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Londra: Un aereo commerciale in volo da Dubai a Tel Aviv ha effettuato un atterraggio di emergenza in Arabia Saudita dopo aver emesso un allarme che ha fatto temere un dirottamento o altra minaccia per 180 passeggeri e l’equipaggio.
La crisi a mezz’aria è iniziata quando il volo flydubai FZ1073 ha perso improvvisamente quota e ha emesso un allarme di emergenza dopo più di due ore di viaggio, portando il governo israeliano a far decollare gli aerei da combattimento in risposta.
Dopo 90 minuti di tensione, il Boeing 737 MAX è atterrato sano e salvo, con i passeggeri che hanno descritto una raccapricciante rissa a bordo mentre un pilota ne ha pugnalato un altro.
“Il disastro più grave è stato evitato”, ha detto un funzionario I tempi di Israele. Un altro giornale, Il Poste di Gerusalemmeha citato un funzionario che ha affermato che l’emergenza è quasi diventata un grave disastro.
Altro equipaggio aereo e passeggeri a bordo sono riusciti a sottomettere il pilota e a tenerlo sotto controllo. I media israeliani hanno citato funzionari anonimi che hanno affermato che si sospettava che uno dei piloti intendesse far schiantare l’aereo e che c’era una “valutazione crescente” che l’emergenza fosse stata intesa come un atto di terrore.
Si stavano esaminando anche altre opzioni, inclusa la possibilità di un episodio di salute mentale. Le autorità israeliane, saudite e di Dubai devono ancora rilasciare una dichiarazione ufficiale sulle circostanze dell’incidente.
“Abbiamo sentito delle urla sull’aereo”, ha detto un passeggero in un messaggio di testo alla rete mediatica israeliana Channel 12, riportato da I tempi di Israele e altri punti vendita.
“Poi hanno aperto la cabina di pilotaggio e abbiamo visto sangue, e qualcuno aveva pugnalato il pilota con un coltellino.”
In un video condiviso da una persona sul volo, il capitano è coperto di sangue mentre alcuni passeggeri lo sostengono e lo lodano per aver salvato l’aereo dal disastro.
Un secondo membro dell’equipaggio, forse l’altro pilota, viene visto legato nelle vicinanze e apparentemente privo di sensi.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha convocato riunioni urgenti per monitorare l’emergenza dopo che l’aereo ha prima emesso un codice “squawk” 7700 per segnalare un’emergenza internazionale, prima di cambiarlo in un codice 7500 per segnalare un dirottamento o un’interferenza illegale, secondo i rapporti.
Il capo di stato maggiore delle forze di difesa israeliane, il tenente generale Eyal Zamir, ha effettuato una valutazione dell’incidente con alti ufficiali. I tempi di Israele riportato.
L’aereo è partito da Dubai mercoledì alle 7:05 ora locale (13:05 AEST) e inizialmente ha sorvolato la parte meridionale del Golfo Persico prima di attraversare l’Arabia Saudita e dirigersi verso Israele.
Secondo Flightradar24, le fluttuazioni della sua altitudine sono iniziate circa due ore dopo l’inizio del viaggio. L’aereo è poi sceso di 14.000 piedi (4.300 metri) in meno di 30 secondi e ha emesso il suo primo allarme dopo circa 2 ore e mezza di volo. L’emergenza durò i successivi 90 minuti prima che uscisse dallo spazio aereo giordano e atterrasse a Tabuk, una città nell’estremo ovest dell’Arabia Saudita.
All’inizio della giornata, Doron Spielman, portavoce dell’ufficio del primo ministro israeliano, aveva detto a Reuters che non si credeva che l’incidente fosse stato un dirottamento, descrivendolo come un “incidente diverso”. Quando sono emersi i dettagli, i media israeliani hanno citato funzionari anonimi che hanno affermato che il pilota ha tentato di far schiantare l’aereo.
Il giornalista israeliano Amichai Stein ha riportato il resoconto dell’emergenza raccontato dalle persone a bordo e ha pubblicato le immagini di un passeggero con la maglietta macchiata di sangue.
“Abbiamo sentito urla e visto sangue”, ha detto un passeggero, secondo Stein. “Il pilota è stato pugnalato. Ci sono stati momenti in cui pensavamo che non ne saremmo usciti vivi.”
Stein è un collaboratore di Il Poste di Gerusalemme e il corrispondente diplomatico di iNews24 a Tel Aviv.
Il volo ha subito “un incidente durante il viaggio”, ha detto Flydubai in una nota. Tutti i passeggeri erano sani e salvi, ha detto il portavoce, senza fornire ulteriori dettagli.
I media israeliani hanno affermato che le autorità stavano pianificando di interrogare l’equipaggio e ispezionare l’aereo come parte di un’indagine sull’allarme.
La compagnia aerea, di proprietà del ramo investimenti di Dubai negli Emirati Arabi Uniti, dovrebbe inviare un altro aereo all’aeroporto saudita per trasferire i passeggeri a Tel Aviv.
“Per un’ora, tutto Israele ha trattenuto il fiato perché sembrava che un aereo della Fly Dubai diretto a Tel Aviv fosse stato dirottato sull’Arabia Saudita”, ha scritto Eylon Levy, ex portavoce del governo israeliano e ora presentatore ai media.
“Ora è stato riferito che i piloti hanno litigato. Il boom sonico del sospiro di sollievo può essere sentito nello spazio.”
Lo spazio aereo israeliano è stato brevemente chiuso durante l’emergenza.
L’ufficio di Netanyahu ha rilasciato una breve dichiarazione per rassicurare i cittadini.
“L’incidente è sotto controllo e tutte le misure sono attualmente adottate per riportare i passeggeri israeliani sani e salvi in Israele”, ha affermato l’ufficio del primo ministro.
Con Reuters
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
