Nelle parole di chi normalmente è cupo Economista rivista, potrebbe essere definita “la scopata più costosa della storia”. Seguente Ammissione di una relazione da parte del capo di Nvidia Jensen Huang con una sospetta spia cinese, circa 500 miliardi di dollari (738 miliardi di dollari) sono stati cancellati dal valore della sua azienda di intelligenza artificiale. Crescono anche le speculazioni secondo cui sua moglie, Lori, potrebbe chiedere il divorzio in seguito alle affermazioni di aver avuto una seconda relazione con un dipendente sposato. Se lo fa, potrebbe essere in linea per un pagamento di 75 miliardi di dollari, rendendola una delle donne più ricche del mondo e lasciando Huang a rimpiangere alcune delle infedeltà più costose di sempre. Eppure uno sguardo alla storia mostra che non è solo – come hanno imparato a proprie spese leader aziendali, politici, sportivi e re…
Primo posto per il prezzo
In termini di spese assolute e allettanti, l’affare più costoso della storia è stato condotto dal fondatore di Amazon Jeff Bezos. All’inizio del 2018, l’allora uomo più ricco del mondo, Bezos ha iniziato una storia d’amore segreta con Lauren Sanchez, un’ex presentatrice sposata di Fox News. Non è rimasta segreta a lungo. L’anno successivo il Investigatore nazionale ha pubblicato dettagli spaventosi della sua storia d’amore con Sanchez, inclusi messaggi di testo privati. Bezos e sua moglie, MacKenzie Scott, divorziarono sei mesi dopo, e lei ricevette il 4% delle azioni Amazon, valutate allora 56 miliardi di dollari. Rimane uno dei più grandi accordi di divorzio della storia.
Boschi allo stato grezzo
Nel 2009, il golfista Tiger Woods sembrava avere il mondo ai suoi piedi, sia dentro che fuori dal campo. Con 14 campionati importanti al suo attivo e una serie di sponsorizzazioni redditizie, era diventato il primo sportivo in assoluto a guadagnare più di 1 miliardo di dollari. Nel frattempo, il suo matrimonio con la moglie svedese, Elin Nordegren, sembrava l’immagine stessa della felicità domestica. Poi, quel novembre, emersero notizie di una relazione con un’ex hostess di nightclub di New York, Rachel Uchitel. Due giorni dopo, dopo uno scontro a tarda notte con sua moglie, Woods, senza scarpe e scarmigliato, se ne andò a tutta velocità da casa sua, solo per schiantarsi contro un albero nel giardino di un vicino. Numerose altre donne si fecero avanti rivendicando l’infedeltà con il giocatore di golf, il cui successivo accordo di divorzio sarebbe valso centinaia di milioni. Lo scandalo gli è costato anche ingenti somme di accordi di sponsorizzazione annullati e ha influenzato il suo gioco. Solo nel 2019 ha vinto un altro trofeo importante.
Costo della kiss-cam
Pochi affari sono stati svelati in modo così imbarazzante come quello tra il capo dell’azienda tecnologica statunitense Andy Byron e la sua dipendente Kristin Cabot. L’anno scorso la coppia è andata a un concerto dei Coldplay vicino a Boston, godendosi i posti VIP gratuiti sul balcone. Sfortunatamente, un feed dal vivo del concerto su un grande schermo ha poi mostrato la coppia felice proprio mentre si godevano un incontro romantico. “O hanno una relazione o sono semplicemente molto timidi,” ha osservato Chris Martin dei Coldplay mentre Cabot cercava di coprirsi il viso mentre Byron si nascondeva alla vista. Il filmato della clip è diventato rapidamente virale e, anche se in seguito la coppia ha negato che tecnicamente si trattasse di una relazione – entrambi si stavano separando dai loro partner in quel momento – entrambi hanno lasciato l’azienda tecnologica, Astronomer, poco dopo. In qualità di direttore delle risorse umane dell’azienda al momento dell’incidente, Cabot forse avrebbe dovuto saperlo meglio che unire l’utile al dilettevole. Tuttavia, a seguito del “Coldplaygate” ha ricevuto un flusso di insulti online definendola una “sfasciafamiglie” e in seguito si è lamentata di essere stata resa inoccupabile. “Sono diventata un meme, sono stata la responsabile delle risorse umane più diffamata nella storia delle risorse umane”, ha detto.
Monaco guerriero con l’occhio errante
Durante la ventennale guerra americana al terrorismo, il generale David Petraeus fu l’uomo a cui la Casa Bianca si rivolse nei (non infrequenti) momenti in cui tutto andò a rotoli. Venerato per le sue politiche ponderate, il “Monaco Guerriero” ha ideato due “ondate di truppe” di successo, in Iraq e Afghanistan, e nel 2011 è stato nominato direttore della CIA. Poi, proprio mentre veniva indicato come futuro candidato presidenziale repubblicano, arrivò la notizia di una relazione extraconiugale tra lui e la sua biografa, Paula Broadwell. Si è prontamente dimesso e nel 2015 è stato anche multato di 100.000 dollari (148.000 dollari) per aver trasmesso informazioni riservate a Broadwell. La sua presunta candidatura presidenziale non è mai avvenuta. Invece, il candidato repubblicano del 2016 era un certo Donald J. Trump.
