Dopo aver violentato e ucciso la moglie, dalla quale era separato, Michael Thompson credeva di averla fatta franca.
Furioso perché Kim Thompson aveva un nuovo fidanzato e stava voltando pagina senza di lui, l’ex portiere di 56 anni ha meticolosamente inscenato una falsa scena di “suicidio” – posizionando bottiglie di gin e vodka accanto a confezioni vuote di antidolorifici e una fotografia del loro matrimonio sul letto di lei – nel tentativo di far sembrare che avesse assunto una dose eccessiva di farmaci e avesse posto fine alla propria vita.
In realtà, la notte della sua morte, Thompson si intrufolò al piano di sotto nella camera da letto di Kim – i due vivevano nella stessa casa ma dormivano in stanze separate in vista del divorzio – e la costrinse ad avere un rapporto sessuale, prima di soffocarla.
I lividi nella bocca e le lesioni da difesa sulle braccia erano la prova che era stata deliberatamente asfissiata, come avrebbe poi concluso un medico legale.
Inizialmente, tuttavia, la polizia si lasciò ingannare dalla sua messinscena. Chiamata presso l’elegante villetta a schiera della coppia in un sobborgo di Northampton, almeno per le prime 72 ore trattò Thompson – che aveva finto di praticare la rianimazione cardiopolmonare e simulato angoscia – come un marito in lutto. Il fatto che non fossero riusciti a mettere in sicurezza la scena del crimine – consentendo agli impresari funebri di portare via il corpo di Kim e lasciando che fosse Thompson a ripulire tutto – ha permesso all’assassino di distruggere prove fondamentali.
È stato solo dopo che gli amici della quarantatreenne Kim – una funzionaria pubblica e pluripremiata allenatrice di pallacanestro – hanno iniziato a sollevare preoccupazioni riguardo al comportamento violento e dispotico di Thompson durante i vent’anni di matrimonio della coppia che la polizia ha finalmente capito che poteva essere accaduto qualcosa di sinistro e lo ha arrestato.
Quegli stessi amici hanno anche riferito agli agenti qualcosa di ben più allarmante: hanno affermato che la storia si stava ripetendo.
«(Kim) mi ha detto molte volte che se le fosse mai successo qualcosa, il responsabile sarebbe stato Michael Thompson», ha dichiarato alla polizia Danielle Harrison, sua amica da 30 anni.
Furioso perché Kim Thompson (nella foto) aveva un nuovo fidanzato e stava voltando pagina senza di lui, l’ex buttafuori 56enne ha meticolosamente inscenato una falsa scena di “suicidio”
Thompson con Rhonda Anderson, trovata fulminata nella vasca da bagno nel luglio 2000
«(Lei disse) “Se mai lo lasciassi, mi ucciderebbe e la farebbe franca, come ha già fatto in passato.”»
Il motivo? Venticinque anni prima, nel luglio 2000, la compagna di lunga data di Thompson, Rhonda Anderson, 29 anni, era stata trovata fulminata nella vasca da bagno: il suo “ghetto blaster” alimentato dalla rete elettrica era acceso nell’acqua accanto a lei. All’epoca Thompson fu interrogato in merito a quello strano incidente, ma la polizia scartò l’ipotesi di un atto doloso e il medico legale concluse che la sua morte fosse stata semplicemente un incidente.
Tuttavia, sulla scia della morte di Kim, avvenuta nell’agosto dello scorso anno, la polizia del Northamptonshire ha riaperto il caso di Rhonda e avviato un’indagine separata sulla sua scomparsa. Ha inoltre arrestato Thompson con l’accusa di omicidio.
Tuttavia, il mese scorso, dopo che Thompson è stato condannato a una pena detentiva di almeno 33 anni per lo stupro e l’omicidio di Kim presso la Nottingham Crown Court, un portavoce ha confermato che l’inchiesta sulla morte di Rhonda è stata ufficialmente archiviata a causa di «prove insufficienti».
