James Rothwell
Aggiornato ,pubblicato per la prima volta
Berlino: È stato il momento che ha annunciato una nuova pericolosa escalation nella guerra dell’Arabia Saudita contro i ribelli Houthi dello Yemen.
Mentre i civili attraversavano il terminal passeggeri dell’aeroporto internazionale King Khalid di Riad, un missile a lungo raggio e altamente preciso colpì l’edificio. In seguito, il terminal si riempì di polvere e si videro passeggeri storditi inciampare tra le macerie.
Sono stati fortunati: l’attacco degli Houthi di sabato (ora di Riad) ucciso 13 persone ed è stato il più letale nel suo genere da marzo 2015.
Presidente degli Stati Uniti Lo ha detto Donald Trump prenderà in considerazione l’idea di unirsi agli attacchi sul territorio controllato dagli Houthi nello Yemen come rappresaglia per quello che la coalizione guidata dai sauditi ha descritto come un “vero e proprio crimine di guerra”.
I consiglieri di Trump, tuttavia, valuteranno attentamente se precipitarsi in un conflitto con gli Houthi, che i loro nemici hanno gravemente sottovalutato più e più volte.
Un tempo liquidati come “terroristi in infradito”, gli Houthi hanno diligentemente rafforzato il loro arsenale da quando si sono uniti alla guerra tra Israele e Hamas nel 2023 con attacchi missilistici contro navi commerciali.
Sono finiti i loschi missili nordcoreani del passato; gli Houthi ora brandiscono il proprio missile ipersonico Palestine-2, che è estremamente preciso e può viaggiare 16 volte la velocità del suono.
Domenica non era immediatamente chiaro se il Palestine-2 fosse stato utilizzato sull’aeroporto King Khalid, ma gli esperti affermano che si trattava chiaramente di un missile sofisticato – e la cosa è preoccupante.
L’Arabia Saudita, che è in guerra contro gli Houthi dal marzo 2015, non ha rivelato il motivo per cui le sue difese aeree non sono riuscite a intercettare l’attacco all’aeroporto. Ma gli esperti militari sospettano che la colpa potrebbe risiedere non tanto nella potenza delle difese aeree di Riad, ma nella sofisticatezza dei missili lanciati contro di loro.
“Non sappiamo quale percentuale di missili l’Arabia Saudita sta intercettando, ma chiaramente alcuni stanno colpendo i loro obiettivi. Ciò solleva interrogativi sulla testata utilizzata dagli Houthi”, ha detto Danny Citrinowicz, un esperto dell’Istituto israeliano per gli studi sulla sicurezza nazionale ed ex comandante dell’intelligence militare israeliana.
“Abbiamo ricevuto segnalazioni di iraniani che condividono competenze con gli Houthi sulla base delle loro esperienze (delle recenti guerre con gli Stati Uniti e Israele)”, ha detto. “Forse hanno cambiato qualcosa nel missile per renderlo più difficile da intercettare.”
Una questione chiave su cui Trump valuterà è cosa accadrà alle sue stesse basi nel caso lanciasse attacchi contro gli Houthi.
L’agenzia di stampa Reuters ha riferito in agosto che gli Stati Uniti avevano esaurito “praticamente tutti” i loro missili a lungo raggio a seguito della guerra con l’Iran, citando tre fonti. Le preoccupazioni sulla difesa aerea sono particolarmente importanti in quanto un grave attacco agli Houthi potrebbe spingere il gruppo a colpire le forze americane in Giordania o negli Emirati Arabi Uniti.
In altre parole, la domanda potrebbe non essere “Trump intraprenderà un’altra guerra in Medio Oriente”, ma semplicemente “Può farlo?”
Poi c’è la regola delle conseguenze indesiderate, come si evince dalla fatale decisione di Trump all’inizio di quest’anno di lanciare una guerra contro l’Iran, il più potente alleato regionale degli Houthi.
Quando Trump colpì la Repubblica Islamica a febbraio, apparentemente non aveva idea che gli iraniani avrebbero reagito chiudendo la rotta marittima strategica dello Stretto di Hormuz. Il caos scatenato da quella svista si fa sentire ancora oggi, con l’impennata dei prezzi dell’energia che sopprime gli indici di approvazione di Trump in vista delle elezioni di medio termine del mese prossimo.
Ciononostante, Bridget Toomey, esperta di Houthi presso la Foundation for Defense of Democracies, un think tank statunitense sulla sicurezza, ha avvertito che in un certo senso Trump è già in guerra con il gruppo di miliziani yemeniti.
“Lo Yemen non è un conflitto separato; gli Houthi fanno parte della strategia regionale dell’Iran e Washington non può ignorarlo”, ha detto, riferendosi alla rete di forze per procura dell’Iran, che comprende anche Hamas nella Striscia di Gaza e Hezbollah in Libano.
Citrinowicz ritiene che l’amministrazione Trump probabilmente si muoverà con molta cautela.
“Per Trump, è difficile decidere se entrare o meno, perché se entri, potresti non sapere come uscirne”, ha detto.
“Ho la sensazione che Trump sia molto riluttante a iniziare una guerra con gli Houthi. Sospetto che un paio di persone a Washington penseranno che sia meglio interagire con gli Houthi piuttosto che iniziare una guerra totale… se entrassero nella mischia sarebbe una cosa molto simbolica”, ha detto.
Il Telegrafo, Londra
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