumatici modificanti la malattia sintetici convenzionali, o DMARD, come il metotrexato, interferiscono con vari percorsi immunitari per ridurre l’infiammazione. Questi vengono principalmente sotto forma di pillola.
Se non si ottiene alcuna risposta ai farmaci entro sei settimane o tre mesi, il medico può passare ai DMARD biologici, che bloccano parti specifiche del processo infiammatorio. Questo viene fatto mediante iniezione o infusione.
La terza classe è costituita dai DMARD sintetici mirati, come gli inibitori JAK, che si concentrano su determinati percorsi all’interno delle cellule immunitarie. Queste sono medicine per via orale.
I pazienti devono consultare il proprio reumatologo ogni tre mesi per sottoporsi a un esame del sangue e verificare la loro risposta ai farmaci.
Se non trattata, l’artrite reumatoide può progredire fino all’erosione delle ossa e della cartilagine e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari a causa dell’infiammazione cronica.
Ricevere la diagnosi di artrite reumatoide potrebbe sembrare spaventoso o travolgente. La buona notizia è che esistono diverse opzioni terapeutiche efficaci.
Qui alla NYU Langone Health abbiamo molti reumatologi che possono aiutarti il prima possibile.
Dottor Yamn Homesi è il capo sezione del Dipartimento di Reumatologia dell’Università Ospedale Langone della New York University di Brooklyn. È specializzato nel trattamento di un’ampia gamma di malattie reumatiche, tra cui l’artrite reumatoide, il lupus e la spondiloartropatia, con un particolare interesse clinico per la sclerosi sistemica, la vasculite sistemica e la miosite autoimmune.
