Il Re ha ricevuto un caloroso benvenuto alle Bahamas stasera prima di quello che potrebbe rivelarsi un turbolento tour reale autunnale.
Con crescenti richieste di scuse formali e risarcimenti per il ruolo della Gran Bretagna nella storica tratta transatlantica degli schiavi, Charles, 77 anni, è arrivato nella capitale, Nassau, dove gli è stato dato un pieno cerimoniale di benvenuto come capo di stato.
Scendendo dall’aereo Voyager ufficiale del governo britannico, Sua Maestà appariva vivace e sorridente, vestito con un abito estivo beige, cravatta e occhiali da sole, mentre scendeva i gradini per essere accolto all’aeroporto internazionale Lynden Pindling da una selezione di dignitari.
Dopo lo sbarco, il re ha preso posto su una pedana, dove 96 membri della forza di polizia reale delle Bahamas e della forza di difesa reale delle Bahamas avevano formato un’imponente guardia d’onore e rivolto il saluto reale.
Bande delle forze armate hanno suonato l’inno nazionale delle Bahamas, dopo di che il re ha ispezionato la guardia d’onore, prima di salire sulla sua macchina ufficiale, abbassare il finestrino e salutare i media e gli spettatori.
Il Re affronterà la spinosa questione della schiavitù e dei risarcimenti poche ore dopo l’atterraggio del tour caraibico potenzialmente esplosivo, dicendo: “È giusto riconoscere la grande sofferenza del passato, in queste isole e oltre, anche se ci rallegriamo dei successi del presente e costruiamo nuove opportunità per il futuro”.
Anche se non offrirà scuse o risarcimenti finanziari in linea con la politica del governo, gli assistenti affermano che Sua Maestà “non eviterà” di affrontare il crescente clamore che minaccia di oscurare la sua visita alle Bahamas, Guyana e Antigua e Barbuda.
King Charles arriva all’aeroporto internazionale Lynden Pindling di Nassau, Bahamas, come parte di un tour autunnale delle nazioni dei Caraibi
Sua Maestà incontra Philip Davis, Primo Ministro delle Bahamas dopo l’atterraggio
Resta da vedere se sarà sufficiente, visto che il Comitato nazionale per le riparazioni delle Bahamas lo ha già avvertito: “Non venire a mani vuote”.
Stasera il monarca 77enne è arrivato nella sua capitale Nassau all’inizio del viaggio di otto giorni su richiesta del governo britannicoscendendo dal suo aereo Voyager ufficiale con marchio britannico.
Era di buon umore nonostante il volo di 10 ore – avendo trascorso la maggior parte del tempo lavorando sui suoi documenti e discorsi – e si è subito tuffato in una serie di impegni pubblici.
Charles sarà raggiunto più tardi nella settimana dalla Regina.
Buckingham Palace insiste sul fatto che Sua Maestà è “vivo” per la forza dei sentimenti locali, in particolare considerando il suo ruolo sia come capo del Commonwealth che come monarca in due dei paesi che visiterà questa settimana, le Bahamas e Antigua e Barbuda, dove le richieste di azione sono aumentate. “Sua Maestà, come al solito, non cercherà di ignorare il passato”, ha detto un aiutante.
Di conseguenza, in molti dei suoi discorsi affronterà “lo sfondo di discussioni più ampie sull’eredità coloniale”, oltre a visitare siti con collegamenti particolari a questa pratica.
Ma continuerà a tenere conto della linea ferma del governo britannico sulla questione che, pur riconoscendo “l’orrore” dello storico commercio transatlantico degli schiavi e la sua eredità che perdura ancora oggi, respinge fermamente le richieste di risarcimento poiché all’epoca non era illegale.
Qualsiasi scusa ufficiale da parte del Re potrebbe essere vista come l’apertura delle porte a miliardi di richieste di risarcimento contro il Regno Unito.
Durante il suo secondo appuntamento della visita, Charles ha parlato direttamente della questione mentre partecipava a una manifestazione giovanile proprio nel luogo in cui ha celebrato personalmente la celebrazione dell’indipendenza delle Bahamas dal Regno Unito nel 1973, quando ha consegnato un messaggio della regina Elisabetta.
In un discorso che riflette sulla storia condivisa, guardando al futuro positivo dei giovani delle Bahamas, evidenzierà come “alcuno di ciò che c’è di meglio nella cultura delle Bahamas oggi – il più gioioso, il più pieno di speranza, il più luminoso – è nato dall’oscurità”.
Mettendo in risalto il tradizionale Junkanoo, una parata di strada in stile carnevalesco, che di per sé ha radici storiche tra quelli che erano schiavi ed è ora fonte di grande orgoglio e competizione culturale, dirà che “ciascuno di questi gruppi è un testimone vivente del modo in cui la cultura delle Bahamas è stata tramandata da una generazione all’altra, ciascuna generazione non solo incorporando ma amplificando – e talvolta trasformando – ciò che è venuta prima”.
Si prevede che il Re aggiunga: “È giusto che riconosciamo la grande sofferenza del passato, in queste isole e oltre, anche se gioiamo dei successi del presente e costruiamo nuove opportunità per il futuro”.
Sua Maestà chiarirà inoltre che i leader che parteciperanno all’incontro dei capi di governo del Commonwealth (CHOGM) ad Antigua questa settimana discuteranno la questione della schiavitù e dei risarcimenti, così come farà nel suo discorso di apertura.
