Giovedì il Dipartimento di Giustizia ha pubblicato un rapporto in cui si descrive in dettaglio come l’FBI abbia collegato le credenze cattoliche tradizionali all’estremismo interno e abbia indagato su due sacerdoti durante l’amministrazione Biden.
Il rapporto, pubblicato dal Gruppo di lavoro sulla “strumentalizzazione” del Dipartimento di Giustizia, verte su un documento interno del 2023 redatto dall’ufficio locale dell’FBI di Richmond, noto come “Richmond Domain Perspective”.
Secondo il DOJ, la valutazione associava le convinzioni di molti cattolici conservatori all’estremismo violento. I documenti dell’FBI citavano la Messa tradizionale in latino, l’opposizione all’aborto, i valori familiari conservatori e un «rifiuto della modernità» come possibili indicatori.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che gli agenti dell’FBI hanno indagato su due sacerdoti e ne hanno monitorato gli spostamenti e le comunicazioni. L’FBI non ha infine riscontrato alcun collegamento tra i sacerdoti e attività criminali o estremismo violento.
Il rapporto ha inoltre rilevato che l’FBI si è basato su fonti di parte e non verificate, tra cui pubblicazioni del Southern Poverty Law Center e materiali dei servizi di intelligence stranieri, senza valutarne adeguatamente la credibilità.
Secondo il Dipartimento di Giustizia, successive revisioni interne dell’FBI hanno stabilito che la valutazione di Richmond mescolava erroneamente la dottrina cattolica con l’estremismo violento e non teneva conto delle tutele garantite dal Primo Emendamento.
Nonostante tali risultati, il Dipartimento ha affermato che i vertici dell’FBI hanno intrapreso poche azioni correttive. I dipendenti coinvolti nella stesura del documento hanno ricevuto valutazioni positive sulle prestazioni, e i funzionari dell’ufficio di Richmond hanno continuato a difendere e perfezionare la valutazione, anche dopo che era stata rimossa dai sistemi dell’FBI.
Il presidente Donald Trump ha ordinato una revisione dell’uso strumentale delle agenzie federali poco dopo il suo ritorno in carica nel gennaio 2025. Il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato di aver esaminato oltre 1.800 pagine di e-mail interne, valutazioni e atti investigativi durante la preparazione del rapporto.
Da allora il Dipartimento ha rimosso i principali funzionari dell’FBI responsabili del documento di Richmond.
«Questo Dipartimento di Giustizia non tollererà una burocrazia strumentalizzata che ostacoli le attività garantite dal Primo Emendamento», ha affermato il procuratore generale Todd Blanche. «Le persone che hanno elaborato la “Richmond Domain Perspective” non fanno più parte del Dipartimento».
Il direttore dell’FBI Kash Patel ha affermato che i funzionari responsabili del promemoria sulla comunità cattolica di Richmond sono stati chiamati a rispondere delle loro azioni e ha promesso di impedire abusi simili: «L’uso strumentale non sarà mai tollerato in questo FBI». Sebbene coloro che hanno redatto l’inaccettabile promemoria sulla Richmond Catholic sotto la precedente amministrazione siano stati chiamati a rispondere delle proprie azioni, rendere pubbliche le informazioni su quanto accaduto sotto il regime precedente è una parte importante del processo. Desidero ringraziare il Gruppo di lavoro sull’uso strumentale delle informazioni per la collaborazione, nonché il procuratore generale Todd Blanche per la sua leadership nell’affrontare questi abusi e nel garantire che non si ripetano mai più».
