Ho 21 anni, voto per il mio primo mandato di metà mandato negli Stati Uniti e lo faccio da quasi 16.000 chilometri di distanza.
Da agosto, grazie a uno stage di giornalismo di 10 settimane con questa testata, mi sono sistemato in una versione diversa della scintillante città su una collina a cui sono abituato: un grattacielo nel CBD di Melbourne. Invece di fare la fila fuori dalla chiesa locale o dal municipio del Michigan, sto adempiendo al mio dovere civico attraverso una votazione online.
È stato sorprendentemente semplice ricevere la mia scheda elettorale via e-mail ed era pronta per essere compilata in meno di 10 minuti dopo aver presentato domanda. La democrazia non è mai stata così accessibile, eppure gli americani non votano. Il voto obbligatorio è una cosa che mi piacerebbe mettere in valigia e portare a casa.
Prima di venire in Australia, non avrei mai previsto quante persone mi avrebbero chiesto di politica nel momento in cui avessero sentito il mio accento, o quanto mi sarei sentito in imbarazzo per il fatto che il mio Paese fosse rappresentato da una battuta del genere. Non credo che molti americani sappiano fino a che punto gli altri paesi vedano e sentano parlare degli Stati Uniti. Mi aspettavo che gli australiani comprendessero la politica del mio paese, ma avevo sicuramente sottovalutato quanto sarebbero stati curiosi e preoccupati.
Ho votato per la prima volta alle elezioni presidenziali del 2024, quando il mio stato è diventato repubblicano, rendendomi ansioso per i risultati di queste. Da allora, ho prestato più attenzione che mai alla politica del Michigan. Il costo della vita e i diritti riproduttivi sono due dei maggiori problemi che ho considerato quando ero giovane. Anche se vengo dal Michigan, vado a scuola e vivo a Chicago, e i costi stanno aumentando in entrambi gli stati. Questo sta accadendo in tutti gli Stati Uniti e anche qui in Australia.
Il Michigan eleggerà anche un nuovo governatore in questo ciclo elettorale, in sostituzione di Gretchen Whitmer, sostenitrice di lunga data dei diritti riproduttivi.
Entravo e uscivo dalle cliniche sanitarie femminili prima ancora di essere adolescente. Ho sofferto di una brutta acne e all’età di 12 anni mi hanno messo degli anticoncezionali per curarla. Mi ha aiutato a capire l’importanza dell’autonomia corporea e, cosa più importante, ho sempre sostenuto la scelta in campo sanitario.
La costituzione del Michigan ora garantisce il diritto fondamentale alla libertà riproduttiva, compreso l’aborto, ma ciò non è vero ovunque. Quella protezione si ferma al confine di stato, e il senatore inviato a Washington aiuta a decidere cosa succede al di là di esso.
Il candidato democratico al Senato Abdul El-Sayed è in testa alla maggior parte dei sondaggi, seguito dal repubblicano Mike Rogers a pochi giorni dalle elezioni. Dopo un nuova ondata di sostegno a Zohran MamdaniSindaco di New York, è stato piacevole vedere la politica progressista prendere il sopravvento sui miei social media.
Catturare i social media politici in modo organico è stato più difficile ora che il mio algoritmo sa che sono ugualmente impegnato nella politica là sotto. Ciò che mi colpisce sono i momenti virali. Molto spesso si tratta di spezzoni di dibattiti accesi che agitano il piatto e di candidati che sfidano i disturbatori. C’è anche l’occasionale Modifica della trappola della sete di El-Sayed sul mio feed, un nuovo delizioso contributo alla politica da parte della mia generazione.
Tuttavia, tra tutti i candidati e i discorsi, non posso sfuggire alla più grande figura politica americana: il presidente Donald Trump. Da quello che ho visto vivendo qui, anche la maggior parte degli australiani non riesce a sfuggirgli.
In uno dei miei primi corsi all’Università Cattolica Australiana, una studentessa mi disse che il suo corso successivo avrebbe trattato il fascismo. L’argomento della prima settimana: Donald Trump è un fascista?
Durante il pranzo mi ha accompagnato nel giardino d’inverno del campus e abbiamo avuto una lunga conversazione sul suo interesse per la politica. Sta completando una laurea in studi globali con un interesse per le relazioni internazionali, e ha detto qualcosa che mi ha davvero colpito: la politica australiana potrebbe andare nella stessa direzione degli Stati Uniti.
Ammetto che imparare di più su One Nation durante la mia permanenza qui mi ha dato un po’ di déjà vu. L’inasprimento dei confini, l’opposizione all’obbligo dei vaccini e il rifiuto del cambiamento climatico mi fanno sentire come se non fossi così lontano da casa. Nonostante ciò, c’è ancora molta strada da fare prima di vedere qui la stessa ostilità che vedo negli Stati Uniti.
Temo la mancanza di partecipazione da parte della mia generazione in patria. In un momento di così tanta incertezza e cambiamento, l’unica cosa che può riportare speranza per il futuro è il dibattito sociale. Leggi di politica e scopri quanto è importante la tua voce. Insieme al mio voto, questo è tutto ciò che posso fare, nonché tutto ciò che posso sperare in ogni democrazia.
Brielle Kohlbeck è una studentessa di giornalismo alla DePaul University di Chicago. Sta completando un programma di tirocinio per studenti presso L’età.
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Brielle Kohlbeck è uno studente di giornalismo della DePaul University di Chicago. Sta completando un programma di tirocinio studentesco presso The Age.
