Ditelo a bassa voce, ma l’economia del Regno Unito non sta andando troppo male. Non ha niente a che vedere con questo governo.
Ed è perfettamente possibile che John Healey questo mese faccia un pasticcio nel suo budget tanto grande quanto il suo predecessore, Rachel Reeves, è riuscito a ottenere.
No, i modesti progressi sono in parte il risultato della naturale resilienza delle imprese britanniche, e in parte perché molte di loro sembrano essere piuttosto brave nell’impiego dell’intelligenza artificiale per ridurre i costi e aumentare la produzione.
È irritante quando i ministri dicono che siamo la grande economia in più rapida crescita in Europa perché è un livello basso. Stiamo andando molto peggio di Stati Uniti, Canada e Australia.
Ma nei 12 mesi terminati alla fine di agosto la crescita è stata del 2,1%, niente affatto male.
E, mentre l’edilizia è in calo, i servizi, il settore manifatturiero e gli investimenti sembrano in ripresa. Allora perché il sollevamento? Per quanto si possa generalizzare, sembra che gli effetti tossici dei due budget di Reeves abbiano cominciato a svanire.
Guardando al futuro: è perfettamente possibile che John Healey faccia un pasticcio altrettanto grande nel suo budget questo mese
Di fronte al forte aumento del costo del lavoro, le aziende hanno dovuto aumentare i prezzi e ridurre i salari. Negli ultimi due anni sono andati perduti circa 150.000 posti di lavoro.
Ma, anche se c’è ancora molta tristezza, le aziende sono riuscite ad aumentare la produzione utilizzando appaltatori e, in particolare, utilizzando l’intelligenza artificiale.
L’argomentazione a favore dell’utilizzo dell’intelligenza artificiale invece di effettuare nuove assunzioni è ovvia. Un “dipendente” dell’IA non si ammala e non ti porterà in tribunale se le cose vanno male.
Fondamentalmente, non devi pagare la loro previdenza sociale o contribuire alla loro pensione.
Per molte piccole imprese, ciò non significa solo che è possibile espandersi senza il rischio di assumere personale. Inoltre, libera il personale senior che non deve fare così tanto lavoro faticoso per gestire l’operazione.
Può darsi che l’intelligenza artificiale riporti il vantaggio detenuto dalle grandi imprese a favore di quelle più piccole. Non dimentichiamo che le piccole e medie imprese producono la metà della produzione del settore privato e impiegano il 60% dei suoi dipendenti.
Naturalmente, ci sono compiti che non possono essere svolti dall’intelligenza artificiale. Non può spillare una pinta. Ma alcuni settori estremamente importanti per l’economia sono già in fase di trasformazione.
Quasi il 60% delle esportazioni del Regno Unito sono servizi piuttosto che beni e, di questi, più della metà sono servizi alle imprese e finanziari – quindi il 30% di tutte le esportazioni. Questa è l’area in cui l’intelligenza artificiale sta già cambiando tutto.
Circa tre quarti delle aziende riferiscono di utilizzare l’intelligenza artificiale in un modo o nell’altro e per i servizi legali la percentuale supera il 90%.
E, se si guarda alla crescita – quella cifra del 2,1% – la metà proviene da settori come la consulenza, il diritto e le ricerche di mercato, i più forti utilizzatori dell’intelligenza artificiale.
L’intelligenza artificiale potrebbe rappresentare un vantaggio particolare per il Regno Unito a causa dell’importanza relativa dei servizi e delle attività basate sulla conoscenza.
L’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico riferisce che l’intelligenza artificiale ci porterà più benefici di qualsiasi altro paese del G7, esclusi gli Stati Uniti. Penso che potrebbe anche aiutarci di più, dato che dipendiamo ancora di più dalle esportazioni di servizi.
Il nostro nuovo Primo Ministro non capisce nulla di tutto ciò e, come in tanti altri aspetti della vita economica, ha davanti a sé una ripida curva di apprendimento. Ciò porta a una domanda finale. L’intelligenza artificiale aumenterà la produttività nel settore pubblico?
La situazione è terribile, perché il governo non se la passa meglio adesso di quanto non fosse quando Tony Blair divenne Primo Ministro nel 1997.
Il settore privato, al contrario, è tra il 42% e il 45% più produttivo.
Per essere onesti, è più difficile aumentare la produttività in molte attività svolte dal governo. È difficile far fronte a un minor numero di insegnanti o infermieri. Ciononostante si potrebbe fare molto.
L’anno scorso, il governo ha condotto un esperimento coinvolgendo 20.000 dipendenti pubblici, calcolando che avrebbero potuto risparmiare due settimane di lavoro all’anno utilizzando l’intelligenza artificiale per l’amministrazione. Considerato in un altro modo, ciò significherebbe che potrebbero sbarazzarsi di 1.000 posti di lavoro.
Questo il rapporto non lo riconosce, affermando che il personale potrebbe “concentrarsi su compiti di maggior valore, innovazione o impatto sul servizio pubblico”.
Non stiamo andando poi così male, ma, parola mia, potremmo fare molto meglio se il governo riuscisse ad alzare la posta in gioco.
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