Troppi affari da scimmie
Negli anni ’80, il senatore del Colorado Gary Hart era considerato una delle migliori prospettive dei democratici dai tempi di John F. Kennedy. Carismatico, istruito a Yale e bello, emerse rapidamente come il favorito per la nomina del partito alle elezioni presidenziali del 1988. Eppure, nonostante fosse acclamato come il leader di una nuova generazione, si aspettava che i media statunitensi osservassero le regole della vecchia scuola sul non riportare le indiscrezioni private dei politici. I tempi, però, erano cambiati, e nel maggio di quell’anno il Investigatore nazionale ha pubblicato foto di Hart su uno yacht con Donna Rice, una donna di 20 anni più giovane di lui, seduta sulle sue ginocchia. Non aiutava il fatto che Hart indossasse una maglietta che portava il nome della nave, chiamata Monkey Business. Successivamente si ritirò dalla corsa presidenziale, che fu vinta dal repubblicano George HW Bush.
Non è mai stato così brutto…
Quella che fu probabilmente l’avventura più famigerata nella Gran Bretagna moderna iniziò nel 1961, quando John Profumo, il segretario di stato per la guerra istruito ad Harrow nell’amministrazione di Harold Macmillan, incontrò la modella diciannovenne Christine Keeler a una festa sociale a Cliveden House, la sede del visconte Astor. Profumo – amico della regina Elisabetta II – iniziò poi una relazione con Keeler, ma due anni dopo negò qualsiasi scorrettezza in una dichiarazione alla Camera dei Comuni.
Un’indagine della polizia dimostrò poi che aveva mentito, mentre Keeler in seguito affermò di aver dormito anche con Yevgeny Ivanov, un addetto navale sovietico presso l’ambasciata di Mosca a Londra. Profumo si dimise in disgrazia, vivendo il resto della sua vita quasi nell’anonimato come operatore di beneficenza nell’East End. Ma il vero danno arrecato è stato alla classe dirigente che lui incarnava. Lo scandalo non solo ha silurato la credibilità del governo conservatore sotto Macmillan, ma ha accelerato la fine della tradizionale “deferenza” verso l’autorità dell’establishment.
Amante della regina russa
Infelice nel suo matrimonio combinato senza amore e senza sesso con il granduca Pietro di Russia, la futura Caterina la Grande iniziò una relazione appassionata con Stanisław Poniatowski, un nobile polacco alto e bello. Con le malelingue alla corte di Mosca, alla fine fu bandito, mentre Pietro salì al trono come imperatore. I due amanti, tuttavia, rimasero in contatto, e quando Caterina divenne poi imperatrice dopo la morte del marito, aiutò a insediare Poniatowski come re di Polonia e granduca di Lituania. Il suo sostegno, tuttavia, riguardava più una questione geopolitica che un gesto di affetto, e si è rapidamente ritorto contro. Lungi dall’essere una pedina compiacente di Mosca, Poniatowski cercò quindi di spostare il suo regno lontano dall’influenza della Russia, costringendo Caterina a inviare truppe russe. Dopo una serie di occupazioni e spartizioni, Poniatowski fu costretto ad abdicare nel 1795 e il regno polacco-lituano cessò di esistere.
Un affare di corte
Nel medioevo la famiglia reale britannica in genere non doveva preoccuparsi molto degli scandali mediatici: i giornali non erano stati inventati e i cortigiani pettegoli potevano essere rapidamente trascinati alla Torre. Enrico VIII, tuttavia, dovette sopportare papa Clemente VII, a Roma, che si rifiutò di sancire il suo matrimonio con Anna Bolena dopo che il precedente con Caterina d’Aragona non era riuscito a produrre un erede. Rischiando la scomunica, Enrico sposò comunque segretamente Bolena nel 1533 mentre era ancora legalmente sposato con Aragona: un atto di bigamia agli occhi di Roma. Ha poi reciso i legami con la Chiesa cattolica. Mettò la Gran Bretagna sulla strada del protestantesimo, del progresso scientifico e della prosperità, ma portò anche a un sanguinoso conflitto interno con i cattolici e alla guerra civile inglese. Anche il povero Boleyn fu successivamente giustiziato.
Una tragedia greca
Nella classifica mondiale delle donne ricercate, nessuna si avvicina a Elena di Troia. Si dice che fosse la figlia nientemeno che di Zeus, il re degli dei, era considerata la donna più bella del pianeta e una divinità a pieno titolo. Tuttavia gli dei erano anche dispettosi e, dopo che Elena fu debitamente legata al re di Sparta Menelao, la dea Afrodite decise di immischiarsi, convincendo il principe Paride di Troia che Elena lo avrebbe preferito. Parigi poi sedusse Elena mentre Menelao era assente da Sparta, guidando il cornuto Menelao a lanciare la guerra di Troia. Nel famoso assedio che seguì, Paride fu ucciso mentre Menelao ed Elena tornarono insieme. Ma la guerra – uno dei conflitti più importanti dell’epoca – lasciò Troia in rovina e fece precipitare l’antica Grecia in un’epoca oscura.
Il telegrafo
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