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NEW YORK — Il primo ministro irlandese Micheál Martin ha respinto l’idea Irlanda è stato “invaso” dagli immigrati poiché quasi un residente su quattro è ora nato all’estero, sostenendo che il drammatico cambiamento demografico del paese è stato guidato in gran parte dall’immigrazione legale legata alla sua storia di successo economico.
Martin, in un’intervista esclusiva con Fox News Digital, ha riconosciuto i fallimenti del sistema di asilo irlandese dopo un’impennata record di richieste, affermando che “è stato troppo lento” negli ultimi anni.
Ha anche affrontato le iniziative per inasprire le regole sulla cittadinanza e ha aperto la porta alla pubblicazione di statistiche sulla criminalità per nazionalità nel mezzo di un acceso dibattito su immigrazione e criminalità.
La questione è diventata un punto critico politico in tutta Europa e negli Stati Uniti e arriva settimane dopo Il presidente Donald Trump ha messo in guardia sull’approccio dell’Europa mentre appariva accanto a Martin a Dublino.
“Quell’immigrazione, quello che state facendo a voi stessi, vi state semplicemente uccidendo”, ha detto Trump.
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Il primo ministro irlandese Micheál Martin ha respinto le affermazioni secondo cui l’Irlanda è stata “invasa” dagli immigrati mentre il paese è alle prese con un rapido cambiamento demografico e un dibattito sull’immigrazione sempre più acceso. (REUTERS/Damien Eagers; Sean Gallup/Getty Images)
“L’Irlanda non è invasa in alcun modo”, ha detto Martin a Fox News Digital. “Ma siamo consapevoli che si tratta di una questione che deve essere affrontata in modo deciso, fermo ed equo anche nei confronti di coloro che richiedono asilo”.
“In tutta Europa si sta inasprendo a causa delle pressioni e delle migrazioni che hanno creato notevoli conseguenze pressioni politiche in tutta Europa“, ha aggiunto.
“Ovviamente, migrazione clandestina è la questione più potente. E il nostro sistema è stato troppo lento nel trattare i richiedenti asilo. Questo è cambiato. Abbiamo accelerato la richiesta e l’esame delle domande, e ora abbiamo anche accelerato il processo di ricorso.”
Martin ha affermato che il suo governo sta sviluppando una nuova strategia migratoria che include proposte per aumentare i requisiti di residenza per la cittadinanza da cinque a otto anni e introdurre requisiti di autosufficienza linguistica ed economica.
Migrazione e criminalità
Nel dibattito politico irlandese, l’immigrazione è diventata sempre più intrecciata con le preoccupazioni relative agli alloggi, alla criminalità e ai rapidi cambiamenti demografici in un paese che una generazione fa era drasticamente più omogeneo.
La questione è esplosa nella scena internazionale nel novembre 2023, dopo il cittadino irlandese di origine algerina Riad Bouchaker accoltellato tre bambini piccoli e un’assistente per l’infanzia fuori da una scuola a Dublino, scatenando rivolte di rabbia tra alcuni oppositori immigrazione di massa sfociato in violenza per le strade della capitale. I disordini sono stati seguiti da una forte opposizione agli sforzi del governo di ospitare i richiedenti asilo nelle comunità di tutto il paese, con anche alcune proteste sfociando in scontri violenti.
L’immigrazione è tornata sotto i riflettori quest’estate dopo le violenze uccisione di Jamey Carneyuna madre americana di 43 anni di New York che è stata trovata morta nella sua casa nella contea di Kerry.
La cittadina americana Jamey Carney, a destra, è stata trovata morta nella sua casa a Killarney, in Irlanda, dove la polizia ha avviato un’indagine per omicidio. La città, a sinistra, è una delle destinazioni turistiche più conosciute d’Irlanda. (iStock / Jamey Carney tramite Facebook)
Il suo fidanzato giordano, il sospettato del caso, lo aveva fatto ha chiesto asilo in Irlanda ma è stato respinto e ha presentato ricorso contro la decisione pur rimanendo nel paese. È fuggito dall’Irlanda per la Turchia poco dopo l’omicidio, per poi recarsi in Giordania e la polizia irlandese sta ora cercando la sua estradizione.
Fox News Digital ha chiesto a Martin se il caso mettesse in luce i punti deboli del sistema di immigrazione irlandese e se fosse necessario modificare le leggi.
“Stiamo esaminando tutto ciò in termini di inasprimento delle leggi”, ha detto Martin. “Ci assicureremo che, soprattutto se le domande delle persone vengono respinte, ci sia un rapido movimento in termini di conseguenze.”
