Prima o poi, errori come questo avrebbero affondato l’Oklahoma.
Lo scommettitore di Sooners Grayson Miller ha commesso un errore inspiegabile nel secondo quarto, aiutando l’Alabama a superare un deficit di 17 punti e ad afferrare una vittoria in trasferta per 34-24 Venerdì sera a Norman il primo turno dei College Football Playoff.
L’Oklahoma era ancora in vantaggio, 17-7, a poco più di quattro minuti dalla fine del primo tempo quando i Sooners decisero di puntare dalla propria linea delle 42 yard.
Grayson ha colto lo snap in modo pulito ma quando ha lasciato cadere la palla sul piede non ha completato il punt, poiché la palla è caduta a terra senza alcun tentativo di calciarla.
Ha provato a raccogliere la palla e fare un secondo tentativo di mandarla via, ma il guardalinee difensivo dell’Alabama Tim Keenan ha impedito il calcio e ha recuperato la palla sulla linea delle 30 yard dei Sooners.
I Crimson Tide hanno aggiunto un canestro su campo dopo l’errore e poi hanno capitalizzato una successiva intercettazione per un touchdown del difensore dell’Alabama Zabien Brown contro il quarterback John Mateen per pareggiare il punteggio entro l’intervallo.
“Abbiamo avuto la capacità e l’opportunità di superare tutto anche solo negli ultimi minuti della partita, nonostante alcuni errori incredibilmente critici”, ha detto l’allenatore dell’Oklahoma Brent Venables.
“Ma semplicemente non era nelle nostre carte.”
L’Oklahoma numero 8, che gioca nel CFP per la prima volta dal 2019, ora ha subito i due maggiori vantaggi nella storia dei playoff, eguagliando il crollo di 17 punti contro la Georgia nel 2018.
Secondo ESPN, le squadre con un vantaggio di almeno 17 punti hanno perso 28-2 nel CFP, con l’Oklahoma che ha ottenuto entrambe le sconfitte.
I Sooners avevano ottenuto una vittoria ravvicinata in trasferta in Alabama a metà novembre, ma i No. 9 Tide sono passati ad affrontare l’Indiana di punta nei quarti di finale del Rose Bowl l’1 gennaio.