A quanto pare, anche i parenti di Rhonda si sono rifiutati di accettare l’ipotesi che la sua morte fosse qualcosa di diverso da una terribile tragedia.
Ciononostante, permangono dubbi sul fatto che Thompson, un donnaiolo incallito che aveva ripetutamente tradito Kim durante il loro matrimonio, credesse di poter ingannare la polizia mascherando l’omicidio da suicidio, dato che ci era già riuscito in precedenza.
Il Daily Mail rivela che, al momento della morte, Rhonda aveva di fatto lasciato Thompson dopo aver scoperto che lui aveva relazioni con diverse ragazze adolescenti alle sue spalle.
Come Kim, anche lei aveva conosciuto un’altra persona e stava cercando di voltare pagina.
Una di quelle ragazze adolescenti, ora madre single di 48 anni, ha raccontato al Daily Mail che a Northampton c’era chi sospettava che la morte di Rhonda non fosse stata un incidente.
«La polizia era a conoscenza dei timori su ciò che fosse realmente accaduto a Rhonda», ha detto la donna.
«C’erano tantissime segnalazioni di violenza domestica che le erano state riferite dai suoi amici, parenti e vicini.
«Mi ha ammesso che poteva diventare violento e una volta mi ha detto di aver fatto un occhio nero a Rhonda sbattendole la testa contro l’anta di un armadio.
«Era infedele, ripetutamente, e con diverse ragazze contemporaneamente. Non è mai stato discreto riguardo a ciò che faceva.
«Alla fine Rhonda scoprì tutto di noi perché i nostri numeri di telefono comparivano sulle loro fatture dettagliate.
«Si prendeva semplicemente ciò che voleva e non gliene fregava un c***o di nessuno tranne che di se stesso. Sapevo che Rhonda si era trovata un altro.
«Non riusciva a sopportare il rifiuto. La gelosia e il senso di inadeguatezza lo stavano divorando dall’interno.
«Per lui andava bene fare tutto quello che voleva, ma quando lei ha trovato qualcuno che le piaceva davvero, che teneva a lei, lui lo odiava.»
Sia Rhonda Anderson (nella foto) che Kim hanno avuto due figli con Thompson, il più giovane dei quali ha ancora solo 16 anni
La signora Anderson è stata trovata morta nella vasca da bagno della sua abitazione a Hembury Place, Northampton (sopra)
Salve, sono Alex Matthews, redattore di The Crime Desk.
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La donna ha raccontato di aver conosciuto Thompson, che aveva sei anni più di lei, quando aveva 15 anni, in occasione di una serata da discoteca per adolescenti, nota come “nappy party”, che si tenne al Ritzy, il locale notturno della città.
Thompson era solito chiamarla sul telefono fisso della casa in cui viveva con i genitori.
Se rispondeva sua madre o suo padre, lui riattaccava, ma se rispondeva lei, lui le chiedeva in modo inquietante se «venisse fuori a giocare».
Guardando indietro, ha detto di rendersi conto di essere stata adescata da lui.
«So che non avrei dovuto avere una relazione con lui – stava con Rhonda e avrei dovuto capirlo – ma ero vulnerabile», ha aggiunto.
«Mi faceva sentire davvero speciale. Andavamo in giro sulla sua decappottabile rossa e mi sommergeva di attenzioni.
«Non dimenticherò mai quel giorno in cui mi sono imbattuta in Rhonda in città. Ero preoccupata di come avrebbe reagito, ma lei mi ha semplicemente abbracciata e mi ha chiesto se stavo bene.
«Avrei dovuto essere io a chiederlo a lei. Lei sapeva com’era lui e cosa avrebbe fatto per intrappolarmi.
«Ero una brava ragazza e mi impegnavo molto a scuola, ma tutto è cambiato quando l’ho incontrato. Ora me ne pento amaramente. Ho perso la mia autostima e la fiducia in me stessa.»
Ha aggiunto: «Man mano che si invecchia, la prospettiva sulla vita cambia. Sono maturata e, guardando indietro, mi rendo conto di quanto fossi una ragazza stupida.»
