La MetroCard non è ancora morta, ma alcuni newyorkesi sono già in lutto.
Centinaia di visitatori affranti si sono riversati in un museo di Brooklyn per rendere omaggio al sistema di pagamento dei trasporti pubblici prima della sua imminente fine, mentre alcuni esperti della città si sono rifiutati di rilasciare i cartellini gialli.
Il New York Transit Museum ha lanciato martedì la sua mostra FAREwell MetroCard, all’interno di una stanza opportunamente colorata di blu e giallo, per raccontare i 34 anni di storia della sostituzione del token che terminerà il 31 dicembre.
“Soprattutto ai newyorkesi non piace il cambiamento. Se c’è qualcosa che funziona, anche se la tecnologia dietro è un po’ obsoleta, i newyorkesi non vogliono lasciarlo andare”, ha detto al Post Jodi Shapiro, curatrice del NYTM.
Il visitatore del museo Dan P. di Brooklyn, nato appena quattro settimane prima della MetroCard nel 1994, ha definito la mostra funebre “la cosa migliore che abbiano mai fatto”.
“È sicuramente un pezzo di storia”, ha detto.
L’Autorità dei Trasporti Metropolitani a marzo ha annunciato vendite e ricariche delle eleganti tessere della metropolitana termineranno ufficialmente alla fine del 2025, come parte della transizione al sistema tap-to-pay OMNY.
Ha scatenato un’ondata di dolore tra alcuni appassionati di trasporti pubblici, che hanno annunciato il pass di pagamento come un’icona della Grande Mela, così come una corsa al panico per accaparrarsi quante più cosiddette carte antiquate possibile.
Ma centinaia di distributori automatici della MetroCard erano già stati portati via.
Una delle poche macchine rimaste si trova presso la 241st Street Station nel Bronx, dove gli straphanger dalla testa dura hanno ignorato l’opzione tap-to-ride venerdì in favore del collaudato swiper.
“Sono un tipo della vecchia scuola, quindi la userò per un po’. Non appena smetterà di funzionare, riceverò la carta OMNY”, ha detto un utente della metropolitana.
Henry Amfo, 47 anni, si è lamentato dei sovraccarichi accidentali con il sistema Tap-to-Pay di OMNYdicendo che invece compra le MetroCard quando può.
“Non mi fido di queste macchine”, ha detto, aggiungendo, “molte persone si lamentano”.
Il capo della MTA Janno Lieber questa settimana ha ancora pubblicizzato il passaggio all’opzione con pagamento in base al consumo, anche se ha rivelato che gli autobus che attraversano la città per Westchester e Long Island non sono ancora stati aggiornati a OMNY.
Sono rimasti solo circa quattro distributori automatici di MetroCard, il che significa che la soluzione migliore per i newyorkesi per intravedere gli iconici cartellini gialli è dietro il vetro del museo sotterraneo nel centro di Brooklyn.
Il NYTM ha commemorato dozzine di versioni, inclusa la carta blu originale e le edizioni limitate che presentavano celebrità, giochi della serie Subway, opere d’arte e altro che all’epoca avrebbero potuto essere scartati come spazzatura.
La più costosa del gruppo era probabilmente la Biggie Smalls MetroCard del 2022, che veniva venduta eBay per un massimo di $ 350.
Mancano notevolmente dalla collezione le MetroCard gratuite arancione e verde concesse rispettivamente agli studenti delle scuole medie e superiori della città, sebbene siano menzionate nel lungo testo lungo le pareti della mostra.
Al momento della sua nascita, la MetroCard era considerata un “enorme salto tecnologico” per il sistema di trasporto cittadino – e fu accolta altrettanto bene resistenza che OMNY sta ricevendoha detto Shapiro, il curatore del NYTM.
“Invece di avere un token, questo è un valore di negozio di banda magnetica e ci sono tutti questi sistemi dietro che devono accadere prima ancora che tu possa usarlo”, ha detto Shapiro.
“Hanno dovuto progettare un sistema informatico che elaborerà tutte le transazioni, bisogna installare tornelli elettrici… Hanno dovuto riconfigurare le aree di controllo delle tariffe”, ha spiegato, sottolineando che i tornelli installati allora sono gli stessi a cui è collegato OMNY oggi.
La MTA aveva obiettivi ambiziosi, ma irrealizzati, per la MetroCard negli anni ’90, incluso renderla multiuso, quasi come una carta di credito, il che significa che i passeggeri potevano usare i contanti in transito su un telefono pubblico o per un sacchetto di patatine al supermercato.
Delilah Delgado, del Bronx, è passata completamente al tap-to-pay, ma si è lamentata della perdita di “cameratismo” con la morte della MetroCard perché più passeggeri non possono condividere la stessa carta OMNY.
“La cosa bella è che ci passavamo a vicenda la MetroCard. Con OMNY, non si ottiene quel cameratismo”, ha detto Delgado, 26 anni, che stava visitando la mostra.
“Crescendo nel Bronx, avendolo come modalità di trasporto, lo abbiamo come parte di noi: lasciarlo andare semplicemente per ‘efficacia’ mi rende un po’ triste”, ha detto.
“Vorrei conservare quelli da studente!”
—Segnalazione aggiuntiva di Khristina Narizhnaya