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Dati sulla criminalità
I critici delle politiche di immigrazione irlandesi sostengono che i migranti sono sproporzionatamente responsabili della criminalità, mentre gli oppositori di tale punto di vista affermano che tali affermazioni stigmatizzano ingiustamente la crescente popolazione nata all’estero del paese. Ma il dibattito è stato difficile da risolvere perché le statistiche nazionali sulla criminalità irlandese non pubblicano regolarmente la suddivisione per nazionalità, lasciando dati pubblici limitati per testare affermazioni contrastanti.
La mancanza di dati ha spinto i difensori delle donne e alcuni legislatori irlandesi a chiedere una maggiore trasparenza, comprese proposte per pubblicare statistiche sulla criminalità suddivise per nazionalità.
“Non ho alcun problema con i dati… perché possono informare, perché a volte si ottiene una sorta di quadro distorto”, ha detto Martin quando gli è stato chiesto se le statistiche sulla criminalità dovrebbero includere la nazionalità dei presunti sospettati. “Quindi, per quanto mi riguarda, i dati sono importanti.”
Ma Martin ha respinto la tesi secondo cui la nazionalità stessa guida il crimine.
“Non penso che il crimine sia specifico di ogni nazionalità”, ha detto. “Ma ci sono problemi lì, e in alcuni casi sì, sono stati commessi crimini orribili, ma non tutti neanche da migranti illegali.”
Pressioni abitative
Il settore immobiliare è diventato un altro punto critico mentre l’Irlanda fatica a costruire abbastanza case per tenere il passo con la sua popolazione in crescita.
Martin ha riconosciuto che i lavoratori che arrivano legalmente in Irlanda aumentano la domanda di alloggi, ma ha affermato che la risposta del suo governo è aumentare l’offerta, con circa 36.000 case costruite lo scorso anno, in aumento di oltre il 20% rispetto all’anno precedente e il totale annuo più alto dal 2011.
La dipendenza del governo irlandese dagli hotel e da altre proprietà per ospitare i richiedenti asilo è diventata di per sé un punto critico. Lo Stato ha speso circa 1,4 miliardi di dollari in alloggi per richiedenti asilo e servizi correlati nel 2025, acquistando anche proprietà a titolo definitivo, tra cui il vasto Citywest Hotel and Convention Center per circa 175 milioni di dollari.
L’assegnazione delle scarse case popolari ha ulteriormente alimentato il dibattito sull’immigrazione.
La pressione è particolarmente acuta a Dublino, dove i dati diffusi dal consiglio comunale questo mese mostrano che il 42% delle 15.005 famiglie in lista d’attesa per l’edilizia sociale sono state classificate come non irlandesi, alimentando la rabbia online dopo che la popolazione senzatetto irlandese ha raggiunto un livello record lo scorso mese.
A livello nazionale, secondo i dati del 2025, il 28,7% dei richiedenti di alloggi sociali – quasi 18.000 famiglie – erano cittadini non irlandesi figure del governo fornito a Fox News Digital. Tra questi figurano quasi 3.200 richiedenti provenienti da paesi extra-UE con status di rifugiato, in aumento del 64% rispetto all’anno precedente.
Alla domanda se i cittadini irlandesi debbano ricevere un trattamento preferenziale per l’edilizia sociale a causa della pressione sulle liste d’attesa, Martin ha appoggiato l’idea, affermando che “la nostra posizione è fondamentalmente che i suoi cittadini abbiano la priorità”.
GUARDA: Il Primo Ministro irlandese Micheál Martin affronta l’impatto dell’immigrazione sulla crisi immobiliare in Irlanda
Il primo ministro irlandese Micheál Martin parla ai giornalisti durante una visita al complesso residenziale Richmond Village a Dublino il 20 aprile 2026. Martin ha dichiarato a Fox News Digital che l’Irlanda ha bisogno di costruire più case per tenere il passo con la sua popolazione in crescita. (Michael Dorgan)
Un Paese trasformato
La trasformazione demografica dell’Irlanda è stata rapida.
Quasi una persona su quattro che vive in Irlanda è nata all’estero, rispetto a circa una su sette vent’anni fa. Secondo Eurostat, con il 23,3%, l’Irlanda ha ora la quarta percentuale più alta di residenti nati all’estero nell’Unione Europea.
La trasformazione ha subito un’accelerazione dopo l’espansione dell’UE verso est nel 2004, una decisione che ha contribuito ad alimentare un forte aumento dell’immigrazione durante il boom economico della “Tigre Celtica” dell’Irlanda, quando anni di rapida crescita hanno trasformato il paese da una delle economie più povere dell’Europa occidentale a una delle più ricche.
