Lucy LetbyL’avvocato di Lucy Letby sta compromettendo le sue possibilità di tornare in libertà, hanno affermato oggi due esperti che hanno lasciato il suo team di difesa a causa di preoccupazioni relative alla «credibilità scientifica».
Helen Shannon, esperta britannica di ingegneria chimica, e Geoff Chase, professore di bioingegneria con sede in Nuova Zelanda, facevano parte di un gruppo internazionale di medici e scienziati che lo scorso anno aveva sostenuto la tesi secondo cui Letby fosse vittima di un errore giudiziario.
Hanno redatto un rapporto di 100 pagine che metteva in dubbio le sue condanne per il tentato omicidio di due neonati avvelenati con l’insulina.
Lunedì, però, i due hanno dichiarato di aver ritirato il proprio sostegno alla squadra di difesa a causa di preoccupazioni relative alla «credibilità scientifica» e a «problemi irrisolvibili» in alcuni aspetti delle prove presentate.
Inoltre, hanno accusato Mark McDonald, l’avvocato che guida la battaglia di Letby per la libertà, di «mettere a rischio in modo grave, inutile e inaccettabile gli interessi a lungo termine della signora Letby».
Ciò avviene mentre l’inchiesta pubblica sugli omicidi è in procinto di pubblicare oggi i propri risultati.
Si prevede che la revisione, guidata da Lady Justice Thirlwall, metta in luce una serie di occasioni mancate in cui i dirigenti avrebbero potuto intervenire dopo che i medici avevano lanciato l’allarme riguardo a un picco di decessi nel reparto di neonatologia nel 2015 e nel 2016.
La Letby, 36 anni, ha sempre sostenuto la propria innocenza e sta impugnando le condanne per l’omicidio di sette neonati e il tentato omicidio di altri sette presso il Countess of Chester Hospital tra giugno 2015 e giugno 2016, per i quali sta scontando 15 ergastoli.
La Criminal Cases Review Commission (CCRC), l’organismo di controllo che indaga su potenziali errori giudiziari, sta esaminando un fascicolo di prove presentato lo scorso anno da un gruppo di esperti, guidato dal neonatologo canadese dottor Shoo Lee, a suo nome.
Nel febbraio 2025, la dottoressa Lee ha dichiarato in una conferenza stampa che non era stato commesso alcun omicidio e che, invece, i neonati coinvolti erano morti per cause naturali o a causa di cure inadeguate.
La signora Shannon e il professor Chase hanno dichiarato a The Guardianche, pur confermando la propria valutazione secondo cui era «molto improbabile» che i neonati, indicati nel processo come «Babies F» e «L», fossero stati avvelenati, non potevano avallare altre prove utilizzate dalla difesa di Letby relative ai casi di insulina.
Letby è stata riconosciuta colpevole dell’omicidio di sette neonati e del tentato omicidio di altri sette
Il suo avvocato, Mark McDonald, è stato segnalato al Bar Standards Board
La dottoressa Shoo Lee ha scritto a un numero imprecisato di medici per chiedere loro di riesaminare le cartelle cliniche dei 17 neonati coinvolti nel processo a Letby
Altre argomentazioni avanzate erano «incoerenti con le prove disponibili, la scienza e la fisiologia consolidata», hanno affermato.
In una lettera indirizzata alla CCRC, gli esperti hanno dichiarato: «Sebbene sia del tutto legittimo che la difesa avanzi argomentazioni multiple, non possiamo ritenere scientificamente credibili alcune delle altre argomentazioni ora avanzate, le quali, a nostro avviso, presentano problemi fondamentali irrisolvibili».
La signora Shannon e il professor Chase hanno affermato che la strategia del signor McDonald sta «mettendo a serio, inutile e inaccettabile rischio gli interessi a lungo termine della signora Letby» e che tali «conseguenze si estendono anche alle famiglie» dei neonati deceduti e feriti.
«Non possiamo, in nome dell’integrità, sostenere argomentazioni che sono in contrasto con le prove disponibili, la scienza e la fisiologia consolidata», hanno aggiunto.
«Dopo aver espresso queste preoccupazioni, continuare ad associarci ad argomentazioni che riteniamo palesemente inesatte crea una grave questione etica ai sensi dei codici deontologici degli ingegneri che ci regolano in Nuova Zelanda e nel Regno Unito, ed espone noi stessi a sanzioni professionali».
Il dottor Lee ha affermato che i suoi esperti erano stati selezionati in modo imparziale per effettuare una «revisione obiettiva» delle cartelle cliniche dei 17 neonati che, durante il processo, Letby era stata inizialmente accusata di aver ucciso o tentato di uccidere.
Ma a settembre la loro indipendenza è stata messa in discussione dopo che è emerso che egli aveva scritto ai medici, dicendo: «Potremmo essere la sua (di Letby) ultima speranza».
Un neonatologo di grande esperienza ha dichiarato al «Mail» di aver rifiutato di far parte del gruppo di esperti per diversi motivi, tra cui il tono suggestivo utilizzato dall’avv. Lee nella sua e-mail.
Successivamente, ad aprile, è emerso che il signor McDonald era stato segnalato al Bar Standards Board per presunta negligenza professionale.
Sembra che le famiglie delle vittime dell’infermiera assassina abbiano presentato una denuncia formale contro di lui all’organismo di controllo legale.
Si ritiene che la denuncia sia incentrata su una lettera scritta dagli avvocati che all’epoca rappresentavano il signor McDonald, trapelata al *Sunday Times*.
La corrispondenza, indirizzata al coroner del Cheshire Jacqueline Devonish, chiedeva che a Letby fosse riconosciuto lo status di «parte interessata» nelle imminenti inchieste sulle morti delle sue vittime.
Tuttavia, Richard Baker KC, che rappresenta le famiglie, ha affermato che i suoi clienti sono rimasti «profondamente sconvolti» nell’apprendere che i nomi dei loro bambini – protetti da rigidi provvedimenti di anonimato – figuravano nella lettera e erano stati «divulgati incautamente a terzi».
In risposta al ritiro della signora Shannon e del professor Chase, il signor McDonald ha affermato che la tesi a favore dell’innocenza di Letby non «dipende da un singolo esperto».
«Ora disponiamo di prove fornite da numerosi esperti internazionali di spicco nel campo dell’insulina, dell’endocrinologia e della medicina di laboratorio che minano alla radice le prove scientifiche su cui si è basato il processo», ha affermato.
«La forza delle nuove prove risiede nella loro ampiezza e convergenza: esperti indipendenti provenienti da diverse discipline e giurisdizioni hanno individuato problemi fondamentali nelle basi scientifiche su cui la giuria era stata invitata a concludere che i neonati (F) e (L) fossero stati avvelenati deliberatamente».
La CCRC, che da 18 mesi sta riesaminando le condanne di Letby, ha rifiutato di commentare.
È ancora in corso un’indagine della polizia su un possibile omicidio colposo aziendale e omicidio colposo per grave negligenza presso l’ospedale.