«La terapia mi ha aiutata a guardarmi dentro con lucidità, ad accettare la responsabilità di ciò che ho fatto e ad affrontare il mio senso di colpa, imparando a gestirlo.»
Vuole che la polizia persegua penalmente Thompson, che lei descrive come un «bugiardo patologico», per aver avuto rapporti sessuali con ragazze minorenni e ha rilasciato una dichiarazione agli agenti.
Tuttavia, un portavoce della polizia del Northamptonshire ha dichiarato al Daily Mail che non sono in corso indagini sulla condotta di Thompson.
Sia Rhonda che Kim hanno avuto due figli con Thompson, il più giovane dei quali ha ancora solo 16 anni.
Ma il Daily Mail può rivelare che Thompson ha avuto anche un quinto figlio con una terza donna, che ha sedotto alle spalle di Kim dopo solo un paio d’anni dall’inizio della loro relazione.
Anche lei è indignata per il modo in cui è stata condotta l’indagine sulla morte di Rhonda.
La polizia ha concluso che non vi fossero «prove sufficienti» per avviare un’indagine per omicidio sulla morte di Rhonda
Michael Thompson è stato condannato per lo stupro e l’omicidio di Kimberley Thompson e per due capi d’accusa di intralcio alla giustizia
«La polizia del Northamptonshire ha deluso Rhonda e potenzialmente ha deluso anche Kim», ha dichiarato la donna al Daily Mail.
Ha affermato che «Thompson è riuscito a gestire due scene del crimine» e ha sottolineato di essere l’unica madre dei suoi figli ancora in vita.
«Sono una sopravvissuta a Michael Thompson», ha aggiunto. «Sono l’unica ancora in piedi e l’unica (ad aver avuto un figlio da lui) il cui figlio ha ancora una madre. È così triste, è terribile, non è vero?»
Anche altri amici di Kim hanno messo in dubbio l’adeguatezza delle indagini sulla morte di Rhonda, avvenuta nel 2000, e sottolineano che se all’epoca la polizia avesse agito diversamente, probabilmente Kim non avrebbe mai incontrato Thompson e oggi sarebbe ancora viva.
«È incredibile che la polizia non sia riuscita a costruire un caso contro di lui all’epoca», ha dichiarato uno di loro al Daily Mail. «Ho assistito a conversazioni in cui le persone erano categoriche nell’affermare che Michael avesse ucciso Rhonda. Questo avveniva ben prima che Kim morisse.»
«Era il segreto peggio custodito di Northampton.
«Era un uomo arrogante, pensava sempre di essere più furbo di tutti gli altri.»
L’amico, che conosceva sia Kim che Thompson ed è stato interrogato dagli investigatori, ha affermato che gli era stato detto che le indagini sull’omicidio di Rhonda non avevano portato a nulla perché le prove fondamentali e i documenti dell’inchiesta originale erano andati persi.
Quando Kim morì, Thompson la maltrattava fisicamente, sessualmente e verbalmente a porte chiuse già da più di un decennio.
I pochi amici a cui lei si confidava hanno affermato che Thompson ha sfruttato la morte di Rhonda per costringerla a restare, minacciandola: «Sai cosa è successo all’ultima persona che ha provato a farmi una cosa del genere».
Ciononostante, Kim aveva risparmiato per anni e aveva acquistato un immobile, che inizialmente aveva affittato per contribuire a pagare le tasse universitarie della figlia diciottenne, Athena. Con la procedura di divorzio in corso, mancavano solo pochi giorni al suo trasloco quando fu uccisa.
La sua migliore amica, Annette Collins, ha rilasciato una dichiarazione alla polizia affermando che Kim «pensava che Michael avesse ucciso la sua prima moglie» e temeva che lui potesse fare lo stesso con lei se lo avesse lasciato.
«Mi disse che Michael le aveva confessato di averlo fatto e che avrebbe saputo come farla franca», si legge nella dichiarazione, alla quale si è fatto riferimento nelle argomentazioni legali prima del processo.
