Il consiglio di amministrazione di Nvidia ha rimosso Jensen Huang dalla carica di amministratore delegato giovedì, appena tre giorni dopo avergli dato un voto di fiducia e meno di un mese dopo che uno scandalo sulla sicurezza nazionale e un’accusa di tradimento avevano iniziato a dilagare nella società da lui fondata nel 1993.
Mercoledì il consiglio di amministrazione di Nvidia ha raggiunto la sua decisione dopo un incontro di un’ora presso la società da circa 4 trilioni di dollari. Ha raggiunto un traguardo notevole anche per gli standard di un’industria tecnologica che ha visto Nvidia diventare il fulcro del boom dell’intelligenza artificiale. Huang stava lottando per mantenere il suo lavoro dal 29 ottobre, quando i media riferirono di una “stretta relazione” tra lui e una donna di nome Alice Huang, cittadina cinese e dirigente di Megaspeed, il più grande acquirente di chip Nvidia nel sud-est asiatico, che l’intelligence statunitense sospetta di spiare per conto di Pechino.
La società ha annunciato che il CFO Colette Kress ricoprirà il ruolo di CEO ad interim mentre è alla ricerca di un sostituto permanente:
Colette Kress, attuale vicepresidente esecutivo e direttore finanziario di NVIDIA, ha accettato di ricoprire il ruolo di amministratore delegato ad interim. Kress continuerà a ricoprire il ruolo di Vicepresidente esecutivo e Direttore finanziario, ricoprendo al tempo stesso il ruolo di Amministratore delegato ad interim fino alla nomina di un successore permanente. Il Consiglio sta avviando la ricerca di un amministratore delegato permanente e prenderà in considerazione candidati interni ed esterni.
Kress ha ricoperto il ruolo di Vicepresidente esecutivo e Direttore finanziario di NVIDIA da quando è entrato in azienda nel settembre 2013. Durante il suo mandato, ha guidato l’organizzazione finanziaria dell’azienda e ha svolto un ruolo chiave nella crescita e nell’evoluzione di NVIDIA. Prima di entrare in NVIDIA, Kress ha trascorso quasi 25 anni in ruoli finanziari presso aziende tecnologiche leader, tra cui Cisco e Microsoft.
Il Consiglio di amministrazione ha nominato Harvey C. Jones come suo primo presidente in assoluto. Il signor Jones è stato un imprenditore, dirigente tecnologico e investitore attivo in venture capital da oltre 30 anni, ricoprendo tra l’altro il ruolo di amministratore delegato e presidente esecutivo di Synopsys.
Gli investigatori che hanno esaminato i risultati dell’intelligence riservata hanno concluso che Alice Huang ha cenato con il boss dell’intelligenza artificiale mentre trasmetteva segretamente informazioni al governo cinese, secondo fonti informate sui risultati. Le foto del giugno 2024 mostrano i due mentre bevono whisky insieme ad altre figure del settore dell’intelligenza artificiale, e nel maggio successivo partecipano a una cena di lavoro con altri fornitori di intelligenza artificiale in un ristorante di Taipei. Secondo quanto riferito, Alice Huang si era vantata del suo accesso al mercato americano. Questa primavera, il segretario di Stato Marco Rubio ha supervisionato la stesura di un promemoria riservato che metteva in guardia gli alti funzionari dell’amministrazione Trump sui legami di Jensen Huang con lei, hanno detto le stesse fonti. L’FBI sta ora indagando sulla relazione, anche se il presidente Trump ha affermato di ritenere che gli investigatori non troveranno nulla di criminale. L’esame è finito in modo imbarazzante per Huang, che aveva spinto l’amministrazione Trump ad allentare le restrizioni sulle vendite di chip di Nvidia in Cina.
Poi è arrivata una seconda relazione, secondo cui un relazione extraconiugale tra Huang e il vicepresidente della sanità di Nvidia Kimberly Powell, che fa capo direttamente a lui. Powell è entrato in azienda nel 2008 per contribuire a portare la sua tecnologia di elaborazione grafica nelle apparecchiature di imaging medicale, è diventato direttore senior nel 2016 ed è stato nominato vicepresidente dell’assistenza sanitaria alla fine del 2017. Il Times ha riferito che Huang e Powell si sono comportati “innamorati” in un hotel di San Jose durante la conferenza annuale degli sviluppatori dell’azienda a marzo, e che un passante che ha filmato l’incontro è stato successivamente sequestrato dal team di sicurezza di Huang e ha offerto un accordo di non divulgazione. Il Times ha detto di non aver visto la registrazione. Il codice di condotta di Nvidia mette in guardia i dipendenti dai conflitti di interessi che coinvolgono le relazioni personali. Quando un giornalista del Times ha contattato Huang riguardo a Powell mercoledì, lui ha risposto soltanto: “Non penso che dovresti parlare direttamente con me”, prima di riattaccare.
Lo scandalo si è diffuso ben oltre i consigli di amministrazione e le lettere dei comitati. Domenica, lo stesso giorno in cui il consiglio di amministrazione di Nvidia ha offerto a Huang il suo voto di fiducia, lui ha ammesso alla moglie di 41 anni, Lori Huang, di essere stato infedele, dicendole: “Non ci sono scuse per quello che ho fatto”. Successivamente ha inviato un’e-mail allo staff di Nvidia per scusarsi. “Sono stato infedele a mia moglie. Le mie azioni hanno ferito lei e i nostri figli. Non ci sono scuse per quello che ho fatto. Sono profondamente dispiaciuto”, ha scritto. “Per tutta la mia vita, la mia famiglia mi ha dato amore e sostegno. Meritano la mia onestà e lealtà”. Ha continuato: “Invece, li ho delusi e ho danneggiato la vita che abbiamo costruito insieme. Mi assumo la piena responsabilità di ciò che ho fatto e del dolore che ho causato, e accetto le critiche che ne derivano”. Ha concluso rivolgendosi direttamente alla famiglia: “A mia moglie e alla mia famiglia: vi amo. So che le scuse non possono annullare quello che ho fatto. Spero che la nostra famiglia guarisca e che, col tempo, io possa riconquistare la vostra fiducia”.
La società lo ha già pagato finanziariamente. Le azioni di Nvidia sono scese del 10% nelle negoziazioni pre-mercato.
Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni relative all’intelligenza artificiale, alla libertà di parola e alla censura online.
