Città di Gaza, Striscia di Gaza – Di notte, mentre la temperatura scende nel loro rifugio improvvisato a Gaza City, Amira Saad fatica a tenere al caldo il suo bambino di quattro mesi, Mohammed.
Il bambino indossa per lo più solo vestiti estivi leggeri. Non potendo permettersi abiti invernali, Amira, 27 anni, ha preso in prestito un indumento caldo da un vicino, ma è preoccupata per il freddo durante la notte.
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Vive con 18 membri della famiglia, tra cui nove bambini, sotto un telone che offre poca protezione dagli elementi. Trovare vestiti e coperte sufficienti per tutti è diventato sempre più difficile.
La famiglia è stata sfollata dal quartiere Shujayea di Gaza City all’inizio della guerra genocida di Israele contro Gaza, e ora vive in un campo improvvisato a ovest della città.
Recenti forti piogge ha allagato il loro rifugio, inzuppando materassi, cuscini e coperte.
“Siamo stati allagati mentre dormivamo. L’acqua è entrata e ha inzuppato coperte, materassi e cuscini. Era tutto bagnato”, dice Amira.
La maggior parte dei bambini indossano abiti estivi vecchi e strappati. Anche la suocera di Amira, Basima Saad, 60 anni, è preoccupata per la figlia di 23 anni, che è disabile e ha bisogno di vestiti caldi e farmaci.
“Le sue mani diventano fredde come il ghiaccio. La tengo accanto a me nel letto per scaldarla, proprio come farei con un bambino piccolo”, dice Bassima. “La vesto prima di vestirmi io. Prima devo assicurarmi che sia calda.”
Senza un reddito regolare, la famiglia fa affidamento sulle cucine comunitarie per procurarsi il cibo. I soldi di riserva per vestiti invernali e coperte semplicemente non sono disponibili.
“Mio marito non ha un lavoro. Due giorni fa è andato a lavorare rompendo le macerie, ma si è rotto una mano. La situazione è molto grave e il freddo è molto forte”, dice Amira.
Le famiglie faticano a tenere i bambini al caldo
Il pericolo per i palestinesi che vivono in queste condizioni, e in particolare per i più giovani, non è ipotetico.
Giovedì, un bambino di nove mesi, Kinan Ahmed Raqiq, è morto di ipotermia. Suo padre ha detto all’AFP di essersi svegliato nella sua tenda e di aver scoperto che la pelle di suo figlio era diventata blu.
Tragedie del genere spaventano Amal al-Maydana, una donna di 46 anni e sette figli.
Sta crescendo i suoi figli da sola: suo marito Hamza è stato ucciso da un quadricottero israeliano nel gennaio 2025, e suo figlio maggiore Haitham è stato ucciso da un cecchino nel novembre dello stesso anno, all’età di 25 anni.
È originaria del quartiere Zeitoun di Gaza City ed è stata sfollata sei volte durante la guerra, fuggendo dagli attacchi israeliani e perdendo la casa, la terra e l’auto della famiglia.
Ora vivendo in una tenda, Amal fatica a provvedere ai suoi figli. Le sue figlie più giovani, Rimas e Malak, indossano ancora abiti estivi nonostante il arrivo dell’inverno.
“Tutto è costoso… vestiti per bambini, scarpe, tutto”, dice.
Amal cerca di arrangiarsi con ciò che ha a disposizione, ma non è sufficiente a soddisfare i bisogni delle figlie.
La pioggia filtra anche attraverso i teloni danneggiati che ricoprono la tenda della famiglia. Senza apparecchiature di riscaldamento, fanno affidamento sulle coperte per mantenersi al caldo.
“Non abbiamo mezzi per riscaldarci; copriamo solo i bambini con delle coperte”, dice.
Amal teme che un’altra tempesta porterà altra pioggia e freddo. “Preghiamo solo che Dio renda questo inverno più facile per le persone che vivono nelle tende”, dice.
Gli aiuti vengono meno con l’aumento dei rischi invernali
L’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) afferma che il 94% della popolazione di Gaza ha urgente bisogno di assistenza per un riparo. Circa il 65% delle famiglie vive in tende o rifugi di fortuna, mentre 650.000 bambini necessitano di aiuti invernali, compresi vestiti caldi e coperte.
