Un piano che manterrebbe Warner Bros. Discovery separata da Paramount Skydance fino alla fine del potenziale contenzioso potrebbe essere la chiave per porre fine allo stallo tra lo studio di Hollywood e il procuratore generale della California Rob Bonta, consentendo alla fusione da 110 miliardi di dollari in stallo di procedere, ha appreso TheWrap.
La manovra, chiamata “hold separate”, consentirebbe provvisoriamente alla fusione di procedere mentre il contenzioso che mette in discussione l’accordo in quanto una violazione delle leggi antitrust potrebbe farsi strada attraverso i tribunali. Ciò consentirebbe alla Paramount di evitare la dolorosa commissione di ticchettio che inizia il 1° ottobre e di portare avanti la fusione. Ma se il contenzioso degli AG dovesse prevalere, l’accordo dovrebbe sciogliersi.
Tuttavia, questa mossa potrebbe essere la chiave per raggiungere un compromesso su quello che è stato un ostinato stallo tra Bonta e Paramount per settimane. Sono iniziate le trattative tra le due parti di venerdì e sembrava avviarsi rapidamente verso la risoluzione.
Altre misure in discussione includono un consiglio di sorveglianza indipendente che garantirebbe l’indipendenza alla CNN e alla CBS News e assicurerebbe la produzione di 30 film all’anno, come ha affermato David Ellison, CEO di Paramount. ha promessocome è stato riportato in numerosi organi di informazione.
Un portavoce della Paramount non ha rilasciato commenti quando è stato raggiunto da TheWrap.
Esiste un precedente nelle fusioni mediatiche per la mossa di “mantenere separato” che coinvolge la Warner, o almeno il suo predecessore: AT&T ha volontariamente stipulato un accordo separato con il Dipartimento di Giustizia per l’acquisizione dei canali via cavo di Turner come parte della sua offerta per l’acquisto di Time-Warner nel 2018. Ciò ha consentito di concludere l’accordo mentre le battaglie legali continuavano; alla fine il Dipartimento di Giustizia perse la causa e la divisione Turner Broadcasting fu incorporata nella società.
(Ironia della sorte, AT&T alla fine ha venduto WarnerMedia a Discovery nel 2022.)
Fonti di entrambe le parti della trattativa hanno detto a TheWrap sabato scorso che i colloqui stavano continuando e che un accordo era a portata di mano. “Sarà fatto entro martedì”, ha detto un insider in contatto con le parti principali, anche se questa persona ha riconosciuto che molti dettagli potrebbero far deragliare quello che sembra essere lo slancio per risolvere la causa.
Tra questi dettagli c’è il disaccordo tra i 12 procuratori generali che hanno fatto causa alla Paramount per preoccupazioni antitrust per bloccare la fusione. Mentre Bonta è sotto forte pressione da parte dei suoi colleghi democratici statali, tra cui il governatore Gavin Newsom e il sindaco di Los Angeles Karen Bass, per trovare un accordo, a causa della decisione della Paramount minaccia di lasciare la Californianon tutti sono d’accordo per risolvere la controversia. Secondo un insider esperto, l’AG di New York Letitia James e gli AG di altri due stati non sono propensi a stabilirsi. Eventuali concessioni ottenute da Bonta sulla California non andrebbero a beneficio degli altri stati.
L’accordo è un tentativo di rispondere alle preoccupazioni che la combinazione dei due storici studi avrebbe un impatto devastante sia sull’economia locale che sull’industria dell’intrattenimento nel suo insieme. La Paramount ha insistito sul fatto che l’accordo porterebbe a maggiori opportunità e le darebbe maggiori possibilità di combattere contro i giganti della tecnologia.
A partire dal 1° ottobre, la Paramount è sul punto di iniziare ad accumulare una commissione di ticchettio di 25 centesimi per azione, che si traduce in un pagamento di 650 milioni di dollari a trimestre o 7 milioni di dollari al giorno fino alla chiusura, dandogli ulteriore motivazione per sistemarsi rapidamente.
IL Società per lo sviluppo economico di Los Angeles ha stimato che il trasferimento della Paramount dallo stato potrebbe comportare la perdita fino a 21,2 miliardi di dollari di produzione economica annua, 57.980 posti di lavoro a tempo pieno e 1,17 miliardi di dollari di entrate fiscali statali e locali.
Intanto un’analisi disposta dall’ Consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles stima che la conclusione della fusione potrebbe mettere a rischio 4.500 posti di lavoro televisivi e cinematografici locali e oltre 5.800 posti di lavoro indiretti o indotti da piccole imprese collegate nei prossimi tre anni. L’impatto economico della perdita di questi posti di lavoro ammonterebbe a 1,26 miliardi di dollari in salari, 2,78 miliardi di dollari in valore economico.
