Il primo lungometraggio cinese completamente generato dall’intelligenza artificiale, un fantasy storico chiamato Sanxingdui: futuro passato, è uscito nelle sale venerdì.
A giudicare dalle scarse prevendite dei biglietti, il pubblico non era molto ansioso di vedere il film storico da 1,5 milioni di dollari.
OROLOGIO:
Sanxingdui: futuro passato (tradotto anche come Sanxingdui: memoria futura) È basato su un leggendario scavo archeologico del mondo reale nella provincia cinese del Sichuan, iniziato nel 1986. Lo scavo di Sanxingdui ha portato alla luce centinaia di manufatti risalenti a più di 3.000 anni fa da una fossa profonda in un terreno montuoso. Il più caratteristico di questi tesori era un gruppo di maschere e sculture in bronzo con caratteristiche stranamente distorte, come occhi dalla forma strana e orecchie enormi, che erano diverse da qualsiasi altro ritrovamento di quell’epoca.
Lo scavo includeva anche alcune enormi ed elaborate sculture in bronzo che erano più complesse di altre opere dell’antico Sichuan, e il sito di scavo stesso si rivelò in seguito essere una città crollata, più grande di quasi qualsiasi altra della Cina dell’età del bronzo.
Le reliquie culturali esposte al Museo Sanxingdui nella città di Guanghan, provincia del Sichuan, Cina, il 5 settembre 2026. (CFOTO/Future Publishing tramite Getty Images)
L’altro dettaglio curioso dello scavo di Sanxingdui era che molti dei manufatti sembravano essere stati deliberatamente danneggiati o bruciati prima di essere sepolti, e gli abitanti della zona scomparvero senza lasciare traccia subito dopo aver seppellito le loro reliquie, lasciando gli studiosi moderni a contemplare il mistero di una civiltà precedentemente sconosciuta – significativamente più avanzata di qualsiasi altra scoperta nella zona – che scomparve dalla storia.
I dettagli di Sanxingdui sembrano sconcertanti e inquietanti, anche se alcuni storici hanno proposto una spiegazione semplice: la città era una destinazione per pellegrini religiosi, i manufatti bruciati e rotti erano sacrifici e la città svanì dalla memoria quando i pellegrinaggi finirono intorno al 1.000 a.C.
Sanxingdui ha avuto un buon andamento, forse durato secoli, ma l’attenzione per l’attività religiosa sembra essersi spostata in un’area vicino alla moderna città di Chengdu, dove sono state scoperte versioni più semplici di manufatti simili.
Il nuovo film generato dall’intelligenza artificiale presenta una teoria più fantasiosa che coinvolge la tecnologia fantascientifica e i viaggi nel tempo. La natura del film come creazione di intelligenza artificiale si armonizza con la sua trama, che coinvolge gli scienziati del futuro che si rivolgono alla civiltà perduta di Sanxingdui come guida mentre i computer e gli algoritmi dominano il mondo. L’“albero sacro di bronzo” raffigurato nel trailer del film è una delle statue più impressionanti recuperate dagli scavi archeologici del mondo reale.
I visitatori vedono l’albero sacro in bronzo, uno dei manufatti più famosi dell’antica civiltà Shu, esposto al Museo Sanxingdui il 1° luglio 2026 a Guanghan, in Cina. (Zhe Ji/Getty Images)
Il film dura circa 100 minuti e ha un budget di produzione di 10 milioni di yuan, ovvero circa 1,5 milioni di dollari. Non ci sono attori umani nel film, e nessuno dei suoi personaggi è stato modellato direttamente su persone viventi: tutto è stato evocato dai computer. Un team di cento creatori ha lavorato al film per due anni, generando oltre 1,2 milioni di immagini con Jimeng AI di ByteDance.
Il film è stato approvato dall’ufficio di censura cinese, la National Film Administration (NFA), ad aprile. L’approvazione è stata considerata un evento fondamentale, perché la NFA non aveva mai autorizzato prima un film completamente generato dall’intelligenza artificiale e non aveva nemmeno una categoria per tali film sui suoi documenti.
