Il segretario americano all’Energia Chris Wright e il ministro dell’Energia saudita, il principe Abdulaziz bin Salman al-Saud, hanno firmato mercoledì una dichiarazione congiunta sulla cooperazione nucleare civile, facendo un passo avanti verso la realizzazione delle ambizioni nucleari dell’Arabia Saudita.
“Oggi è un giorno storico per gli Stati Uniti e il Regno dell’Arabia Saudita. Abbiamo raggiunto un accordo per la cooperazione nucleare civile. Insieme, con accordi bilaterali di salvaguardia, vogliamo far crescere la nostra partnership, portare la tecnologia nucleare americana in Arabia Saudita e mantenere un fermo impegno per la non proliferazione”, Wright. disse.
“Tutto ciò è reso possibile grazie alla visione del presidente Trump di prosperità in patria e pace all’estero. Questa filosofia, questa partnership, ha trasformato il Medio Oriente in una regione focalizzata ora sul commercio, non sul conflitto”, ha affermato.
La prima amministrazione Trump iniziarono le trattative per un accordo nucleare con l’Arabia Saudita nel 2018, ma ha dovuto affrontare la resistenza dei membri del Congresso che volevano maggiori garanzie di non proliferazione. L’abitudine del principe ereditario saudita Mohammed bin Salman (MBS) di dire che voleva la possibilità di passare al nucleare se l’Iran avesse acquisito armi nucleari non ha fatto nulla per alleviare queste preoccupazioni.
La salvaguardia più efficace contro la non proliferazione consiste nel negare all’Arabia Saudita la tecnologia per raffinare il proprio uranio. I sauditi erano particolarmente determinati a voler produrre il proprio combustibile nucleare nel 2018, sottolineando gli abbondanti depositi di uranio sul proprio territorio.
La chiara ragione per cui l’Arabia Saudita vuole l’energia nucleare è diversificare la propria economia lontano dal petrolio, il principale obiettivo dichiarato dell’ambizioso progetto decennale di MBS. programma di riformaVisione Saudita 2030. Il meno ovvio ragioni sono prestigio nazionale – gli Emirati Arabi Uniti (EAU) attualmente sono gli unici funzionanti centrale nucleare in Medio Oriente – e la scarsità d’acqua.
L’Arabia Saudita è il più grande produttore mondiale di acqua desalinizzata e desalinizzazione nucleare è ancora più efficace degli attuali metodi del Regno, oltre a generare meno emissioni di carbonio. Altri paesi del Medio Oriente privati dell’acqua, come l’Egitto e la Giordania, stanno esplorando la desalinizzazione nucleare, e Riyadh vorrebbe diventare il leader regionale nel settore.
L’amministrazione Biden ha cercato di negoziare un accordo sul nucleare civile con l’Arabia Saudita, ma non è mai sembrato che si siano fatti molti progressi, forse perché i sauditi erano sensibili all’ostilità generale di Biden e al palpabile desiderio della sua amministrazione di rilanciare l’accordo sul nucleare iraniano. Qualunque problema avessero i sauditi nel concludere un accordo, sembrò risolversi rapidamente una volta che Joe Biden lasciò l’incarico.
Il ministro dell’Energia Wright viaggiato a Riyadh in aprile per riportare gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita su “un percorso che consenta di scatenare una cooperazione nucleare civile senza precedenti”, come ha affermato il Dipartimento dell’Energia.
La seconda amministrazione Trump vorrebbe anche evitare di spingere l’Arabia Saudita tra le braccia della Russia o della Cina per ottenere la sua tecnologia nucleare. I sauditi hanno reso sempre più chiaro che intendono vendere il loro uranio giallo qualcuno e, con il prezzo del petrolio in calo, l’uranio è sempre più allettante come centro di profitto.
L’accordo perseguito da Wright prevedeva grandi investimenti sauditi nell’arricchimento dell’uranio con sede negli Stati Uniti, un doppio gioco che ridurrebbe il rischio di proliferazione delle armi mantenendo l’arricchimento sotto il controllo statunitense, e renderebbe anche gli Stati Uniti meno dipendenti dalla Russia per la fornitura di uranio arricchito.
Il Congresso avrebbe l’approvazione finale su qualsiasi accordo con l’Arabia Saudita, e ancora una volta i legislatori espresso mercoledì, le preoccupazioni sulla proliferazione delle armi nucleari, chiedendo il “gold standard” di un divieto totale dell’arricchimento dell’uranio saudita oltre a ispezioni aggressive dei loro impianti nucleari. Israele è anche molto desideroso di garantire che né l’Arabia Saudita né l’Iran possano arricchire l’uranio a livelli di livello militare.
“Si tratta di un uso civile e civile dell’energia nucleare. Non si tratta di arricchimento. Non si tratta di nulla legato alle armi. Si tratta solo di generare elettricità, elettricità sicura, affidabile e conveniente”, Wright. disse dell’accordo in un’intervista a Fox News mercoledì.