A settembre, le agenzie umanitarie avevano assicurato abbastanza vestiti invernali per appena 9.000 famiglie e biancheria da letto per 50.000, molto al di sotto del necessario. L’OCHA ha affermato che la carenza di finanziamenti sta ulteriormente ostacolando i preparativi per l’inverno.
Il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) ha avvertito che le condizioni invernali mettono i bambini a Gaza a maggior rischio di ipotermia e infezioni respiratorie – almeno 11 bambini sono morti di ipotermia lo scorso inverno, secondo il Ministero della Sanità di Gaza. L’agenzia sta cercando 97,5 milioni di dollari per la sua risposta invernale 2026-2027, che mira a sostenere 540.000 bambini e le loro famiglie in tutta Gaza e nella Cisgiordania occupata.
Le recenti piogge hanno peggiorato la crisi. L’UNICEF ha dichiarato il 9 novembre che le inondazioni hanno colpito più di 106.000 persone, mentre circa 950.000 palestinesi sfollati vivevano in aree a rischio di inondazioni.
Sono trascorsi più di tre anni dall’inizio della guerra genocida di Israele, che ha ucciso più di 74.600 palestinesi e ne ha feriti oltre 176.000. case e mezzi di sussistenza in tutta Gaza sono state devastate. Quasi due milioni di persone sono state sfollate, molte ripetutamente, e centinaia di migliaia rimangono nelle tende e nei rifugi danneggiati.
Mentre la guerra entra nel suo quarto anno, la disoccupazione e l’aumento dei prezzi hanno reso i beni di prima necessità sempre più inaccessibili, lasciando le famiglie a lottare per proteggere i propri figli dal freddo.
Abiti di seconda mano e scelte impossibili
Nel mercato Rimal di Gaza City, il venticinquenne proprietario di un negozio Mohammed Abu Shanar vede la stessa lotta tra i suoi clienti. Molti chiedono informazioni sui prezzi dell’abbigliamento invernale, ma se ne vanno senza comprare nulla.
“I prezzi sono molto alti. Non sono alla portata di tutti. La gente entra, chiede quanto costa una cosa e poi se ne va perché non può permettersela”, racconta.
Mohammed vende dalle quattro alle sei tute invernali al giorno. Dice che molti bambini dei vicini campi sfollati indossano ancora abiti a maniche corte o leggeri nonostante il freddo.
Attribuisce i prezzi elevati alla carenza di merci che entrano a Gaza – il risultato delle continue restrizioni israeliane – e al costo di acquisto di azioni dai grossisti.
“In primo luogo, c’è carenza di merci. I grossisti mantengono i loro prezzi e la merce è cara anche per noi. Se questi articoli venissero venduti a 20 shekel (6,25 dollari) o 25 shekel (7,80 dollari) invece di 40 shekel (12,60 dollari) o 50 shekel (15,70 dollari), forse le persone sarebbero in grado di comprarli”, dice.
Mohammed afferma di aver investito più di 20.000 shekel (circa 6.265 dollari) in scorte invernali, ma dopo tre settimane di vendite ha recuperato meno di 5.000 shekel (circa 1.570 dollari).
Persone come Anas Hamad semplicemente non hanno i soldi per comprare da commercianti come Mohammed.
Anas e la sua famiglia sono sfollati da Beit Hanoun, nel nord di Gaza. Prima della guerra gestiva un supermercato con i suoi quattro fratelli. La guerra ha distrutto le loro case e le loro attività, lasciando tutti e cinque i laureati senza lavoro.
Senza reddito e incapace di permettersi nuovi vestiti, Anas si affida ai mercatini dell’usato e all’usato per vestire i suoi tre figli.
Ricorda come sua figlia Jana, di cinque anni, gli chiese una maglietta nuova. Poteva solo indicare quello che indossava, che era appartenuto a suo fratello.
La famiglia vive nella tenda gravemente strappata da circa due anni. Nonostante gli sforzi della moglie per cucirlo e rattopparlo, l’acqua piovana entra da sopra e da sotto. Durante il recente acquazzone, la biancheria da letto e gli effetti personali erano fradici.
Anas racconta che il suo bambino di tre anni tremava dal freddo, mentre il rumore della pioggia che colpiva la tenda spaventava i bambini.
“Devo scegliere tra comprare cibo per i miei figli, procurargli vestiti caldi e coperte o comprare teloni per proteggere la nostra tenda dalla pioggia imminente”, dice. “Non so a cosa dare la priorità o cosa lasciare indietro.”