Sanxingdui: futuro passato ha ispirato lo stesso tipo di dibattiti sull’intersezione tra arte e intelligenza artificiale in Cina che ha avuto il mondo occidentale, con alcuni preoccupati che le produzioni basate sull’intelligenza artificiale possano indebolire la cinematografia convenzionale o inondare i cinema di scarsa qualità. Il produttore Qu Jixiaojiang detto Gestito dallo Stato cinese Tempi globali spera che la qualità del film parli da sola.
“Speriamo di far sentire al pubblico che questi 100 minuti valgono la pena”, ha detto.
Qu era filosofica riguardo ai rischi che il pubblico rifiutasse il suo film generato dall’intelligenza artificiale, sperando che qualunque cosa dicesse il botteghino, la sua squadra sarebbe stata ricordata come pioniera.
“Coloro che si muovono presto non sono necessariamente i più fortunati. Potrebbero essere quelli che devono sopportare la pressione maggiore”, ha affermato.
Il CEO della società di produzione Jiang Defu si è opposto all’idea che usare l’intelligenza artificiale per creare un film sia un imbroglio o una scorciatoia, sottolineando che Sanxingdui è stato prodotto da un team numeroso e strutturato come qualsiasi altro nell’industria cinematografica cinese, che ha esaminato ogni fotogramma dell’output per verificarne la qualità e la coerenza.
Qu ha aggiunto che alcune delle scene create all’inizio della produzione sono state riviste o ricreate in seguito, poiché la tecnologia AI è avanzata rapidamente negli ultimi due anni. Ha detto che l’intero film è stato “sostanzialmente rielaborato” almeno cinque volte.
“L’intelligenza artificiale ha livellato il campo di gioco in termini di strumenti, ma ha ampliato il divario tra i creatori. Anche se i metodi di produzione cambiano, il pubblico si aspetta ancora una storia che valga la pena guardare”, ha affermato.
Il primo verdetto del pubblico cinese non è stato incoraggiante. I ricavi derivanti dalla prevendita dei biglietti erano solo circa $ 9.700 e il botteghino totale per il fine settimana di apertura sarebbe stato inferiore a $ 15 milioni.
“Siamo i primi a provarlo, i primi a ottenere il permesso di uscita nelle sale e i primi a essere testati dal pubblico. Penso che non sia affatto facile”, ha detto Jiang quando sono arrivati i primi risultati.
Alcune delle recensioni negative riguardavano meno la natura del film come creazione dell’intelligenza artificiale che l’esperienza complessiva di guardarlo, dicendo che sembrava un po’ troppo rigido e poco convincente.
“Se la generazione dell’intelligenza artificiale può eguagliare l’esperienza teatrale di AvatarPenso che sarei disposto a pagare per questo”, ha detto la spettatrice perplessa Iris Yang detto Agence France-Presse (AFP), riferendosi al film di fantascienza del 2009, storico film in CGI del regista americano James Cameron.
“In termini di qualità, rispetto alla produzione umana, è ancora inferiore”, una spettatrice di nome Lilian Gong detto IL Tempi dello Stretto dopo una prima proiezione poco frequentata.
“In futuro, proprio come i film, forse decenni dopo, si arriverà a un livello in cui tutte le persone saranno disposte a pagare per guardarle, ma per il momento penso che sarebbero pochissimi coloro che lo farebbero”, ha detto.
Un post sul sito di microblogging cinese Weibo ha sottolineato che servizi online come Douyin (la versione cinese di TikTok) offrono già agli utenti un mare di contenuti generati dall’intelligenza artificiale senza alcun costo, quindi vendere i biglietti per un film basato sull’intelligenza artificiale è difficile.
“Se fosse possibile guardarlo gratuitamente sulle piattaforme di streaming, potrebbe diventare una leggenda. Ma pagare per guardarlo? Le persone non lo accetteranno in questa fase”, ha detto l’utente Weibo.
IL Sanxingdui il team di produzione ha detto che spera in un’uscita internazionale, possibilmente per includere eventualmente i cinema occidentali. Nel frattempo, il pubblico americano ha in arrivo due progetti simili generati dall’intelligenza artificiale: Gli dei non fanno regali, un film antologico di fantascienza animato in uscita il 4 dicembre e Disallineato, che è ancora in fase di sviluppo iniziale ma dovrebbe presentare il primo “attore” di celebrità generato dall’intelligenza artificiale Tilly Norwood.