“È un po’ come in America, qui c’è libera circolazione per gli stati,” ha detto Martin. “La nostra economia si è espansa enormemente.”
Martin ha sottolineato che i servizi finanziari e i dispositivi medici sono settori che fanno affidamento su lavoratori stranieri qualificati, compresi i lavoratori extracomunitari che arrivano con un permesso di lavoro. Secondo il rapporto, all’inizio del 2025 in Irlanda vivevano più di mezzo milione di cittadini extracomunitari, pari al 9,3% della popolazione. Eurostat.
“Sono d’accordo che negli ultimi tre decenni la situazione è stata molto drammatica, in gran parte a causa della crescita economica dell’Irlanda”, ha detto Martin. “Non si può nemmeno spegnere un’economia.”
GUARDA: Il Primo Ministro irlandese afferma che l’immigrazione legale ha alimentato la storia di successo economico dell’Irlanda
La gente cammina lungo Grafton Street a Dublino. L’economia irlandese si è espansa notevolmente negli ultimi decenni, contribuendo a stimolare la domanda di lavoratori stranieri mentre la popolazione del paese cresceva. (Patrick Bolger/Bloomberg tramite Getty Images)
L’economia irlandese ha subito una notevole svolta a partire dalla stagnazione economica degli anni ’80, attraverso il boom della “Tigre Celtica” e un crollo devastante nel 2008, prima di riprendersi fortemente. Nel corso di quei decenni, l’Irlanda divenne un’importante base europea per le multinazionali statunitensi tra cui Apple, Meta, Pfizer e Johnson & Johnson.
Martin è stato al centro della politica irlandese per gran parte di quel periodo, prestando servizio nei successivi governi guidati dal Fianna Fáil dal 1997 prima di diventare primo ministro, o Taoiseach, nel 2020 e tornare alla carica nel 2025.
Secondo l’Irlanda, l’economia irlandese ha continuato ad espandersi nel 2025, con un PIL in crescita dell’8%. Ufficio centrale di statistica (CSO).
Ma la prosperità non ha eliminato la pressione sulle famiglie: quasi il 45% ha segnalato difficoltà ad arrivare a fine mese, mentre il 64% ha indicato l’edilizia abitativa e la stessa percentuale ha indicato l’inflazione e il costo della vita come tra i problemi più urgenti dell’Irlanda, secondo l’indagine. CSO.
Le pressioni migratorie più recenti dell’Irlanda hanno incluso un’ondata post-pandemia di richiedenti asilo, comprese persone che arrivano dall’Africa, dal Medio Oriente e altrove. Le domande sono balzate da circa 3.500 all’anno prima del COVID a un record di 18.561 nel 2024, prima di diminuire di quasi il 30% l’anno scorso e continuare a diminuire nel 2026.
Separatamente, più di 120.000 ucraini in fuga dall’invasione russa sono arrivati grazie al sistema di protezione temporanea dell’UE anziché al sistema di asilo. Martin ha detto che circa 80.000 persone rimangono in Irlanda, molte delle quali ora lavorano e contribuiscono all’economia.
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Le tende piantate dai richiedenti asilo costeggiano il Canal Grande di Dublino il 9 maggio 2024, quando le autorità smantellarono l’accampamento e trasferirono i residenti in un altro campo improvvisato per migranti vicino all’Ufficio per la protezione internazionale su Mount Street. (Immagini di Brian Lawless/PA tramite Getty Images)
Una nazione di emigranti
Martin ha anche sottolineato che la libera circolazione nell’UE funziona in entrambe le direzioni, con gli stessi cittadini irlandesi che vivono e lavorano in tutto il blocco.
“Gli irlandesi lavorano e vivono in tutta Europa”, ha detto Martin. “Questo è l’altro lato della storia ed è qualcosa di cui forse non siamo così consapevoli, ma è la realtà.”
Martin ha anche collocato la moderna trasformazione demografica dell’Irlanda all’interno della storia molto più lunga di emigrazione del paese, indicando l’esodo che seguì la carestia irlandese.
Il primo ministro irlandese Micheal Martin e il presidente Donald Trump si sono incontrati nello Studio Ovale il giorno di San Patrizio. (Jim WATSON/AFP)
“L’Irlanda contava 8 milioni di persone nel 1845 prima della Grande Carestia. Ciò portò alla grande ondata di irlandesi che migrarono per venire in America”, ha detto Martin.
“Non siamo ancora a quel livello sull’isola d’Irlanda, quindi dobbiamo guardare la cosa attraverso l’ampio panorama storico in una prospettiva storica.”