Ma aggiungerà che “stasera mi dà un’enorme speranza vedere il modo in cui generazioni di bahamiani hanno portato avanti la storia, l’eredità e la promessa lasciatavi in eredità dai vostri antenati, con orgoglio nei vostri cuori e determinazione nei vostri passi”, aggiungendo: “Non solo avete portato la loro eredità, l’avete coltivata e valorizzata, in modo creativo e coraggioso, e stasera abbiamo visto che dono meraviglioso è, alle Bahamas e al mondo”.
Charles era stato precedentemente accolto alle Bahamas all’aeroporto internazionale Lynden Pindling di Nassau da una serie di dignitari tra cui il capo ad interim del protocollo, Celeste Evans-Williams, il governatore generale Dame Cynthia-Pratt e il primo ministro Philip E. Davis.
Una guardia d’onore era pronta ad accogliere il monarca prima del suo arrivo
Sua Maestà ispeziona la guardia d’onore, composta da membri della Royal Bahamas Police Force e della Royal Bahamas Defence Force
Avrebbe dovuto salire su una pedana per vedere una Guardia d’Onore composta da 96 persone, composta dalla Forza di Polizia Reale delle Bahamas e dalla Forza di Difesa Reale delle Bahamas, che estenderà un Saluto Reale.
Le bande della polizia e delle forze di difesa suoneranno l’inno nazionale delle Bahamas prima che Charles ispezioni le truppe.
Trascorrerà due notti nel Paese prima di trasferirsi in Guyana per una breve visita di Stato e infine arrivare venerdì ad Antigua e Barbuda, altra nazione caraibica dove rimane Re, per il CHOGM.
Il Re sarà raggiunto lì dal Primo Ministro britannico Andy Burnham per la loro prima uscita congiunta all’estero.
È anche il primo viaggio di Carlo nei Caraibi da quando è salito al trono e si dice che sia consapevole dei recenti viaggi del Principe e della Principessa di Galles e del Duca e della Duchessa di Edimburgo nella regione, che sono stati afflitti da difficoltà e, in alcuni casi, da veri e propri disastri.
Le fotografie di William e Catherine nel 2022 che stringono la mano a bambini attraverso una recinzione a Kingston, in Giamaica, e viaggiano su una Jeep degli anni ’50, hanno scatenato un’ondata di critiche e accuse di neocolonialismo.
L’aspetto del viaggio preoccupò profondamente William – allora duca di Cambridge – che in seguito parlò apertamente della sua determinazione a imparare dall’esperienza e della sua aspettativa di non ereditare la posizione di suo padre come capo del Commonwealth.
Kensington Palace ha detto al Mail questa settimana che il punto di vista del principe non è cambiato ora che è Principe di Galles.
A settembre, la Giamaica ha compiuto il passo insolito di chiedere a Re Carlo di deferire il coinvolgimento del Regno Unito nella schiavitù al comitato giudiziario del consiglio privato, l’ultima corte d’appello a Londra per alcuni regni del Commonwealth, portando la questione saldamente alla porta della Gran Bretagna.
Anche il segretario generale del Commonwealth, Shirley Ayorkor Botchwey, ha affermato la settimana scorsa che chiedere scusa per la schiavitù “non farebbe male” e che “è giunto il momento” per una discussione sulle riparazioni.
Alla domanda se Charles dovesse scusarsi, ha detto a Sky News: “Non sarebbe male avere queste (scuse). Niente affatto”, aggiungendo sulla questione del risarcimento: “Non credo che possiamo scappare da questo”.
I suoi commenti inevitabilmente aumenteranno la pressione sul Re come capo della “famiglia di nazioni” composta da 56 persone, mentre naviga sul filo del rasoio diplomatico tra le nazioni del Commonwealth – la maggior parte delle quali sono ex colonie britanniche – e il governo del Regno Unito.
Buckingham Palace ha sottolineato il modo in cui Re Carlo, nel corso degli anni, ha guidato in prima linea la famiglia reale sulla questione, riconoscendo gli errori del passato e creando organizzazioni come The King’s Trust International per creare migliori opportunità di istruzione e lavoro, in particolare nei paesi in via di sviluppo.
Il monarca 77enne è arrivato a Nassau all’inizio di un viaggio di otto giorni politicamente delicato su richiesta del governo britannico
Il re ha anche molti amici nella regione, tra cui il presidente Irfaan Ali della Guyana, che, pur essendo un esplicito sostenitore delle riparazioni – accusando la Gran Bretagna di sfruttamento, distruzione di vite umane e creazione di sottosviluppo nella regione per guadagno personale – è un tale sostenitore del lavoro ambientale di Charles che si è offerto di apparire in un recente documentario amazzonico su di lui che canta le sue lodi.
Sperano che il calore aiuterà a evitare momenti pubblici imbarazzanti, lasciando argomenti difficili da discutere dietro le quinte.
I sostenitori del Re sottolineano anche il grande successo della sua visita di Stato negli Stati Uniti all’inizio di quest’anno.
“È uno statista e un diplomatico per tutta la vita, con un’antenna politica sensibile, ed è in una posizione unica per affrontare le sfide future”, ha detto una fonte.
Un portavoce del re ha chiarito che affronterà “gli aspetti più vergognosi del nostro passato”.
Hanno affermato: “Su richiesta dei governi ospitanti, il programma del Re si concentrerà principalmente sul far luce sui numerosi partenariati moderni e sulle opportunità per il futuro che stanno avendo un effetto trasformativo sulla regione, mentre affronta le sfide di oggi.
“Per Sua Maestà, questo tour è sia un nuovo viaggio ma anche la continuazione di un viaggio durato tutta la vita, in cui ha cercato di impegnarsi, comprendere ed educare sugli aspetti più vergognosi del nostro passato. Ciò si rifletterà quindi anche in modi e parole diversi durante il tour, come ci si aspetterebbe.’