«Si chiedeva se Michael stesse cercando di spaventarla o se l’avesse fatto davvero».
Anche l’amica di lunga data Hyacinth Francis ha riferito agli agenti che Kim aveva parlato di Rhonda «che era stata fulminata e trovata morta nella vasca da bagno».
«Me lo ha raccontato a causa di un episodio significativo avvenuto tra lei e Michael, quando lei aveva accennato all’idea di lasciarlo e lui le aveva detto che avrebbe “scontato la pena” e l’avrebbe uccisa», ha riferito la signora Francis agli agenti.
Un medico legale ha stabilito che la madre di due figli è morta accidentalmente, a seguito di un errore “sconsiderato”
Un altro conoscente ha dichiarato al Daily Mail di ritenere che Thompson alla fine abbia deciso di uccidere Kim perché aveva «perso il controllo (su di lei)» ed era furioso all’idea di subire una perdita economica a causa del divorzio.
Un paio di giorni prima di morire, Kim aveva chiesto 65.000 sterline come parte dell’accordo di divorzio – 25.000 sterline in più rispetto a quanto offerto da Thompson.
La notte della sua morte, Kim stava scrivendo messaggi al suo nuovo fidanzato, Nathan Syrett, 47 anni, che aveva conosciuto grazie al basket, dicendogli nel suo ultimo messaggio – inviato poco dopo mezzanotte – che «le mancava».
È probabile che Thompson abbia letto quel messaggio perché, a quel punto, da anni ormai spiava sua moglie, accedendo al suo telefono, ascoltando le sue chiamate e monitorando i suoi spostamenti.
La polizia ha trovato 550 ore di registrazioni – alcune delle quali della durata di diverse ore – sul suo cellulare.
In precedenza l’aveva anche violentata come punizione quando aveva scoperto che lei aveva avuto una relazione.
Nelle prime ore del 9 agosto, Thompson è sceso al piano di sotto e ha violentato e ucciso Kim per soffocamento. Ha poi cercato di crearsi un alibi, utilizzando il telefono di Kim per inviarsi una richiesta di amicizia su Facebook e modificando il suo stato in «sposata».
Fondamentalmente, scrisse anche un post in cui diceva «ho bevuto troppo!», cosa che Athena ritenne immediatamente sospetta poiché sua madre non avrebbe mai scritto «too» in modo errato né lasciato uno spazio prima del punto esclamativo.
L’adolescente ha letto in videoconferenza dagli Stati Uniti, dove gioca a basket al college, una toccante dichiarazione di impatto sulla vittima davanti alla corte.
Descrivendo suo padre come un «cattivo geloso, intrigante e narcisista», ha raccontato di ricordarsi di essersi seduta in cima alle scale e di essersi addormentata piangendo dopo averlo sentito «umiliare sua madre nel modo più orribile» durante la sua infanzia.
Ha raccontato di aver dovuto spesso proteggere il suo «innocente» fratello minore, di 16 anni, dalle violenze domestiche che la madre subiva regolarmente nella loro casa di famiglia.
Athena, che ha anche giocato a pallacanestro per la Gran Bretagna, ha dichiarato di essere «del tutto indifferente» al fatto che suo padre vivesse o morisse.
«Il giorno in cui hai ucciso mia madre, hai ucciso anche me», ha detto.
«Ho ricevuto 13 offerte di borse di studio che non ho potuto condividere con lei, ho giocato 48 partite di pallacanestro di cui non ho potuto parlarle, ho fatto 150 sedute di terapia e ho totalizzato 124 assenze da scuola perché non riesco a pensare a mia madre senza scoppiare in lacrime. Non hai idea del peso psicologico che hai fatto ricadere su tutti».
In tribunale è stata letta anche una poesia a nome di suo fratello, che terminava così: «Spero che tu abbia molto tempo per riflettere sui tuoi rimpianti».
Fortunatamente, Thompson avrà più di tre decenni per riflettere sui propri crimini e sarà un uomo molto anziano prima che – se mai – venga presa in considerazione la sua scarcerazione.
